玻璃后的西蒙斯嘴角难以抑制地勾起一抹满意的笑容。成功了？竟然如此简单？看来那个比利·科恩，也不过是运气好些的莽夫……
然而，他嘴角的笑容在下一秒便彻底僵住，凝固成一个难看的弧度。
实验台上的壮汉突然发出一声撕裂耳膜、完全不似人声的凄厉惨嚎！他的身体像失控的气球般疯狂膨胀，皮肤瞬间被撑裂，但并非变成常见的丧尸那种腐烂，而是开始了一种毫无逻辑、疯狂至极的异变增生！
一条覆盖着几丁质甲壳、类似昆虫节肢的巨大附肢从他肩胛骨处猛然刺出，胡乱抽打着空气；他的头颅一半融化成了粘稠的、不断滴落的黑色物质，另一半则骨骼畸变凸出，形成了类似昆虫口器般的可怕结构；他的下肢更是直接爆裂开来，化作一滩不断蠕动、试图重组却始终无法定型的肉色触须！
“这…这到底是什么鬼东西？！”一个年轻的研究员被眼前的景象吓傻了，失声惊呼。
“失控了！完全失控了！基因序列正在……正在无限熵增！它的细胞在拒绝任何形式的定性！”卡拉死死盯着屏幕上那些疯狂跳动、完全违背现有生物学常识的数据流，脸色惨白如纸。
她所掌握的一切尖端知识，在这诡异的病毒面前，都被碾轧得粉碎！这病毒根本不是在破坏，而是在进行一种她无法理解的、近乎“任性”的创造！
“砰！！”
那怪物——甚至不能称之为传统的B.O.W.了，它已经超出了任何定义——的一根粗壮触须，以迅雷不及掩耳之势猛地撞击在厚重的强化玻璃上，发出沉闷如雷的巨响，玻璃表面瞬间布满了蛛网般的裂痕，并留下了恶心的粘液。
巨大的冲击力吓得西蒙斯下意识地后退了半步，金丝眼镜都歪斜了几分。
“启动紧急净化程序！最高等级！”卡拉从震惊中回过神，尖声下令。
实验室顶端瞬间喷出炽热的高温火焰，顷刻间将那个仍在不断扭曲、变异的怪物吞没，化为了一堆焦黑的炭块。
实验室里陷入一片死寂，只剩下火焰燃烧的余响和研究人员们劫后余生般的粗重喘息。
西蒙斯的脸色阴沉得能滴出水来，额角青筋微微跳动。
但他出乎意料地没有立刻发作，只是用冰冷的目光扫过惊魂未定的卡拉，用一种近乎平静的语气命令道：“继续。把……剩下的实验体全部用完。”
于是，第二次，第三次……直到第十次实验……
结果无一例外，甚至一次比一次更诡异、更糟糕。
有的实验体直接爆成一滩具有极强腐蚀性和感染性的血水；有的变成一团不断吞噬周围一切有机物的恶性肉瘤；还有的甚至短暂表现出念动力或能量放射等超自然特征，随即迅速自毁……没有一例是稳定、可控的。
99.99%的感染死亡率？
不，这病毒带来的是100%的、方向完全随机的不可控异变率！
它就像一位随心所欲、癫狂无比的神灵，肆意玩弄着生命的形态，根本不屑于制造那些“低级”的丧尸或遵循某种固定模式的B.O.W.。
它追求的，似乎是一种极致的、混乱的、趋向无限可能的“进化”！
“废物！真是一群废物！”观察室里的西蒙斯终于再也维持不住表面的风度，猛地一拳砸在昂贵的控制台上，发出“砰”的一声巨响，“耗费了如此巨量的资源，就让我看这些毫无价值的垃圾？！连最基础的T病毒造物都比不上！”
卡拉羞愧地低着头，手指紧紧攥着白大褂的衣角，指甲几乎要嵌进掌心。
挫败感和无力感几乎将她这位天之骄子淹没。这是她人生中第一次感到自己的学识如此苍白无力。
“先生……这种病毒，它的底层逻辑……可能完全违背了我们这个世界固有的物理和生物法则。”卡拉的声音带着无法抑制的颤抖，“它看起来不像是一种被设计出来的生物武器，更像是一种……混合了某种混乱‘概念’的具象化存在。“
西蒙斯猛地转过头，锐利的目光死死盯住卡拉：“你的意思是，那个比利·科恩，他给了我假货？”
“不……恐怕不是。”卡拉艰难地摇了摇头，快速调出了所有的实验数据记录以及当初与谢庸交易时的监控备份，“病毒的活性、感染性都无比真实、极其强大。它……是真的。正因为它是真的，蕴含着我们无法理解的力量，所以我们现有的科技和认知才无法掌控它。”
她顿了顿，眼中闪过一丝源自知识边界被强行突破的恐惧：“就像……就像凡人无法理解神灵的力量，任何试图强行驾驭的行为，最终只会招致自身的毁灭。”
听到“神灵”二字，西蒙斯沉默了。
他再次走到巨大的观察窗前，看着下面工作人员正在紧张清理第十号实验体留下的、仍在微微抽搐的残骸，眼神剧烈地变幻着。
挫败、愤怒、不甘……但最终，所有这些情绪，都逐渐转化为了一种更加深沉、更加极致的贪婪。
他想起了那个身高足有三米的欧格林巨人，想起了情报中描述的他徒手撕裂半打暴君的恐怖场景，想起了他在浣熊市危机中如入无人之境的强悍姿态。
这样的人，在幸存者的口耳相传中，已被尊为“泰坦”。
泰坦……在远古的神话中，那本就是接近神灵的存在。
而所有的事实都指向一点：这堪称神灵般力量的根本源头，就在于这种奇异的黑光病毒。
可刚才连续十次的失败实验明确无误地告诉他，神灵的力量，绝非凡人能够轻易掌控。
那么，关键在哪里？
为什么那个比利·科恩可以成功？
为什么偏偏是他成为了唯一的“适格者”？
所有的失败，所有的不可控，此刻都像一面无比清晰的镜子，反而映照出了那个交易对象的独一无二和深不可测。
“看来……”西蒙斯缓缓开口，声音已经恢复了平日里的冷静，但在这冷静之下，却多了一种令人不寒而栗的偏执和笃定，“关键从来就不在于病毒本身。”
他轻轻推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片在实验室的冷光下反射出冰冷的光芒。
“他，比利·科恩，才是那把唯一的钥匙。”
“他的血液，他的肌肉组织，他体内能够与这种病毒完美共生、甚至驾驭它的秘密……那才是我们真正需要破解和获取的终极目标。”
他的语气变得无比坚定，之前的挫败感仿佛已被一种更为宏大、更为执着的野心所取代。
“立刻通知我们的人，想办法联系上科恩，就说我要再见他一面。无论他这次开出什么样的价码……或者，”西蒙斯眼中闪过一丝阴狠的寒光，“仔细查查他在南美新建立的那个据点，看看里面有没有什么他特别在意的人或物。”
“至于这个……”他冷漠地瞥了一眼旁边低温储存罐中的黑光病毒原液，“研究项目暂缓，但不要完全停止。拉达梅斯博士，你可以继续用最低限度的资源进行一些理论上的推演和尝试，也许……会有意想不到的发现呢？”
卡拉看着西蒙斯重新变得挺拔而充满决断力的背影，心中既有对他迅速从失败中振作的钦佩，也悄然升起一丝难以言喻的不安。
她清晰地意识到，西蒙斯的目标已经发生了根本性的转变，一场针对那个可怕巨人的、更加危险的风暴，正在悄然酝酿。
而她，身处风暴眼中，既感到本能的恐惧，却又莫名地……产生了一丝隐秘的期待。
如果西蒙斯先生真的能够获得那种堪比神灵的力量……