“这关乎的，是咱们阖府上下的身家性命。”
提到“宫里”的两字的时候，她刻意放缓了语调，给予足够的暗示，只是没有点破那层窗户纸。
“元春那姑娘...”贾母面容复杂，接着说道：“她在宫里，还要照顾着三个妹妹，也是不容易。”
“眼下能递出这封信，已是千难万难...”
“咱们做长辈的，总不能让她在里头为难，更不能辜负了...上头的一片心。”
她将“上头”两个字，也咬得更重了些。
“这些黄白之物嘛，终究是身外之物。”
“散了，也就散了。”
“只要咱们人还在，根基未绝，将来未必没有再挣回来的日子。”
“眼光，总得放长远些...”
贾母这番话，可谓苦口婆心，点明了眼下贾家的危机，又在给在坐之人，传递那些许虚无缥缈的希望。
然而，王夫人低着头，贾母的话在她听来，却仍是隔了一层。
她心中仍旧固执地钻进了牛角尖，觉得若元春真被那太子看重，怎就不能替家里求个恩典，免了这罚银？
可见...可见她也未必真有那般大的脸面...
这念头一起，她反而越发觉得失望，也更加确信这些钱没了，贾家今后翻身的希望更是不大。
李纨则始终默不作声，仿佛全然未曾领会贾母话中的深意。
她心里却清明得很：且不说这“将来的富贵”如同镜花水月，即便真有那么一天，好处又能落到她和她儿子身上几分呢？
说到底，她那点可怜的嫁妆，才是她们母子安身立命的根本。
而王熙凤，更是有苦难言。
老太太说得天花乱坠，她却是办法也没听进去，甚至连细想都没细想。
她如今就是“奈何巧妇难为无米之炊”！
就算她想掏，也掏不出半个子儿。
此刻，她只能努力维持着表面的恭顺，心里却是盘算着还能从哪里抠出点钱来...
就在几个妇人犹豫不决，拨动着小算盘时，他们的救星却是到了。
一阵脚步声响起，吸引力所有人的注意。
众人抬眼望去，只见东府的大老爷贾敬，身后跟着低眉顺眼的贾蓉，二人一前一后步入了荣禧堂。
贾母、贾政、贾琏，乃至心思各异的王夫人、王熙凤，见状都是一愣。
眼下东西两府各自焦头烂额，这东府的人，这时候过来，是要作甚？
王夫人和王熙凤，却是同时联系到一处去了。
这东府的人，该不会是跑过来打秋风的吧？
自家这二十万两的窟窿还不知道怎么填呢，哪里还有余力接济他们？
贾母心中亦是疑虑丛生，但面上却不显露，迅速换上了一副惯常的笑容，对着这位手狠心黑的侄儿开口道：
“敬儿，你来了，快坐下说话。”
说完，她示意一旁的鸳鸯，“给敬老爷看茶。”
贾敬也不多客套，微微躬身行了一礼：“侄儿给老太太请安。”
贾蓉也赶忙跟着行礼：“给老祖宗请安！”
贾敬落座之后，随即目光直接迎向贾母，开门见山道：“老太太，侄儿此来，并非为了过来求接济。”
他先表明，自个不是过来找他们借钱的。
接着才沉重说道：“乃是关乎我们贾氏一族存续安危的大事，特来与您商议。”
他半点不去观察旁边贾政和王夫人等人变幻的脸色，径直说道：“我也是刚得了消息，前头的东平郡王，如今的安宁伯穆斐，还有那水家的水溶，前几日，已将他们那祖上传下来的敕造的郡王府，主动折卖与朝廷了。”
“朝廷特意将此事放出风声，更明晃晃地让人知道，陛下与太子殿下亲自褒奖穆家‘公忠体国’，顺天府刘府尹嘉许水家‘是那良善之家’。”
“老太太，这其中的信号，可谓是清晰直白了。”
“这是朝廷在给我们这些前朝留下的老物件指路呢！”
“穆家与水家，便是朝廷立下的表率！”
“顺之者，虽失宅邸，却得平安，甚至能得一句褒奖...”
“逆之者...”他深吸一口气，冷笑了一声，“哼，那便是不识时务了。”
贾敬语气放轻了许多，“怀璧其罪的道理，老太太你定然是明白的！”
贾敬的声音带着看透世事的冷冽：“侄儿今日就把话撂在这里，这偌大的祖宗基业，这荣耀无比的国公府邸，咱们眼下是决计守不住了！”
“非但守不住，留着这些，只会招惹不悦，甚至让人眼红！”
他深吸一口气，说出了自己的决断：“因此，侄儿已下定决心，我们东府，将效仿穆、水两家，主动向顺天府提出，将这祖宅，折卖与朝廷，用以抵偿部分罚银。”
“如此，或许在缴清罚银后，还能剩下些许浮财，足够我们另寻一处清净宅院安置，虽不复往日气象，但求一个家宅安宁，子孙平安。”
“唯有舍了这虚妄的体面，方能换来真正的安稳。”
“老太太，西府这边，也该早做决断了。”
“是抱着这死物一同沉沦，还是断尾求生，全在您一念之间。”
最后，这几句话，他说的颇为意味深长。
贾敬这番话，听的西府这边众人都是心惊肉跳，所有人的目光，都再次汇聚回了贾母身上。
王夫人与王熙凤此刻心绪都是难以平静。
贾敬的话固然吓人，但要让她们立刻舍弃象征着无上荣光的国公府邸，心中那是一千一万个不舍。
这雕梁画栋的府邸，她们已经住惯了，住的也是舒坦无比。
若骤然搬去寻常宅院，那份落差与不适，她们肯定难以接受。
王熙凤对此处的执念倒没那么深，她心里明镜似的，这偌大的荣国府，将来终究是二房的，与大房关系不大，她与贾琏不过是暂时帮着管家罢了。
王夫人则不同，她早已将这国公府视为自己和宝贝儿子宝玉未来的安身立命之所，是她在贾家地位与荣耀的象征。
在她心里，这府邸的重要性，几乎与她那些嫁妆等同。
要她舍弃，无异于割她的心头肉。
贾母何尝听不懂贾敬话中的深意？
她活了大半辈子，历经风雨，也懂得利害。
可归根结底，她也是个内宅妇人，情感上还是难以接受，如此将这传承数代的祖宗基业，亲手断送。
她沉默了许久，眼神都有些涣散，不由自主地喃喃出声：“真...真就到了这一步吗？”
“非得...非得如此不可？”
她目光茫然地环视了一圈荣禧堂，眼中已泛起泪光：“这...这可是祖宗一刀一枪，挣下的基业，传下来的体面...”
“若是在老婆子我手里变卖了，我...我将来有何颜面下去见贾家的列祖列宗啊...”
这话听着是为祖宗着想，实则更多的是她自身难以割舍的情感。
她在这府里生活了大半辈子，如何能说舍就舍？
贾敬见贾母仍是这般优柔寡断，沉溺于旧日幻梦之中。
只是面无表情，心中更是冷笑不迭。
“这内宅妇人，就是这般矫情，都这时候还惦记着这宅子。”
虽然心中这般想，可他最后还是开口，把话说的更加透彻：“老太太！”
“守着一座空宅子是孝，还是保住贾氏血脉，延续祖宗香火是孝？”
“眼下这宅子咱决计是守不住的！”
“若因小失大，导致抄家灭族，香火断绝，那才是对不起列祖列宗，那才是的大不孝！”
他顿了顿，语气变得更加凝重：“更何况，宫里的大侄女可是在太子身边当差，迎春、探春、惜春如今也在宫中，跟在她们大姐姐身边！”
“咱们这些在外面的人，若是不懂事儿，让她们在宫里如何自处？”
“我们每走错一步，做错一件，那都是在毁了姑娘们的前程！”
言尽于此，贾敬自觉该说的都已到位，再多说也是无益。
他缓缓站起身，拱了拱手，便欲告辞。
正所谓良言难劝该死的鬼，若西府执意要抱着这虚妄的体面一同沉沦，他也无能为力。
贾母见贾敬起身欲走，那决然的姿态，最终还是让她下定了决心。
只见她猛地以袖掩面，发出一声长叹：“罢了！罢了......！”
叹息声落，她放下手，脸上已是老泪纵横，无比痛心疾首却道：“就...就依你所言！我们西府...也跟着你们东府，将这府邸...折...折卖给朝廷吧！”
贾敬闻言，刚要转身的身子微微一顿，重新看向贾母，心口不一道：“老太太，深明大义，侄儿敬佩！”
随即，他看向一旁尚在震惊中的贾政，果断道：“既如此，事不宜迟。”
“政兄弟，明日一早，你我便一同去顺天府衙门，将两府意愿一并陈明。”
“此事，咱们家必须要做在前面，方能显出诚意！”
贾母疲惫地点点头：“一切...就按你说的办吧。”
贾政和贾琏站在一旁，仍旧有些发懵，这传承了数代的国公府，竟就这般轻飘飘地决定要卖掉了？
王夫人微张着嘴，想说些什么，却是一个字也吐不出来。
她既舍不得宅子，又庆幸似乎保住了嫁妆，两种情绪交织，让她心乱如麻，一时失语。
王熙凤也想明白了，甚至暗暗松了口气。
这国公府虽然没了，至少，眼前的燃眉之急算是解了。
这般的话，老祖宗也不会再盯着她那早已被掏空的嫁妆了！
李纨也是同样的想法，那份嫁妆能保住，这国公府的归属与她这寡妇失业的又有多少干系呢？
终究是落不到兰儿头上！
不管这些人算盘怎么打，终究这一次贾家做了正确的抉择...