“高文……”
就在这时，一个熟悉的声音打断了高文的思绪。
高文回过神来，转过头来，果然看到了虽然满脸伤疤，但却始终尽显和蔼的里昂神父。
这位高龄却掌握着绝对让人望而生畏的力量的老人微微一笑，说道，“高文，关于我之前在伦敦的提议，你现在考虑得如何了？”
知道神父指的是邀请他加入十三科的事情。
尽管之前在伦敦，他曾说过等事件结束后会给出答复，但此刻，面对这直接的问题，他内心依然充满了犹豫和纷乱。
“神父，我很感激您的看重。”
他深吸了一口气，坦诚地摇了摇头，“但是……抱歉，我还没有想好，这一切对我来说，信息量太大了，我需要时间消化和理解。”
他没有直接拒绝，但也没有接受。
里昂神父闻言，脸上并未露出失望的神色，只是微微颔首，表示理解。
高文顿了顿，觉得这是一个提出心中疑惑的好机会。
他整理了一下思绪，问道，“神父，您觉得贝黑莱特是父神的馈赠，我亲眼见过它带来的力量，也目睹了它造就的使徒所带来的灾难，它……它真的能被称之为馈赠吗？您确定它源自父神？”
里昂神父的目光变得意味深长，然后他肯定地点了点头，“是的，孩子，这确实是父神给予世人的试炼，亦是馈赠。”
接着他举例道，“正如火焰可以温暖家园，也能焚毁城池，力量本身并无绝对的善恶，关键在于使用者之心，以及其所执掌的概念为何。贝黑莱特像是一扇获取概念力量的门扉，它考验着人性在绝望与诱惑面前的抉择。”
“通过献祭珍视之物换取力量，是堕落之路，而通过献祭自我，磨砺意志以承载光明，则是苦修之路。”
“这两条道路，皆因贝黑莱特而存在，这难道不是一种宏大而残酷的馈赠与试炼吗？”
高文若有所思，接着追问道，“我曾在那段……关于神子吉舍的历史画像和记载中，看到他身上佩戴着一枚红色的贝黑莱特。那又意味着什么？与普通的黑色石头有何不同？”
听到这个问题，里昂神父的脸上露出了近乎虔诚的淡淡笑容，“那确实并非普通的贝黑莱特，我们称之为‘圣印石’。它意味着被父神亲自选中，背负着特殊使命。”
“神子吉舍，便是父神亲自拣选的弥赛亚，也是神之手，正因如此，他才能在与父神的契约中，赐予我们十三科这对抗黑暗、维系现世平衡的苦修契约之力。”
“弥赛亚……神之手……父神亲自挑选……”
高文低声喃喃，不断重复着这几个沉重的词汇，感觉这些词语背后所蕴含的意义，远超他目前的认知。
他按捺住内心的震动，问出了另一个关键问题，“那么，神父，您和十三科多次提及的父神的神圣计划，究竟指的是什么？最终的目标又是什么？”
这一次，里昂神父缓缓摇了摇头，他的眼神变得有些悠远，“关于神圣计划……十三科历代先贤都有过诸多推测和探寻，但至今无人能真正洞悉父神那超越了时间与凡人理解的真正意图。”
“而十三科的先贤们也只能是进行一些……大概的猜测。”
他停顿了一下，似笑非笑地对高文说道，“不过……抱歉，高文，这是十三科内部最高级别的秘密，唯有正式立下契约、成为我们一员的人，才有资格知晓。”
高文瞬间明白了。
这并非里昂神父刻意刁难或卖关子，而是一个组织的最核心机密。
想知道更深层的真相，就必须付出相应的代价和承诺，那就是……加入他们。
“高文，我之所以一再邀请你，是因为我在你身上看到了不一样的东西。”
里昂神父看着高文，目光中带着毫不掩饰的欣赏，“我无法确切说出那是什么，但你能在这个混乱的时代，同时与三位强大的使徒建立起契约联系，这本身就证明了你的不凡。”
“不过更重要的是，你拥有坚定的意志，即使在面对巨大诱惑和绝望时，依然试图坚守内心的准则，寻找属于自己的道路。”
“这份心性，与我们十三科历代先辈们所秉持的、在痛苦中砥砺前行的风格，不谋而合。”
“谢谢您的夸赞，神父。”
高文诚恳地说道，“但我还是需要一些时间，请您理解。”
“无妨……谨慎是美德，尤其是在面对关乎一生道路的选择时。”
里昂神父非常大度地表示理解，随后便不再多言，缓缓闭上眼睛，似乎进入了休息状态。
里昂神父不再追问，但高文的思绪却更加纷乱了。
神圣计划、弥赛亚、神之手、父神的真正意图……一个个谜团如同乱麻般缠绕在他心头。