穿梭机引擎的低吼在修道院外围广场上空逐渐平息，如同巨兽开始匍匐于地，打起了盹。
当舱门滑开，映入眼帘的景象，让刚刚经历巢都血腥巷战的众人，呼吸都为之一滞。
这是一座时间的纪念碑。
修道院外围高达数十米的围墙，由厚重的黄铜合金铸成，在不知多少个千年的风雨侵蚀下，昔日耀眼的金色早已褪成一种近乎苍白的金属色泽，像是巨人褪色的骸骨。
墙体表面蚀刻着繁复到令人眼花的机械教经文与电路图纹，许多部分已经模糊不清，却更添古老威严。
但在这份古老之上，却覆盖着一层近乎亵渎的奢华。
环绕修道院的，是十二座高耸入云的“特斯拉塔”——谢庸也不知道机械教对这种等离子能量传输装置的称谓具体是什么，但这玩意跟特斯拉塔挺像的。
每座塔身都流淌着人类帝国特有的、冰冷而纯粹的蓝白色等离子弧光，它们如同活物般在塔尖跳跃、流转，发出持续不断的、如同万千蜜蜂振翅的嗡鸣。
这些光塔将整个广场映照得如同白昼，在褪色的黄铜围墙上投下不断变幻的诡异阴影。
光与古老的金属，本该构成一幅神圣而庄严的图景。
如果……没有那些倒塌的雕像。
广场上原本应当伫立着欧姆尼赛亚圣像与历代大贤者雕塑的地方，此刻只剩下一片狼藉。
精美的大理石雕像被爆炸的冲击波拦腰斩断，齿轮天使般的面容摔碎在地，与混凝土碎块和焦黑的弹坑混在一起。
一尊代表着“逻辑与运算”的黄铜巨人倾倒在一侧，头颅滚出老远，空洞的眼窝正对着穿梭机降落的方向。
战火，终究还是玷污了这片圣地。
“大人。”
谢庸刚踏出舱门，一队身着黑金纹章制服、全副武装的私兵便齐刷刷地向他行礼。
领头的军士长拄着爆弹枪，声音洪亮：“冯·瓦兰修斯家族卫队第二班、第三班已控制着陆区！我们将誓死守卫您的穿梭机，荣耀归于王朝！”
两个班，十来人，他们比谢庸更早抵达，此刻已在广场关键位置建立起简易防御工事，激光枪的枪口警惕地扫视着周围阴影。
谢庸向他们简单回礼，目光却已越过这些忠诚的士兵，投向了那座沉默的修道院大门。
大门紧闭，高逾十五米，由与围墙同质的黄铜合金整体铸造，门扉上浮雕着巨大的齿轮与颅骨图案——机械教最经典的标志。
门缝严密得连一丝光都透不出来，仿佛自上古时代起就未曾开启。
而在大门两侧，横七竖八地躺着十几具尸体。
他们穿着温特斯凯尔家族的猩红护甲，是梅迪涅总督先前派来的策应审讯官的小部队。从尸体倒伏的姿态和周围密集的弹痕来看，他们曾在这里进行过绝望的抵抗，但最终全军覆没。
“看来总督的人已经‘尽职’了。”阿贝拉德的声音在谢庸身后响起，带着一丝冰冷的讽刺。
帕斯卡·哈奴曼没有理会这些，他的机械足踏过干涸的血迹，径直走向大门旁一处不起眼的控制面板。数根细长的机械触须从他袍袖下闪电般探出，接入数据接口。
“识别：神圣电驱力修会第七号入口。”他的合成音毫无波澜，“启动二级紧急访问协议。需要七重动态验证密匙。”
他的手指——或者说，覆甲的人造指节与微型伺服器——在控制面板上化作一片虚影。
一连串复杂到令人眼晕的二进制代码、齿轮转动般的机械语言吟诵、以及某种高频认证信号，在短短三秒内完成。
“咔哒。”
一声清脆的、仿佛来自远古时代的机括解锁声，在寂静的广场上格外清晰。
那扇厚重如山的黄铜大门，终于向内侧滑开了一道仅仅两米宽的缝隙。
“走。”
谢庸率先迈步，身影没入那缝隙后的黑暗之中。绮贝拉如影随形，阿贝拉德、阿洁塔、伊迪拉与卡西娅紧随其后。
帕斯卡最后一个进入，在他踏入的瞬间，大门再次缓缓合拢，将外界的等离子光芒与血腥气息彻底隔绝。
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门内的世界，与门外判若两界。
首先冲击感官的，是光。
不是门外特斯拉塔那种冰冷的蓝白光，而是一种更加磅礴、更加……活跃的光芒。
修道院内部是一个高达百米、直径超过三百米的巨大圆形穹顶空间。而在空间的中央，一座如同小山般的巨型装置正散发出令人目眩的蔚蓝色光辉——那是一个舰用级等离子聚变反应堆。
即便以谢庸的眼光，也能判断出这至少是轻巡洋舰级别的主力舰核心供能装置。
无数粗大的能量导管如同巨树的根系，从反应堆基座向四面八方延伸，没入墙壁和地板之下。
反应堆外壳上，流淌着如同液态蓝宝石般的等离子流，发出低沉而稳定的、仿佛星辰心跳般的嗡鸣。
整个空间都被这光芒映照得一片通明，温度也比外界高出至少十度，空气中弥漫着淡淡的臭氧与金属被恒久炙烤后的特殊气味。
“帝皇在上……”阿贝拉德喃喃道，他浑浊的老眼倒映着那片蓝色海洋，“这玩意要是过载了……整个巢都……”
“不说整个巢都了，整个星球表面会像鸡蛋一样被煎熟。”谢庸平静地接上了后半句，目光扫过地面。
尸体。
更多的尸体。
但与门外那些身着猩红护甲的士兵不同，这些尸体衣衫褴褛，裸露的皮肤上布满了用劣质染料刺出的亵渎符号与混沌八芒星。
这些是叛军。
他们以各种扭曲的姿态倒毙在地，有的被激光烧穿了胸膛，有的被某种钝器砸碎了头颅，还有的……似乎是被近距离处决的，脑后有一个整齐的弹孔。
“黑暗潜伏在明光之外……”
伊迪拉的声音突兀地响起，带着一种梦游般的空洞。她碧色的眼眸失去了焦点，纤白的手指无意识地蜷缩着，仿佛在虚空中抓挠着什么无形之物。
“不……是两种黑暗。”她继续低语，声音越来越轻，却字字清晰，“其中一个带着红色条纹，发出叮叮当当的镣铐声，进行着虚假的误导……而另一个则带着胆汁般的黄色，散发着血流成河的味道，发出充满痛苦的尖叫……”
阿洁塔立刻警觉地握紧了爆弹枪：“灵能者！你在预言什么？”
“我不知道……”伊迪拉茫然地摇头，额角渗出冷汗，“我只是……‘听’到了。两个声音，两个方向……”
卡西娅此时也微微蹙眉，她额前的导航者珠宝束带下，第三只眼传来阵阵灼痛。她深吸一口气，用那空灵的嗓音说道：“我看到的……是色彩。左边，喜欢的色彩夹着痛苦的火花——鲜艳的猩红色，发黑的深红色……右边，是死亡的灰色，和一个充满了绝望与疯狂的万花筒……”
两种模糊的灵能信息，指向两个不同的方向。
谢庸的目光迅速扫过整个大厅。正前方是那座巨大的反应堆，无法通行。左侧和右侧各有一条宽阔的拱廊通道，延伸向黑暗深处。而在右侧通道的尽头，他能看到一片隐约的、不断波动着的等离子能量幕墙，幕墙之后，似乎有人影在持枪巡逻。
“右边，是‘红色与镣铐’。”谢庸低声重复着伊迪拉的描述，心中了然——那是亚伯·哈奴曼，帕斯卡要寻找的“碎片”，此刻可能正遭受折磨。
“左边，是‘黄色与痛苦’。”——那是海因里希，那位正在疯狂拷问叛徒却得不到真实答案的审讯官。
但谢庸没有立刻做出决定。