1964年10月4日。
一架伊尔-14运输机，带着螺旋桨特有的嗡鸣，平稳地降落在三二〇厂的专用跑道上。
舱门打开，陆小鹏便小跑着下了舷梯。
他顾不上回宿舍洗去一路的征尘，便直接坐车去华南飞机股份公司设计部找陈天宇。
“天宇，我回来了！”
陆小鹏推门的力道有些大，门板撞在墙上发出一声闷响。
陈天宇正戴着袖套，手持一支派克钢笔，在一张复杂的机翼结构图上标注着密密麻麻的计算数据。
他闻声抬起头，看到副手这副神采飞扬的模样，不由得笑了起来。
直接起身拿起茶杯给对方泡了一杯茶，然后才笑着说道：
“辛苦了，老陆。
看你这红光满面的样子，这次中东之行，收获肯定不小吧。”
“何止是不小！”
陆小鹏兴奋地说道：
“我交给三机部的报告可是做了好几大篇，这回我们在那边的收获实在是太大了。
咱们歼八战斗机在模拟实战的时候，可是取得了不小成绩。
孙勇他们真的是把歼八给飞出花来了，这不阿拉伯国家那边都希望我们提供战术训练。
我给你说，他们是真急了。
直接就表示希望能立刻派飞行员过来，系统地学习我们的战术，尤其是歼八和FTA的协同配合。
你是没亲眼看到中东那些飞行员的表情，简直把我们当成了救世主！”
他激动地从公文包里抽出一份文件，在陈天宇面前展开。
“这是我们做的模拟对抗评估报告。我们用歼八模拟‘幻影III’，跟他们的FTA搞对抗演练，结果你猜猜具体是怎么个结果？”
说虽然是这样说，但陆小鹏没有给陈天宇猜测的机会，而是直接自问自答道：
“约旦人，那些亲手跟‘幻影III’在天上拼过刺刀的王牌飞行员。
他们一致认为，我们孙勇他们飞出来的歼八，所表现出的那种压迫感和战术灵活性，已经完完全全超出了他们在约旦河谷空战中遇到的真正的‘幻影三’！
他们说，单从那场模拟战来看，我们的歼八对‘幻影三’已经具备了相当明显的优势！”
说到这里，陆小鹏的脸上洋溢着一种近乎灼热的自豪。
那是作为一个航空工程师，看到自己亲手缔造的作品在遥远的异国他乡，通过最严苛的实战检验后，所获得的至高无上的认可。
这比任何奖章和荣誉都更让他心潮澎湃。
然而，出乎他意料的是，陈天宇的反应却平静得如同一潭深水。
他只是微笑着听完，然后轻轻摇了摇头，用一种温和却不容置疑的语气提醒道：
“老陆，别忘了，驾驶那架歼八的是谁。
孙勇可是我们从全空军上千名飞行员里挑出来的顶尖王牌。
在他那样的顶尖高手手里，任何一款性能优良的飞机，都能飞出超越设计极限的表现。
所以这次模拟实战中的表现固然可喜，证明我们的飞机底子好，潜力大。
但我们不能把这种顶尖飞行员创造的特例，当成是飞机的普遍规律。
我们的设计，要为百分之九十九的普通飞行员负责。”
陈天宇的这个提醒，瞬间让陆小鹏亢奋的头脑冷静了下来。
他脸上的潮红渐渐退去，摩挲着温热的搪瓷茶杯，若有所思地点了点头。
“你说得对，是我想得太简单，被胜利冲昏了头脑。
飞行员的因素，确实至关重要。
唉，说起来，这次去中东最大的遗憾，就是没能亲眼看看美国佬的F-4‘鬼怪’到底是个什么水平。”
他身体往后一靠，长长地叹了口气。
“本来以为以色列吃了那么大的亏，肯定会动用那批新到的F-4找回场子，我们还能趁机收集点一手数据。
结果那边局势突然就缓和了，在美苏的联合施压下，愣是没打起来。
白白错失了一次绝佳的机会。”
陈天宇起身，走到办公室的窗边。
他望着远方灰蒙蒙的天空，平静地说道：
“中东那个地方，从来就不是他们自己能说了算的。
它是个火药桶，但也是美苏两个大国博弈的棋盘。
棋手不下令，棋子是动不了的。
他们现在都需要维持在那里的相对稳定，自然不会允许一场全面战争爆发。
除非……”
说到这里，陈天宇的话锋陡然一转，眼中闪过一丝洞察世事的锐利。
“除非有哪一方能暗中策划一场迅雷不及掩耳的突袭，行动快到让美苏都来不及反应，迅速造成既定事实。
否则，大规模的冲突暂时是打不起来的。”
“你说的这些，我算是看明白了。”
陆小鹏苦笑着摇摇头。
“我在埃及待了那么久，跟那些将军们聊过，他们一个个都憋着一肚子火。
但谁也不敢先动手，就怕引来背后的大国干预。
知道归知道，可拿不到F-4的实战数据，终究是心痒难耐啊。”
说到这里，陆小鹏将话题迅速拉回国内，眼神里重新燃起了工程师特有的专注和热情。
“担心归担心，但我们不能干等着。
要知道，今年八月，美国人已经在北部湾挑起事端，算是开始正式入侵越南了。
他们的飞机，迟早会出现在我们的南疆上空，甚至可能直接和我们交手。
能多了解一点他们最新式的F-4‘鬼怪’，对我们制定防范预案，作用太大了。”
“北部湾事件”
陈天宇心中默念着这个词。
他当然知道这意味着什么，那是一场长达十年的战争的开端。
不过，对于F-4“鬼怪”战斗机，他内心深处并没有陆小鹏那么焦虑。
他来自信息爆炸的21世纪，对这款飞机的历史和性能了如指掌。
他知道F-4在设计之初，深受当时在美国空军中占据绝对主导地位的“导弹制胜论”影响，思想走得太过偏激。
早期的F-4，如图腾般迷信着空空导弹的威力，竟然傲慢地取消了作为战斗机最后防线的机炮。
这一决策，导致它在越南战场上，面对机动灵活、装备着机炮的米格-17和米格-21时，一旦被拖入近距离格斗，便如同被拔了牙的老虎，屡屡吃尽苦头。
直到后来，美国人才在血的教训面前低下高傲的头颅，狼狈地为它重新加上了机炮吊舱，亡羊补牢。
“担心也是多余的！”
陈天宇转过身，目光如炬，语气中充满了不容动摇的自信。
“兵来将挡，水来土掩。
我们当下最重要的任务，是抓紧一切时间，把我们自己的歼八-2，给扎扎实实地搞出来！”
一提到歼八-2，陆小鹏立刻来了精神，整个人仿佛又充满了电。
“天宇，这次FTA在约旦河谷空战，战果非常亮眼，可以说是我们‘霹雳-2’导弹的成名之战。
它打下了好几架敌机，其中甚至还有一架是以色列最新式的‘幻影三’。
从这些战果来看，机炮在空战中的重要性，是不是正在被快速弱化？