杰克双臂抱胸，后背几乎要嵌进走廊冰冷的墙壁里，眼神像淬了毒的匕首，死死钉在冷凯身上。
那目光里翻腾的，不是针对冷凯个人的恨意——严格来说，她和这个泡面头的亚裔特工没什么私人恩怨——而是对“塞伯鲁斯”这个符号刻骨铭心的憎恶。
泰尔庭基地的冰冷束缚、无休止的折磨、被当成实验品的屈辱……那些记忆如同毒藤，缠绕着她的心脏，每一次呼吸都带着血腥味。
而眼前这个穿着塞伯鲁斯制服、代表着那个组织的男人，就是这毒藤最直接的具现。
与在帝国——这个同样冷酷、同样充斥着解剖台和机械教狂热的庞然大物里所受到的、作为“审判官侍僧”的有限但真实的优待相比，塞伯鲁斯带给她的只有纯粹的痛苦。
当然她也知道帝国绝非乐土，机械教贤者们看她的眼神依旧带着解剖刀的寒意，崔佛和她只是暂时有用的“样本”。
但至少在这里，她能睡在干净的床铺上，吃到热腾腾的食物，甚至拥有一个“身份”。
这种“像个人一样活着”的滋味，是塞伯鲁斯从未给予，也永远不会给予的。
帝国或许更黑暗，但那份黑暗暂时还没有笼罩到她的头顶。
或者说，她内心深处某个阴暗的角落甚至滋生出一种扭曲的想法：如果真想为那些还在受苦的异能者同胞做点什么，或许……深入这架帝国机器的内部，尝试去撬动它，比在外面徒劳地咒骂塞伯鲁斯更有希望？
这种想法让她自己都感到一丝寒意，但现实就是如此讽刺——她所受到的“优待”让她无法再以纯粹的受害者姿态去审视帝国的黑暗了。
杰克扭开头，拒绝与冷凯有任何眼神接触，仿佛多看一秒都会脏了她的眼。她只想这块冰冷的塞伯鲁斯“招牌”赶紧消失。
然而，杰克不再看他，可冷凯的目光却落在了她身上。
他敏锐地捕捉到了杰克身上细微的变化——那股在泰尔庭基地里如同受伤野兽般的狂躁和绝望似乎收敛了一些，取而代之的是一种更内敛、更……“体制化”的警惕和疏离。
她穿着帝国制式的、略显粗糙但合身的便服，不再是囚徒般的束缚衣，精神状态也稳定得多。
“看起来你还蛮适应在帝国舰船上的生活啊？”冷凯打破了沉默，声音平稳，听不出情绪，更像是一种职业性的观察陈述。他试图为接下来的可能对话铺垫一个不那么敌对的开场。
杰克猛地转回头，眼中的冰霜几乎能冻裂空气：“至少比泰尔庭基地要好多了。”她的声音像两块冰在摩擦，每一个字都带着尖锐的棱角。
听到如此激烈的话语，冷凯微微蹙眉。
杰克的态度在他预料之中，但“泰尔庭”这个词被如此直白地甩出来，还是让他感到一丝棘手。
他需要维护塞伯鲁斯的形象，尤其是在帝国“盟友”面前，哪怕对方只是个侍僧。
“那是个意外。”冷凯简短地回应，语气带着一丝撇清关系的意味。
实际上，他内心并不认为泰尔庭项目本身有什么根本性错误——追求力量必然伴随代价，帝国的实验只会更血腥——但他需要强调的是程序问题。
“幻影人对此并不知情。那个项目是个外包项目，只是挂着塞伯鲁斯的旗号罢了。”他试图将责任推给所谓的“第三方承包商”，这是情报组织惯用的切割手段。
听到冷凯如此事不关己的话语，杰克嘴角勾起一抹极尽讽刺的冷笑。
这段时间从血星号到星堡的日子里，她被迫接触了大量帝国的文件和简报，学习了很多过去没接触的认知知识。
她不再是那个只懂愤怒和破坏的小女孩。
她深刻地明白了一个道理，或者说一个在她脑海中如同福至心灵般浮现的启示：个人的恩怨，在庞大组织之间冰冷的利益博弈面前，渺小得如同尘埃。
她恨塞伯鲁斯入骨，渴望复仇的火焰从未熄灭，这是事实。
但这把火，绝不能现在点燃，更不能由她一个人莽撞地去点。最好的时机，是当帝国这头巨兽也对塞伯鲁斯亮出獠牙的时候。
那时，新仇旧恨，一起清算，才有效果，才有意义。
所以，她只是极其轻微地、带着浓浓不屑地耸了耸肩，对冷凯那套“外包”、“不知情”的说辞，连反驳的兴趣都欠奉。
沉默，本身就是最有力的轻蔑。
冷凯感受到了这份轻蔑，但他城府极深，面上不动声色。
他确实不认为眼前这个异能小丫头能构成实质威胁——当年追捕她的命令最终也没落到他头上，谢庸的出现打断了所有进程。