谈话终究来到了沉默并且即将做出抉择的阶段。
谢庸对于卡尔的这份沉默毫不在意。
他只是安稳地坐在那里，拿起之前用来冲洗靴子和手上污血的残酒，仔细地、几乎是带着一种仪式感地，将最后一瓶“野蛇酒”瓶口沾染的血痂和可疑的脑浆组织冲洗干净。
琥珀色的液体在瓶壁上留下蜿蜒的痕迹，最终汇聚瓶底，掉落在地上，滴滴答答地响。
他拧开瓶盖，仰头，喉结滚动，烈酒如一道灼热的火线直贯而下！
“嘶——！”
剧烈的醇味瞬间炸开，仿佛两团微型太阳在眼眶里爆燃，刺得他眼角生理性地泌出一点水光。
更难受的是喉咙，那酒液流过食道的感觉，简直像吞下了一把烧红的玻璃纤维，尖锐的刺痛感久久盘踞，不肯散去。
“哈！”谢庸重重地呼出一口带着浓烈酒气的白雾，砸了咂嘴，脸上却露出一丝奇异的回味，“够劲！底巢的‘风味’，果然名不虚传，够格进上巢老爷们的酒柜了。”
这痛苦之后的回甘，带着一种自毁般的快感，是秩序世界那些温吞佳酿永远无法企及的。
随着他这声带着痛快的低吼，酒吧里凝固的空气似乎被撬开了一丝缝隙。
那些原本缩在角落、大气不敢出的帮派成员，小心翼翼地挪动着屁股，试探性地坐回了自己的位置，眼神却依旧像受惊的老鼠，时不时瞟向那个恢复了“正常”状态、却似乎更加深不可测的二米大高个。
就在这时，卡尔做出了决定。他脸上的肌肉线条绷紧又松开，最终化为一种沉重的决然，对着谢庸点了点头，声音干涩却清晰：“我答应你。”
他顿了顿，补充道，眼中闪烁着底层生存者特有的、混杂着算计与无奈的精光，“但如果真要我招人……我想找点‘别的人’。”
他的算盘打得噼啪响：这趟活听着就像填线送死的炮灰任务。
他既不想坑害自己的长期伙伴，也不想坑朋友。
与其坑蒙拐骗那些不明真相的倒霉蛋，事后惹来无穷麻烦，不如直接找那些脑子被各种“药剂”或绝望烧坏掉、本就视死如归的亡命徒。
为此他愿意从自己那本就岌岌可危的“财务”里挤出点骨头渣子，再借上一笔高利贷，用真金白银买命！有审判庭的虎皮大旗在侧，加上足够的“安家费”，不怕这些本就活在刀尖上的家伙不听话，甚至可能更“乖”。
“随你。”谢庸嘴角扯出一个近乎轻蔑的弧度，随手将那瓶刚被他“净化”过的野蛇酒推到卡尔面前，“契约就省了吧。我要谈的‘生意’，从来不是靠一张纸。”
他深邃的目光越过卡尔，仿佛穿透了酒吧污浊的空气，投向某个更深处，“真正值得我费口舌的，另有其人。那么，”他举起自己手中的酒瓶，“合作愉快？”
“叮！”
清脆的玻璃碰撞声在寂静的酒吧里格外刺耳。
卡尔眼中闪过一丝狠色，也毫不犹豫地举起自己的酒瓶，狠狠撞在谢庸的瓶身上。
“就这么定了！”他低吼一声，仿佛要将所有的不甘和决断都灌进喉咙。
两人同时仰头，瓶口怼入喉咙！
“咕咚…咕咚…”
烈酒如熔岩般滚入食道。谢庸面不改色，喉结有力地滚动着，直到瓶中最后一滴消失。
他畅快地哈出一口浓烈的酒气，仿佛将胸中郁垒也一并吐出。
反观卡尔，则被那野蛇酒的狂暴后劲冲得脸色发红，眼眶泛泪，好悬没当场咳出来。
放下空瓶，谢庸看着还在努力平复呼吸的卡尔，语气恢复了那种不容置疑的平静：“我知道你手头还有个‘单子’没结，一个行会佬被宰了，等着你给个‘说法’。”他顿了顿，像是在陈述一个无关紧要的事实，“先去把这事了了。等你把赏金揣进口袋，脑子也清醒点后，我们再详谈你该干些什么，需要招募什么样的‘人才’。”
接受了审判官谢庸的安排后，卡尔的心态反而奇异地放松了些。
他甚至还学着谢庸的样子，举起自己还剩小半瓶的酒，遥遥对着谢庸的方向敬了一下，脸上挤出一个市侩的笑容：“那么，多谢阁下您的‘宽厚’了。”
放下酒瓶，他身体微微前倾，压低了声音，带着点底层人特有的自来熟和试探：“说实在的，聊了这么久，干了这瓶‘交情酒’，还不知道您怎么称呼呢？”
谢庸眼皮都没抬，手指摩挲着粗糙的酒瓶表面，吐出两个在哥特语系底层世界如雷贯耳、却又充满讽刺意味的音节：
“约翰·窦（John Doe）。”
卡尔脸上的笑容瞬间僵住，随即扭曲成一个更夸张、更带着底层俚语式嘲讽的表情，他夸张地一拍大腿：“啊哈！约翰·窦！真是个……踏马的‘好’名字！”他刻意加重了那个“好”字，语气里的揶揄几乎要溢出来。
在巢都底层混的，谁不知道“约翰·窦”意味着什么？无名尸，身份不明的倒霉蛋，或者……眼前这种摆明了不想让你知道他是谁的大人物。
对方用这个名字，就是赤裸裸地告诉你：别问，问就是不知道。
谢庸只是无所谓地再次举了举手中的空瓶，算是默认了卡尔的“赞美”，也堵死了他继续探问的嘴。
就在这微妙而粗粝的“和谐”氛围中，一个身影如同撕裂酒吧浑浊光线的刀刃，突兀地插入了两人之间。
她身形高挑修长，比例近乎完美，两条包裹在紧身加固皮革中的长腿充满了蓄势待发的力量感。肩甲和护臂上铆钉着尖锐的金属刺，在昏暗灯光下闪烁着冰冷的寒芒。双臂的线条流畅而隐含金属质感，显然是精密的仿生义肢，让人毫不怀疑她能瞬间弹出致命的武器或发动绞肉机般的近身连击。
她的面容冷峻，蓝灰色的眼眸深邃如寒潭，笔挺的鼻梁下，嘴角习惯性地抿着一丝若有若无、近乎残酷的弧度。最引人注目的是她的发型——一侧剃得干干净净，露出青色的头皮，另一侧则留着略显凌乱、长度及耳的偏分刘海。这种不对称的造型，将她身上那种永不妥协的战斗意志和冷酷的审美感展现得淋漓尽致。
她站在那里，就像一柄出鞘一半的链锯剑，散发着生人勿近的锐利气息和永不停歇的狩猎者警觉。
她的到来，如同在烧热的油锅里滴入一滴冷水。
原本因为谢庸到来心惊胆颤的卡尔终于能稍显放松了，瞬间像是被注入了强心针！