说话间，五团长雷明生也闻声抵达了现场，他看了看腕表：
“师座，一定要去么？我们快到平舆了，不出意外，傍晚的时候就能和11集团军汇合了，这要是转头向南了，什么时候能撤下去就遥遥无期了。”
“主要是我们兵力恐怕不太...”
宋明阳皱着眉头：“弟兄们还有多少能打的？”
“四个团，零零碎碎加在一起，大概两千来人吧。”黎明扳着手指头回道，“伤病号不少，老朱现在还在担架上呢，他这样的指定是过不了河了，师座，如果第一军整个跑掉了，我们下去肯定挡不住中村信太的机械化师团的。”
“措辞这么严厉...”
宋明阳眯起眼，思考的时候，他顺手从烟盒里挤出一根卷烟，啪嗒点燃抽上一口，“我们既然接到命令了，就不能视而不见，新蔡关系平汉线南段的安全，尤其是在这个节骨眼上非常重要，日本人应该是已经洞察到我们在确山、正阳一带空虚，所以张总司令才会急调我们南下，这无非就是应急之举，不管怎么说要捱过今晚。”
“所以我的意思，还保有作战力的一团、四团、六团留下，五团由老雷你率领，携着伤病号和辎重部队，继续向西，到平舆与李长官的桂军汇合，关键是，咱带出来的这些弟兄不能是因为伤死在路上了。”
雷明生眉头紧了紧，他刚想上前争取一个参与战斗的机会，宋明阳抬手把他挡了回去：
“伤病号我早上的时候数了数，至少六七百号人，老雷，你现在给我承诺，你会把他们安全带到汝南，到时候我们在信阳汇合。”
“师座，我...”
“我知道五团只有四百人左右，但这句话，你能不能给我撂下？”宋明阳盯着雷明生再问一句。
雷明生咬着牙：“是！”
他鼻头有些发酸，这场面好像是他五团上刑场似的，但其实不然，明明危险的任务压在宋明阳那头，谁都知道，跌入一个新的战场，那么之前路上的高歌、期盼、等待都将化为泡影，而过了洪河，他们会面临新一轮的死战，面对冷冰冰的钢铁，经历一个多师团的冲击...
宋明阳真是个好师长。
而手下这些还活着的人，大概都不太提自己曾经在17军团亦或是30军团任职了，他们现在只有「大别山荣誉师」这一个归宿。
见雷明生不说话，宋明阳就当是默认了，他拍了拍这家伙的肩膀，随后转过头，冲黎明下令：
“黎团长，按照我的命令，南下的部队左跨一步，在林子间集合！给总指挥部回电，荣誉师能战之兵约合1200人，愿全部南下，增援新蔡！好，就这样。”
言罢，宋明阳又喊来参谋要打开地图，徐徐往路边而去。
这时候，雷明生在后面用力敬礼，闷吼一句：
“师座！我保证把他们带回信阳！”
“好！我们信阳见！”
宋明阳没有回头，右手上扬，权作告别。
....
临泉阵地上，激战已经爆发。
牟廷芳仓促指挥迎敌，部署完之后循着交通壕开始协调救助伤病号，尤其是战争快要结束的时候，战士的逝去更显得遗憾，每一个人都会下意识拖着周围的活物哪怕是一匹马继续存续下去。
但他的脚踢到了炊事班班长老曹的尸体。
“老曹！”
旁边的副官先一步蹲下了身子，手放到脖子边，随后摇了摇头。
轰隆——
九七式主战坦克从东北方向压制过来，炮轰的刹那，牟廷芳把脖子一缩，随后又直起身子：
“去他妈的，走，我们去左翼阵地。”
参谋怔了怔：“要不回师部吧？”
“去师部是为了指挥！我现在已经到了指挥的一线上，我还去师部干什么！？”牟廷芳愤愤道，“走！”
哒哒哒哒——
牟廷芳压着脑袋来到了左翼战壕群，目前守备在这里的是121师预备第2团，阵地上不多的机枪正在嘶吼着压制九七式坦克后面的步兵。
“敌人的炮击太准了！”
“我看见四辆坦克朝我们轧过来了！”
“我马上向师座汇报，我们不能守在这里等死，要马上撤退！”
预备第2团团长郭彪在硝烟中冲团里的参谋吼叫着，他一转过头，牟廷芳就在他背后。
牟廷芳：“不许撤退，我已经向军团长求了援兵。”
“师座，弟兄们在这里是活靶子，我们奈何不到他们的坦克！”
牟廷芳：“手榴弹是干什么吃的！？”
郭彪一脸苦相：“日本人的坦克皮糙肉厚！”
九七式的确是相对较硬，至少在1938年的中国战场上可以这么说。
牟廷芳端起望远镜：“日本人喜欢把这些铁疙瘩当成移动战防炮用，让炮兵连干他们，对着那破玩意齐射，不需要炸飞炸烂他们，让他们的炮塔转悠不动，打不出炮弹就可以了！”
郭彪蹙眉望了眼自己背后：
“炮连一帮抠搜嫂子，打一发炮弹跟要了他们命一样！”
牟廷芳哭笑不得：“我已经给钟铭说了，这一次，敞开打，等回到信阳，所有的东西都会给他们补齐，你只管打电话使唤他们，如果他们不听，你让我来听电话，我看看他敢不敢有意见！”
“好！”
稳定住左翼的形势后，牟廷芳移动到一个散兵坑的后边，蹲下身子，从参谋那里把地图接了过来，他用铅笔在上面快速勾勒着：
“我们正面是第9旅团，靠南边的阵地直面的是第3师团，具体哪支旅团目前还不清楚，要顶到后半夜，嗯...”
轰隆——
轰隆——
“怎么还在打炮！？”
轰鸣声打断了牟廷芳的思路，他转过头，看见正在打电话的郭彪：
“快开炮！开炮！敌人开始突击了！”
牟廷芳的视线望出战壕，日军的坦克不当固定炮台了，现在正高速向阵地冲来。
动真格了！
牟廷芳收起地图，塞回参谋手里，提起右边靠在边上的步枪：
“走，添上我们这杆枪！”
轰隆——
轰隆——
迫击炮连这一次完全没有节约，不断齐射着日军前进的线路。
“调准角度！”
“回收！再回收一些！日本人的战车运动速度很快！”
炮兵阵地里，钟铭半个身子露在战壕外，望远镜瞄着日军移动的方向，但是，要想正中炮塔还是有难度，尤其是对方是个移动靶。
钟铭看着九七式都觉得晃眼，他瞥了一眼炮阵，这完全是浪费炮弹！压根阻挡不了敌人前进。
他抓起电话，摇给郭彪：
“彪子！这样不行，能不能把一线阵地让出来！”
郭彪：“让一线阵地，开什么玩意？！”
钟铭大喊：“我要打固定靶！等敌人坦克开上来，你们在侧翼阵地阻击敌人步兵即可！你看不出来么，敌人的坦克疯了！”
郭彪立刻会意：“好！”
他迅猛地将右手一展：“边打边退！”
望远镜里，钟铭看见了一线阵地上的人头在回收，他开始在自己的几门炮前巡逻：“瞄准第一道战壕，待会要齐射，要齐射！”
轰！
四辆九七式拉开差不多百米的横向距离先后两列向预备2团的阵地冲来，他们拖着长长的尾烟。
“看！支那人要后撤！”
“咬住他们！”
驾驶室内，鬼子们达成共识，踩死油门的时候，引擎开始剧烈震颤。
“200米！”
“150米！”
钟铭的右手已经抬了起来，他大声通报着九七式距离战壕的距离。
就在这个时候，天空上掠过一阵呼啸声。
“敌机！？”
钟铭一怔，声音从背后传来，这应该是刚刚从东向西驶去的战斗机群。
“连长，还打吗！？”
钟铭吁了口气，望远镜里，坦克依旧在高速移动。
“50米！”
“20米！”
“预备！预备！”
钟铭嘶吼着。
战士们手里的炮弹已经悬在了炮口处。
“放！”
轰轰轰！
一轮齐射打出，火焰和沙尘在第一辆九七式的脑门上炸开，这应该算是坦克闯进了炮连的弹幕。
钟铭抬头看了一眼天际，没有那么好的运气，那战机瞄见这种齐射的火光是一定会靠过来的！十余架战机俯冲而下。
“继续打！不要停！继续打！”
钟铭扔下望远镜，开始亲自当起弹药手，抱着炮弹开始发射。
在日机开始扫射之前，他们足足打出去五轮齐射。
一线阵地的战壕上两辆九七式瘫痪在原地，另外一辆冒着浓浓黑烟，还有一辆落荒而逃——
哒哒哒哒哒——
这个时候，战斗机的舰载机枪开始猛烈扫射，迫击炮连阵地上一片血雾，很快就没了声音，在黑沙覆盖的那些弹药箱下，早已空空如也。
他们打光了最后的炮弹。
“老钟！老钟！”
不知过了多久，这里只剩下牟廷芳和郭彪的呼唤声。
....
15:23PM。
新蔡县，南郊，78师李文所部阵地。
李文正打得天昏地暗，他感觉日本人就跟洪水一样，这个时候，他忽然听见有人说军团长过来了。
“啥？谁过来了？”
李文一怔，喘着粗气问道。
下一秒，胡宗南带着几个负伤的参谋出现在了他的师部。
“军团长你怎么来了！？”
“指挥部没了。”胡宗南沉声道，“老子打完这仗再找你算账，你这阵地守了和没守有什么区别，老子在城里被日本人撵着跑！”
李文有些发懵：“那我们被围了，得突围啊！”
“突个屁。”胡宗南把军帽戴正，“狗日的中村信太，老子今天跟他拼了，马上重启电台，告诉前总，第一军跟中村旅团拼了！”