穿过那扇由帕斯卡的“净化”而洞开的大门，硝烟与臭氧的刺鼻气味渐渐被一种更为陈腐的空气所取代。
谢庸一行人踏上了通往总督府的上层街道。
这里本是巢都世界的尖塔区域，是权力与奢华的象征。
即便在战火的蹂躏下，依然能窥见昔日的浮华。
一座宽阔的大桥如同巨兽的脊梁，高悬于下方传来隐约咆哮的河流之上，桥身两侧密布着装饰繁复的拱廊与建筑，它们的存在似乎仅仅是为了彰显统治精英们的虚荣。
然而此刻，这份虚荣被硝烟与临时堆砌的防御工事切割得支离破碎，繁华的街道变成了障碍密布的迷宫，死亡的寂静在断壁残垣间流淌。
正当众人沿着破碎的阶梯向上行进，保持高度警惕时，一个身影从前方的掩体后踉跄跑出。
那是一名穿着行星防御部队（PDF）制服的年轻士兵，他快步跑到谢庸面前，略显仓促地行了一个军礼。
“大人！列兵科米尔·雷贾向您报告！”他的声音带着刻意营造的激动，“奉命护送您前往指挥中心，与总督会面！”
他顿了顿，脸上挤出遗憾与悲痛混杂的表情。“但我很遗憾地告诉您，派来迎接您的护卫队遭到伏击，与叛军激烈交火，损失惨重……”他低下头，随即又迅速抬起，努力展现着自己的“坚毅”，“换句话说……我是护卫队里唯一的幸存者。”
“不过！”他挺起胸膛，试图让自己看起来更可靠，“叛军也被我们顺利消灭了，道路基本畅通，我们现在就可以出发前往指挥中心。”
此言一出，阿贝拉德的脸色瞬间阴沉如水，那只机械眼闪烁着危险的红光。
他清楚地记得，在星港降落前，谢庸大人曾明确命令马尔加军士，禁止总部派遣任何接应部队！
冯·瓦兰修斯家族的行商浪人，明确提出要靠自己的意志和力量抵达目的地！
这也许不符合帝国贵族的相处之道，但却是冯瓦兰修斯家族的领袖，行商浪人的个人意志！
但这位效忠于行商浪人卡里戈斯•温特斯凯尔家族的星球总督这是什么意思？！宁愿忤逆冯•瓦兰修斯家族的行商浪人的个人意志，也要维护所谓的贵族相处之道吗？！
也许行商浪人的命令是带来了矛盾，但那个星球总督梅迪涅，怎敢公然忤逆？！
就在老总领胸腔中的怒火即将喷薄而出时，一只沉稳的手轻轻按在了他的肩甲上。
谢庸面色平静，眼神深处却是一片洞察一切的淡然，仿佛在说“稍安勿躁”。
暂时不知内情的技术神甫帕斯卡，则用他冰冷的合成音表达着纯粹的效率鄙夷：“根据计算，此世界武装力量的任务成功率与损耗率比值，已低于可接受阈值百分之六十七点四。这充分说明其组织度与效率极其低下。本单位正式建议，当地统治者应考虑向我机械修会寻求技术援助，将低效的血肉部队大规模升级为可靠的机仆军团。”
可笑的是，雷贾竟然对这句话没有丝毫反应——这已经说明问题了。
而谢庸没有理会帕斯卡的建议，他的目光始终停留在雷贾身上，脸上甚至浮现出一丝看似温和的笑意。
他上下打量着对方，语气随意得像是在拉家常：
“小伙子，看起来挺精神。不过……”他话锋微转，带着一丝不易察觉的锐利，“你这身制服，好像不太合身啊？肩膀这里空了一截，袖口也长了。怎么，局势已经紧急到连件合身的军装都找不到了吗？”
谢庸之所以严禁总督派人接应，防的就是这一手！
叛乱已持续多时，谁能保证PDF内部没有被渗透？眼前这个“幸运的幸存者”，就是最值得怀疑的实证！
面对质疑，雷贾立刻致歉，语气充满了无奈：“抱歉，大人！”他拉扯了一下过于宽松的衣领，“这……这是一件新发的制服。您知道，前线的处境很艰难，补给时断时续，我们经常是剩下什么就分到什么……合身的衣服总是稀缺物资。”
嗯……这话听起来，倒很有几分帝国军务部后勤那混乱不堪的“刻板印象”。
但问题在于，这里的军队并非由遥远的军务部供应，而是由财力雄厚的卡里戈斯·温特斯凯尔家族全权资助的行星防御部队！就连谢庸船上的执法者士兵，装备都整齐划一，从不曾如此狼狈。
一个比自己底蕴深厚的行商浪人家族，会让自己的看门狗连身合身的衣服都穿不上吗？
骗鬼呢？！
而且这番说辞甚至连卡西娅都无法说服。
导航员小姐那双萦绕着灵能微光的红宝石眼眸严厉地凝视着士兵，声音空灵而充满压迫感：“你的言语如同泥潭，士兵。在那些关于信仰与忠诚的漂亮外壳之下，我窥见了某些……晦暗的涌动。那究竟是什么？”
雷贾在这双能看透灵魂的红宝石眼睛的注视下，紧张地咽了口唾沫，额头渗出细密的汗珠：“嗯，是……是恐惧吧，我猜？这种时候，一旦被恐惧支配，那就全完了……我，我还不想就这么死在这里呢。”