“据悉，美联储将为AIG临时提供140亿紧急贷款，以助其度过当前危机……”
“F**K！”富尔德瘫在自家沙发上，盯着CNN早间新闻的画面，狠狠将空啤酒罐砸在地毯上。
他又灌下一罐啤酒，手机突然响起。
富尔德瞥了眼屏幕上的陌生号码，直接按断。
自从雷曼破产，无数记者像闻到血腥味的鲨鱼，电话短信从没断过，他早就习惯直接挂掉陌生电话了。
可铃声刚停，又不屈不挠地响起来，还是同一个号码。
富尔德翻了个白眼接起：“听着，我不接受任何采访，别再打……”
“富尔德先生，看到美联储救助AIG，有什么感想吗？”
富尔德愣了半秒，随即脸色骤沉：“你是哪家媒体的？这么不懂规矩……”
“我不是记者。”电话那头传来沙哑的声音，带着点刻意压低的含糊，“我只是个和你一样，在这场危机里亏损巨大的投资者。”
“投资者？”富尔德嗤笑一声，根本不信。那些记者为了挖新闻，装什么的都有，这种把戏他见多了，“我再说最后一遍，不接受采访，别再打了。”
“富尔德先生，难道你就不想复仇吗？”
富尔德的动作猛地顿住，握着手机的手指下意识收紧。
电话那头像是没察觉他的沉默，继续说道：“雷曼倒了，你成了人人喊打的过街老鼠。可AIG凭什么能拿到美联储的贷款？维伦斯坦德又凭什么能全身而退？”
每一个字都像重锤一般，砸在富尔德的心头。他盯着电视里AIG总部大楼的画面，从喉咙里挤出一声低吼：“你想说什么？”
“你知道吗？AIG的交易对手名单一直处于保密状态，但谁都清楚，高盛绝对是AIG的最大客户，而现在的财长保尔森，又曾担任过高盛董事长兼CEO……”
电话里意味深长地说道：“同样是世界级投行，财政部与美联储坐视雷曼、美林倒闭，而高盛却能通过AIG的救助计划，成为这场危机中的最大受益者……”
“富尔德，换作是我，绝不会咽下这口气。”
富尔德深吸一口气，起身关掉嗡嗡作响的电视，“你想让我做什么？”
“呵呵，”电话那头轻笑起来，“很简单，站出来，指控保尔森的利益输送，剩下的，你就等着看好戏就行。”
“我能得到什么？”
“看到保尔森栽跟头，这还不够？”对方反问。
“哼，远远不够。”富尔德冷笑一声，“我确实希望保尔森倒霉，但还没蠢到给一群藏头露尾的耗子当枪使。”
电话那头沉默片刻，换了个更沉稳的声音：“你想要什么？”
“我说了，我不会和老鼠们合作，如果你想要我行动，就当面来跟我谈！”
“可以，中午12点，牛排馆见。”
电话直接挂断。富尔德捏着手机，弯腰捡起地上的啤酒罐，仰头灌光最后一口。
他眼神闪烁，敢动保尔森的，无非是华尔街那几家巨头，自己只要抓住这次机会，未必没有东山再起的可能。
詹姆斯看着斯特林放下电话，忍不住皱眉：“老板，真要跟富尔德见面？”
“我们？”斯特林摇头，“不，是你去。你代表SM投资，跟他接触。”
詹姆斯一愣：“我？”
“对。”斯特林拿起外套，语气平淡却不容置疑，“SM投资，是时候走到台前来了。不管是之后两房的事，还是跟保尔森谈AIG的赔付，不可能总藏在暗处。”
“更何况，”他顿了顿，眼神锐利起来，“往后很多事，得师出有名。说不定过阵子，你还得接手不少华尔街的投资。在这里，从来不是单打独斗能活下去的，日后各家投行交叉持股，才是长久之计，明白吗？”
詹姆斯愣愣点头：“大概……明白一点？”
“以后你会明白的。”斯特林拉开房门，“我去纽约联储那边吃瓜看戏了。中午你跟富尔德谈完，给我回个电话。”
“好。”詹姆斯看着他走到门口，赶紧追问，“对了老板，要是客户们打电话来……”
斯特林摆了摆手，语气笃定：“你看着处理就行。我就不信，保尔森今天能把所有人都摆平。下午，等着看AIG的最终动静吧。”
斯特林赶到纽约联储时，却发现保尔森并不在。打听之下才知道，这位财长一早就约了高盛CEO劳尔德吃早餐。
餐厅里，阳光透过百叶窗在桌布上投下斑驳的光影。保尔森切开盘中的煎蛋，叉起一块送进嘴里，语气带着一点感慨：“这个熟度，让我想起四年前在高盛的日子。”
劳尔德抬眼瞥了他一下，耸肩道：“喜欢的话，在纽约这段时间，随时可以过来。”
“算了吧。”保尔森拿起餐巾擦了擦嘴角，语气淡了下来，“现在外面都盛传高盛财政部，我可不想再添些莫名其妙的谣言。”
劳尔德放下刀叉，看着保尔森，“高盛财政部？那只是一些人无聊的揣测罢了。”
保尔森看着他，眼神忽然变得锐利：“公司现在到底怎么样？我要听真实数据。”
劳尔德脸上的轻松褪去几分，沉声说道：“很糟。账上的资金只够维持一周的运营，更要命的是衍生品市场和信贷市场被完全冻结，公司正在大量失血。”
保尔森盯着他的眼睛，缓缓开口：“如果，我是说如果，高盛主动放弃AIG的赔付，会……”
“不可能！”劳尔德几乎是拍案而起，“保尔森！我们现在唯一的现金流就是 AIG的赔付！要是放弃，高盛明天就得破产！”
保尔森面不改色。他太了解高盛，也太了解劳尔德。说AIG的赔付是高盛唯一的现金来源，多半是在夸大其词；但要说这笔钱对高盛至关重要，倒多半是真的。
他端起咖啡抿了一口，语气平稳：“劳尔德，听我说，AIG的情况很复杂，赔付只是暂停，等局势稳定……”
“暂停也不行！”劳尔德身体前倾，死死盯着保尔森，“你这是要眼睁睁看着高盛死！”
保尔森放下咖啡杯，手指在杯沿轻轻敲了敲：“如果我帮高盛找个下家呢？”
劳尔德眉头猛地一皱：“什么意思？”
“现在的市场环境，没有银行背景的投行很难拿到充足资金。”保尔森晃了晃杯子，“如果高盛转型成银行控股公司，再引入战略投资，就能度过这次危机。”
劳尔德没有说话，而是阴沉着脸看着保尔森。
“当然，”保尔森补充道，“高盛依旧可以保持独立运营。这个条件，你觉得如何？”
“不怎么样！”劳尔德猛地一拍桌子，站起身来，“保尔森，你今早要是来谈这个，那没什么好说的！高盛绝不会同意暂停AIG赔付，一天都不行！”
说完，他转身就走。
“劳尔德。”保尔森的声音从身后传来，“以老朋友的身份，我劝你还是考虑清楚。”
劳尔德脚步一顿，回头看着他：“我同意没用。股东们不会答应这种荒唐事，这里是阿美莉卡，不是你说了就算的！”
话音落下，他头也不回地走出了餐厅。
保尔森坐在原地，看着那杯没喝完的咖啡。他早知道暂停赔付会很难，对此也早有心理准备，所以才特地第一个来找的就是高盛，就是希望高盛能看在自己的面子上，能主动退让一步。
可保尔森没想到，劳尔德会如此坚决的拒绝。
他吐出一口浊气，缓缓起身。高盛这里都啃不下来，其他对手盘怕是更不会给好脸色。
但那又如何？事关整个金融体系的生死，他早就做好了与世为敌的准备。
返回纽约联储，保尔森下的第一道命令就透着不容置疑的强硬：根据贝莱德连夜统计的数据，直接要求AIG拿出80%股权做质押，换取美联储800亿紧急贷款。
斯特林坐在会议室角落，仔细审视着保尔森的神情，猜测他恐怕在高盛铩羽而归。
“好，我这就去通知维伦斯坦德，他会做出明智选择的。”盖特纳立刻点头应下，起身时脚步都比平时快了半拍。
“等等。”保尔森摘下眼镜，用指腹按了按眉心，“还有件事，跟大家同步一下。”
众人纷纷停下手头的事，看向他。
“我刚跟劳尔德谈过，希望高盛能暂时放弃AIG的赔付，被他拒绝了。”保尔森的声音听不出太多情绪，像是在陈述一个早已预料到的结果。
会议室里一片安静，没人觉得意外。毕竟那涉及的是数十亿、上百亿的真金白银，怎么可能凭一句话就拱手让人。
“但 AIG拖不起了。”保尔森敲了敲桌子，“就算这800亿到账，也撑不过几天，除非CDO市场能够突然回暖，但这显然不可能。”
他抬眼扫过全场，语气陡然加重：“所以我决定，只要AIG同意股权质押，我们第一时间接管公司！筛选出那些恶意做空的对手盘，这些人的赔付，全部暂停！只保障正常银行的合理索赔！”
“这……”卡什卡里猛地站起身，声音都有些发颤，“老板，您是认真的？”
保尔森瞥了他一眼，语气不容置疑：“我现在比任何时候都认真。”
盖特纳也皱紧眉头，沉声道：“保尔森，你清楚这会引发什么后果吗？”
“我当然清楚。”保尔森的声音透着沉重，“法律纠纷、局部流动性冻结、市场信心等等……但只要能保下 AIG，这些代价都是可以承受的。”
盖特纳吐了口气，“华尔街不可能接受。”