这种无法解释的现象，非但没有让弗卡斯恐惧退缩，反而让他更加坚信这些石头的非凡与神秘。
平凡的东西怎么会自己消失？
这一定是某种超自然力量的证明！
这更印证了他最初的猜想，这些石头与父神教中传说的“殉道石”有关，且蕴含着难以想象的力量。
虽然接下来的几年，他都没搞清楚这些石头有什么力量。
但他还是保留着这些石头，甚至因为这些石头会不翼而飞，他还会更加勤快地收集这些石头。
这些年，为了收集这些石头，他费尽了心机。
他利用职务之便，格外关注那些难民聚集区和人流混杂的地方。
他会用少量的食物、微不足道的银币，甚至仅仅是提供一点微不足道的保护，从那些朝不保夕、根本不知道这些石头价值的难民手中换取它们。
有些甚至是从死人堆里，像猎犬一样仔细搜寻得来的。
每一次找到新的石头，都让他感到一种莫名的兴奋和满足，仿佛离某个巨大的秘密或力量更近了一步。
而每一次发现石头减少，都像是一次挫败，加剧了他的偏执和收集欲。
他看着木箱里仅剩的八颗石头，眼神变得无比坚定。
“这一次，我不会再失去你们了。”
他喃喃自语。
他放弃了将石头留在家中的想法。
他决定将它们全部带走，贴身保管。
他找来一小块最柔软的羊皮，将八颗贝黑莱特仔细地包裹起来，然后用结实的皮绳紧紧捆扎好。
他解开胸甲的搭扣，将这个小小的、却蕴含着巨大秘密的包裹，小心翼翼地塞进胸甲最内侧，紧贴着自己心脏的位置。
皮革和金属的包裹，以及他自身的体温，似乎能带来一丝虚幻的安全感。
他能感觉到那几颗石头隔着羊皮和内衣传来的、若有若无的温热感，仿佛它们是有生命的存在，正与他一同呼吸。
做完这一切，他才稍稍安心。
他重新穿好胸甲，感受着胸前那份沉甸甸的、不为人知的重量。
到了出征当天，多姆尼卡还在旁边絮絮叨叨，抱怨着生活的艰难，担忧着未来的开销，但弗卡斯已经充耳不闻。
临出门前，他最后看了一眼这个狭窄、破旧却承载了他全部家庭记忆的地方。
目光扫过多米提安担忧的脸，普里斯库斯和安纳塔西娅懵懂的眼神，以及多姆尼卡那张写满了生活艰辛和不满的面容。
妻子的聒噪声音还在耳边嗡嗡作响，但他心中已然一片冰冷和决绝。
“我走了。”
他最终只吐出这三个字，没有更多的告别，也没有回头。
他大步走出家门，将家庭的琐碎、抱怨和温暖都甩在身后。
街道上，秋风萧瑟，卷起枯黄的落叶。
远处军营的方向传来集结的号角声，仿佛命运的召唤。
他摸了摸胸甲内侧，那几块贝黑莱特异常温暖，甚至微微发烫，仿佛与他内心的躁动产生了共鸣。
一种混合着对未知的兴奋、对权力的渴望以及某种黑暗预感的情绪在他胸中翻腾。
他汇入了走向军营的士兵人流中，背影坚定，一步步远离了那个充满抱怨却也残存着温情的家，走向了多瑙河畔的战场。