“报告！190师梁华盛师长来电！”
“念。”施伯衡摆了摆手。
“据侦察，铜陵渡口处停靠日军大小船只上百艘，部队已有集聚之状，或采取北渡攻势，特此告知。”
机要处长念罢，罗卓英和竹石清对视一眼。
竹石清不禁苦笑着感叹：“看来梁师长学聪明了，这下既不向25军军部报告，亦不向战区长官部汇报，直接汇报到我们这里来了。”
“波田支队是冲着我们后路来的。”
施伯衡心头一紧，迅速将指挥杆移向了长江北岸，“罗长官，日军如果以铜陵为出发点，向北登陆，那区域可就大了，襄安只能拱卫淮南铁路这个方向，但是靠近桐城与怀宁的汤沟、藕山、陈瑶湖、白梅、枞阳都是可以穿插的地方，日军如果抄袭到我们身后，那情况可就危险了！”
罗卓英当机立断：“马上给第三战区长官部发电，请求顾长官命令52师，向东前进，警戒江畔，防止日军向我集团军侧背迂回！快！”
“是！”
竹石清对此并不持乐观态度，机要处长离开之后，竹石清往罗卓英身边稍稍凑了凑，提醒道：
“罗长官，昨天，顾长官向我们发电，希望我们遣部队去南岸，守卫安庆对岸的码头，结果我们不予理会，今天，不回应昨天的电文，反倒是要长官部把唯一留守在安庆的师调出来为我们看后门，我想顾长官定然不允，王敬久军长也不见得乐意。”
罗卓英抿了抿嘴：“再怎么样，长官部也不能置十万人的安危于不顾...”
这话说得极其轻微，或许罗卓英自个都意识到了结果，但他仍寄希望于这帮人能以大局为重。
“我看他们是靠不住的。”施伯衡闭上眼，呼了口气，他和竹石清的观点一样，“罗长官，命令78军向南急进，同时向军委会争取62、63师的指挥权，立刻自襄安南下，再电令49军回转兵锋，两面出击，把铜陵夺回来！”
“不可。”
廖耀湘迅速打断，“施参谋长，要我看，复夺铜陵是不可能完成的事情！”
施伯衡一怔：“那又当如何？”
廖耀湘略加思索，从施伯衡手里接过指挥杖：
“大军岌岌可危，要想各个保全看样子是不可能了，49军既然已经身陷重围，便没必要再突围，恕我直言，最好的法子，就是现在就给49军发电，要刘多荃部，不顾一切地向铜陵发起进攻，尽可能迟滞日军的北渡时间。再者说了，49军是奉系残部，本就不是你们19集团军的嫡系...”
“建楚！”竹石清闻言有些不对劲，疾步而去，把廖耀湘一拽，但这小子说话跟连珠炮一样，愣是把最后一个字说完了。
话音未落，施伯衡的脸色僵硬到了极点：“廖参谋长，敢情死的不是你们教导总队的人，49军两万余将士，是不是在为你们的突袭行动镇守南方！？19集团军近十五万将士，是不是在配合你们教导总队行动！？你在我这里说这样的话，你也配当军人么！！？”
廖耀湘也是个急脾气：“施参谋长，请注意你的言辞！我只是就事论事！”
“教导总队不是摩托化么？不是日行数百里么？你不是精通机械化作战么！？关键时候，你们哪去了！？”
“够了！”罗卓英闷吼了一声，“伯衡，不要再说了，给49军发电，要...要刘多荃，向铜陵发起最猛烈的攻击！至少，要为集团军后撤争取两天的时间...”
“罗长官！司令！”施伯衡整个脸扭曲到一起，从眼睛到脖子根，几乎红透了。
“执行命令！”
罗卓英压低的声音彻底释放出来，差点把司令部的天花板给吼翻了。
场面瞬间冷寂下来，施伯衡的内心充斥着矛盾，腿跟焊在地上一样，对49军来说，这显然是不公平的，作为南岸孤军奋战的独苗，他们的表现已经足够优秀，此时却要向他们发出寓意着死亡的命令...
“伯衡，是我罗卓英欠他们的。”
罗卓英摘下眼镜，在袖子上擦了擦镜片，“去下命令吧，如果有机会，我罗卓英会想尽办法补偿他们，还有，命令32军和70军，务必要在舒安挡住日军的106师团，绝不能让日军合兵一处！”
“是！”
施伯衡洒下一把热泪，咬着牙别目而去。
“石清，你的教导总队作何打算？”
一切部署完毕，罗卓英回过头向竹石清问。
“我准备，往襄安靠一靠。”竹石清沉思片刻后回答道。
“往襄安？那岂不是绕远了么？”
竹石清笑了笑：“罗长官，岂能让19集团军独自面对危机？刚刚听了罗长官的部署，32军、70军防守巢湖，六安方向有唐式遵守卫，那么石清的教导总队，79军坐镇淮南线的尽头，78军坐镇巢县，我琢磨来琢磨去，还是江边这个去处，更适合我们一些，如果罗长官不嫌弃，石清自当亲守江门，阻击日军向北迂回，当然，从合肥前线撤下来，的确需要一些时间，恐怕不能帮助解49军之困，但刘多荃军长如果真杀到了铜陵，我教导总队上下近三万人，拼死也要把49军的官兵抢回来！”
竹石清一言，迅速扫清了方才廖耀湘在司令部制造的尴尬与紧张，事实上，刚刚的大白话直接刺激到了一些其他的参谋，他自己恐怕没注意，但是穆枫和薛禅俩人都汗流浃背，生怕走出司令部的下一秒被19集团军的参谋团打闷棍！
“石清，希望我们共渡难关，我们在安庆汇合——”
罗卓英向竹石清敬了个礼。
竹石清迅速并脚敬礼：“罗长官！我们在安庆汇合！”
言罢，竹石清领着廖耀湘以及穆薛二人离开了庐江司令部。
“石清，你是不是因为我刚刚的话才跟罗卓英说率部守江的？”
廖耀湘坐在车上，有些尴尬，他侧过头问了嘴。
竹石清微微笑着，摇了摇头：“建楚，记住，以后不要慷他人之慨，管好我们自己家里的事情，驻守长江，是我们的责任，你也看出来了，波田支队实力强劲，背后还跟着个101师团，除了我们，这个江，我们不守，还有谁来守？”
“是...明白。”廖耀湘若有所得地点点头。
...
施伯衡在机要室仍停滞了须臾，结果还不等他发出电文，49军回电了，他抓起电文一看，电文如下：
歉之司令部，我部久战青云，部队于繁昌、南陵山麓间穿梭，耽误回信。现将战场情况如实相报，昨夜时分，波田支队两向出击，猛攻我大山冲、青云岭、火金山一线阵地，二更时分，趁东北风起，日军发射芥子毒气蛋超两千枚，大山冲，峨山相继失守，原令全军上下后撤至南陵一线，企图遵司令部之令，向泾县方向突围，转道前往黄山山脉，与日周旋，思之亦能保全部分建制，但惊闻三战区之战场通告，方知49军足下阵地之关键，军部分析半夜，判如使波田支队与101师团跨过铜陵，而北渡长江，则我集团军则后路遭断，转眼浩劫便至，至今晨时分，日军101师团之前部已抵达南陵县内，如行突围，亦担心山中无食而沦为山野之人，辱我19集团军之军容风貌，思之再三，荃决全军放弃突围，予一部继续坚守繁昌，拖住西进之底，余下主力，出死力向铜陵发起反击，假无法复克铜陵，亦可缠死登陆之敌，教其不能再渡，望总司令罗，总参谋长施，迅速引大军西撤，宽恕荃之鲁莽决断，如有机会，再见时自当负荆请罪——
电文的最后，还有一行字，似乎是刘多荃自己的话：
荃自别关东而南下，便是戴罪之身，自思要杀敌报国，以血四省之耻，麾下将勇，亦觉己身如无魂之鬼，无乡之子，如不死在军中，只觉得死不得其所，死战而亡，不得所而又得其所矣。
施伯衡看罢，伫立良久，寸步难移。
和刘多荃一样，许多东北的官兵都曾说：
真正的我们从撤出东北的那一刻就死了，还残存在这个世界上的，只是一具具要复仇的躯体，唯有同日军的战斗中才能感受到自我存在的价值与意义，如果有一天能亲自打回东北，或许那时，所有人才能找回自己。