两炷香左右。
“嗒——”
“嗒——”
一道道行军步伐声响起，甲胄相碰，金铁交戈，越来越重。
“江卿！”
一声呼唤，赵策英大步入内。
其后，百十禁军散开，尽皆着甲佩刀，十步一人。
“陛下。”江昭抬手一礼。
沈括连忙一礼：“臣沈括，拜见陛下。”
“草民拜见陛下！”三名工匠齐齐下拜，不敢抬头。
“都免礼。
赵策英摆了摆手，大步走了过去。
君臣相对，赵策英低声问道：“怎么样？”
“炸弹的研究有了成效。”江昭说着，伸手指向炸出的深坑。
嗯？
粗略瞥了一眼地面的碎石，赵策英心头一震：“炸的大石？”
对于炸弹和火炮的研制，江昭特地呈递过相关文书。
涉及武器布局，赵策英自无不可，应允执行。
不过，仅仅半年而已，竟然就有了成效？
“嗯。”
江昭点了点头，低声道：“臣让沈括和三名工匠为官家演示一二。”
“不过，炸弹关乎重大，禁军都得背过身去。”
赵策英并未迟疑，果断挥袖下令：“退后两百步，向后转身。”
要真是有炸碎山石的效果，那炸弹绝对是足以扭转乾坤的武器，必须得严格保密！
一声令下，百十禁军相继退后百步，垂手背身。
校场上，仅余江昭、赵策英、沈括、禾生，大太监李宪以及三名工匠。
“沈括，为官家演示。”江昭摆手道。
“是。”
沈括一礼，喊上三名工匠一起退下。
“为免误伤，臣与官家一并退到百步外，百步外有特制的掩体。”江昭平和道。
“好。”
赵策英连连点头。
作为熙河边疆磨炼过的君王，赵策英了解过一些火球类武器的威力，不敢有半分托大。
于是乎，几人退到百步外观望。
火药、泥罐、引线、大石。
半炷香左右，有关演示的东西一一齐备。
十余米长的引线铺开，沈括拾起火折子吹了吹。
“呲！”
引线点燃，几名工匠齐齐退避。
约莫十息。
“嘭！”
一声惊雷般的响动，骤然炸开，盖过校场中的一切动静。
青石三尺见方，应声碎裂。
碎石飞溅，烟尘滚滚，泥土和碎石簌簌落下，火药和尘土化作气浪，扑面传开。
就连大地，亦是为之起伏抖动。
“我的天，这是什么玩意？”
“我的娘嘞！这声响...比雷还吓人！
“震得耳朵嗡嗡的，这是啥呀？”
“地龙翻身？”
一声震响，大地震颤，不少身子背过去的禁军吓了一跳，下意识的扭身回望。
“要命的，就都转过身去！”
统兵将领脸色“唰”地沉下来，连忙大喝制止。
官家特地让禁军转身，就说明有些东西不是禁军该看的！
一声大喝，如冷水浇头，百十名禁军瞬间噤声，方才还骚动的队伍一下子静得能听见风吹过甲胄的轻响。
一时之间，鸦雀无声，齐齐肃立。
校场上，烟尘渐散，一片狼藉。
本来立着青石的地方，唯余一道不深不浅的土坑，坑边散落着一些的碎石，大的碗口大小，小的薄如纸片。
除了地面上的碎石以外，偶尔也有些许薄薄的碎石擦地而过，泥土上尽是碎片飞溅的割痕，亦或是尖锐的细小碎石，深深嵌入泥土。
不难预见，炸弹与碎石结合具有不小的杀伤力。
这般锋利的碎石，既能割得动的泥土，也能轻易划开皮肉，绝非儿戏！
“这——”
袖袍之下，赵策英拳头下紧握，眼中尽是震骇。
这样的威力？
其实，大周也有类似的武器，名为蒺藜火球。
球心放置铁刃，一旦被炸裂开来，铁刃散开就能造成杀伤力。
但，若是论起纯粹威力，蒺藜火球与炸弹简直不可同日而语。
就连山石都能被炸碎，可见炸弹的威力是何其骇人。
“天佑朕，天佑大周啊！”
赵策英紧握拳头，连连点头。
自西夏颓败、吐蕃臣服以来，真正有资格阻挠大周实现大一统的就是辽国。
而辽国，最核心的军事力量是骑兵。
以炸弹的威力，一旦提前设局埋伏，辽国马匹定然是被重创，无力再战。
没有马匹的契丹人，如何可与大周士卒磨砺的军阵相争？
“朕，未必不能续太祖皇帝之基业！”
赵策英长呼一口气，眼中尽是期许。
试问，有此大杀器，何愁不能实现大一统，成就千古一帝？
“凡与炸弹有关者，朕都重重赏赐！”
赵策英大袖一挥，沉稳的声音中难掩激动：“江卿，你说该怎么赏？”
“沈括可入正四品或从三品，三名工匠酌情赐官。”江昭抬手一礼，建议道。
炸弹的功绩，可高可低。
这就跟报纸一样，都是战略性武器。
一者增强军事，一者掌控舆论。
当然，对于赵策英来讲，肯定是炸弹更重要。
毕竟，炸弹的出现，也即意味着大周在军事方面实现了“弯道超车”。
自此以后，要想实现大一统的难度，一下子就降低了起码一半。
“言之有理。”
赵策英点头，向着沈括及三名工匠招了招手。
“拜见陛下。”
“草民拜见陛下。”
几人连忙走近，相继一礼。
“即日起，沈括便擢拔为通政司通政使，兼领军械监判监事、银青光禄大夫之职。”
“余下三人，皆擢军械监主簿，兼领炸弹、火炮研制等事宜。”赵策英大手一挥，下令道。
“臣等叩谢陛下洪恩！”
几人相视一眼，皆是大喜，齐齐重叩。
于沈括而言，炸弹的功绩让他足足擢拔了两级。
本来沈括是从四品的通政副使，这一下子就被擢拔为了从三品通政司通政使实职，通政司的一把手。
更关键的是，制成炸弹的功绩不单是意味着他就此身披紫袍，也意味着他就此进了皇帝的眼睛。
于几名工匠而言，炸弹的功绩却是让他们实现了“阶级跨越”。
军械监主薄是从八品官位，乃是入了品的职务。
一旦入了品，几名工匠就不再是匠或是吏，而是实打实的官。
就此，三名工匠也能披上八品绿袍。