就在双方的气势越发高涨，一触即发的时候，克劳萨低沉而沙哑的声音，如同冷水泼入滚油，瞬间打破了杰克与里昂之间一触即发的死局。
“够了！”他上前一步，庞大的身躯带着不容置疑的气势插在两人中间，“两位，听我说一句！”
里昂和杰克的目光，如同四道利剑，同时钉在他身上。
克劳萨深吸一口气，目光先看向里昂，然后转向杰克，最后落在满脸痛苦的玛努艾拉身上：“我们让玛努艾拉接受监管，是为了确保她的安全，给她一个尽可能稳定、没有副作用威胁的环境，而且也不会伤害到其他人的生活。这是最稳妥的路。”
他的视线最终锁定杰克，带着军人的审视与质疑：“而你呢，杰克？你口口声声要带她走，除了空洞的自由，你又能给她什么具体的保障？”
“平凡的生活。”杰克的回答清晰而简短，却像一块巨石投入深潭。
里昂和克劳萨的眉头同时皱紧。平稳和平凡，一字之差，意义却天差地别。
“消失在所有人的视线里？”但里昂立刻抓住了关键：“杰克，你想得太简单了！”
“她体内的是维罗妮卡病毒，不是感冒！如果病情恶化，失控，污染了环境甚至伤害了无辜的人，这个责任谁来负？你吗？”
“我当然可以负全责。”杰克斩钉截铁，目光没有丝毫闪烁，“我们会挑选远离人群的地方，确保万无一失。
我要给她的是一个能笑、能哭、能像普通人一样活着的未来，而不是在实验室的玻璃后面度过余生！”
“你来保证？！”里昂简直被这种狂妄气笑了，他指着周围哈维尔化身的、仍在微微抽搐的怪物残骸，“你拿什么来保证？！用你那些来历不明的炸弹，还是你这身……本事？”
只是面对里昂的步步紧逼，杰克的眼神反而彻底冷了下来，一种源自更高层次的漠然浮现出来：“别想套我的话，里昂。我从科恩那里学到的第一课就是——‘难得糊涂’。
这件事，我既然敢这么说，就是得到了我导师的指示——这件事我和我的导师接手了，而你最好到此为止。”
她的声音压低，却带着刺骨的寒意：“问得太细，知道的太多，对你没有好处，只会招来杀身之祸。”
“他只是一个怪物！”里昂低吼着，这是他内心最根深蒂固的认知，“还是一个杀人犯——你和你的导师只是在用病毒威胁政府！”
“他是不是怪物，轮不到你来界定。”杰克嗤笑一声，带着对世俗权力的蔑视，“阿美莉卡政府若真有决心清除‘怪物’，布下天罗地网，你以为我们能如此从容？非不愿，实不能矣。
我和导师背负的秘密，足以颠覆你对这个世界的所有认知。
信不信，也许在你坐上返程直升机的那一刻，关于今天的部分记忆就会被修改成一个截然不同的故事？”
“你在威胁我？”里昂的手按上了枪套，眼神锐利如鹰。
“是。”杰克坦然承认，语气像在陈述一个既定事实，带着情报部门特有的、不容置疑的冷漠。
“我不是野路子出身，你们的规则，我们也有——而且更繁琐。”
“他在附近？！”里昂瞬间警醒，目光警惕地扫视着周围燃烧的废墟和浓密的丛林。
“是他带我来的，但他不想见你，”杰克没有否认，“这对你来说应该是件好事，因为他若真想‘利用’你，你连站在这里质问我的机会都不会有。”她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的怜悯，“说实话，在他眼里，甚至在我的眼里，你的潜力……也就这样了。”
“当然，你的运气不错，这是个不错的优点，但还入不了他的眼。”
这句轻描淡写的评价，比任何辱骂都更让里昂感到刺痛和屈辱。
“我认为是他胆怯了，羞于见我！”他试图用愤怒掩盖那份无力感。
杰克不再理他，转而看向脸色苍白的玛努艾拉，语气缓和下来：“这样吧，玛努艾拉。我给你十分钟，告诉你一些真相。听完之后，由你自己决定跟谁走。如果你选择他们……”她看向里昂，“关于真相的记忆会自动从你脑海里消失，这是我最大的让步。”
里昂胸口剧烈起伏，但眼下的僵局似乎只有这个方法才能打破。他闷哼一声：“……随便你。”
杰克不再多言，拉着玛努艾拉走到不远处一块倾倒的巨石后，再拉起了零号伺服颅骨，让它扫视周围，确保对话不会被听见。
“杰克……？”玛努艾拉眼中充满了迷茫和恐惧。
杰克直视着她的眼睛，开门见山：“玛努艾拉，接下来我要说的话，会超出你的理解范围，但请你相信，每一句都是真的。”她深吸一口气，“我和我的导师，科恩……倒不如说谢庸，我们……都不属于这个世界。”
玛努艾拉的眼睛瞬间睁大。
“什么叫都不属于这个世界？”她磕磕绊绊地问道，“你是指……你不是这个洲的人吗？”