“淮鼎兄弟，我单人独骑来见你，你竟然还要怀疑我的诚意？”张淮深眉头轻蹙，有些不满地问道。
张淮鼎表情有些不自然，泛白的面孔和微微浮肿的眼睑出卖了他沉迷酒色的事实。
他轻咳一声，低声说道：“堂兄，我怎会怀疑你的诚意。只是朝廷让我们夺取肃州甚至甘州，实在有些为难。”
“我知道堂兄年轻时勇武无敌，可堂兄今年也五十有八了吧？”
“鼎弟记错了，尚未过寿诞，仍是五十七岁。”
张淮深目光如剑，朗声说道：“古有廉颇八十岁尚能开强弓，黄忠七十岁可以上马讨贼。我朝亦有苏定方、刘仁轨七、八十岁督师破敌的壮举，我才五十七岁，凭什么要让古人专美于前？”
张淮鼎说不过堂兄，只好找借口推脱，“堂兄，你就不怕朝廷又防着我们，甚至让我们在西边送死，他们在东边虚张声势吗？”
“堂兄，你能保证归义军男儿的血不会白流吗？朝廷负我父久矣，又迟迟不肯授予你旌节，你说这是何意？”
张淮深脸色微变。
他知道这是堂弟的托词，但这种事并非没有先例，他能保证这次不一样吗？
他相信李则安，但若是这次依然落空呢？
见张淮深说不出话，张淮鼎站起身，轻声说道：“堂兄，归义军最缺的就是人啊。血流了，人死了，可就没法复生了。”
“堂兄，依我之见，我们也不能直接抗命，不如派一支偏师，陈兵边境伺机而动，有机会就打肃州，也算对得起朝廷了。”
张淮深勃然大怒道：“淮鼎，你怎能出此无父无君的犯上之言？”
张淮鼎的眼圈也红了，“堂兄！我父亲死在长安了，他去长安时身板硬朗，怎么短短三年就病死在长安？是，没错，我父亲年事已高，我能理解。可是你呢？”
“十四年来，朝廷屡屡拒绝授予旌节，又给你我兄弟分别授予刺史之职，分明有挑拨离间之意，你难道看不出来吗？”
张淮深猛地后退半步，脸色煞白。
他当然看得出来，他看得太清楚了，他只是在回避罢了。
沉默良久，他从衣襟内取出李则安的密信，交给张淮鼎。
“淮鼎，这是大都督的亲笔信，你一看便知。”
张淮鼎将信将疑地接过信，翻阅一遍，有些不敢相信地问道：“莫非是大破契丹，攻灭南诏国的龙城飞将李则安？”
“这是哪来的绰号？”
“堂兄有所不知，最近沙州小儿吟唱的歌谣，就有龙城飞将的故事。‘但使龙城飞将在，不教胡马度阴山’这首诗你总听说过吧。”
“那是自然，我还是读过书的。”张淮深笑着点头，看着张淮鼎激动地表情，他知道这事有戏，赶紧趁热打铁道：
“淮鼎，这是归义军的机会，也是我们张氏一族的机会。淮鼎，你没有继承叔父的权柄，反而由我执掌归义军，我知道你心里始终有芥蒂。”
张淮鼎本想矢口否认，又觉得否认没有意义，索性只听不说。
张淮深沉声说道：“我研究过李都督的行事作风，他敬重英雄，之前推举我为节度使也是尊重我们归义军历代英烈。”
“所以我们要打出风采，这样大家都有机会加官进爵。”
深吸一口气，张淮深的目光中流转着异样的神采，“淮鼎，若是能打通河西走廊，我更想辞官去长安，在那里安度晚年。归义军终究还是要还回叔父一脉。”
张淮鼎脸色微变，这的确是他的心病。
归义军节度使本是他父亲，父亲去世后理应由他的亲兄张淮诠继任，然而兄长张淮诠在长安为质时不慎落水，落下病根，连骑马都困难，自然压不住归义军的精兵强将，便将家里的主事权给了他。
他们兄弟二人是张议潮的嫡子，比张淮深接任更合情理，所以这两年有不少人聚集在他们身边，希望借扶他上位的机会打压张淮深，在归义军内部进行权力洗牌。