“北伐大军数十万人马的粮秣供给，北方数省嗷嗷待哺的黎民口粮，大半皆赖江南支撑。”
“若无兄长在后方筹措调度得当，我大军焉能如此顺利就克定中原？北方各省又要饿死多少老百姓？”
“兄长，此乃安邦定国之大功，朝野上下，有目共睹！”
李邦国静静听完，脸上并无得意之色，只是缓缓摇了摇头，语气谦恭：“首揆此言，我实不敢当。”
“江南之局得以稳定，全仗大王与殿下愿意施行仁政，江南各省的百姓因此遵从大顺的治理！”
“大顺能有如此功业，也全赖大王用兵机敏、世子文韬武略，以及前方将士用命。”
“还有首揆您总揽朝政全局、调度有方。”
“首揆您坐镇沧州，督运粮草，协调各路！前线每一粒米，每一束草，皆离不开您居中运筹之功。”
“我在江南，不过是恪尽职守，尽了人臣本分而已，岂敢贪功？”
“兄长过誉了，我和你一样，也只是恪尽职守，尽人臣本分而已！”
一番看似真诚互敬的寒暄过后，车厢内的气氛似乎更加融洽。
胡德庆笑了笑，声音压低了些：“兄长，说句心里话，今日见雷尚书亦入政...入了阁，成为你我同僚，我这心里，着实松快了不少。”
他说着，仿佛真的卸下千斤重担般，肩膀微微松弛了一下，“往后内阁之中，能共商大计，分担重任的同僚又多了一位，这肩上的担子，也感觉轻了许多。”
他略作停顿，观察着李邦国的反应，接着用一种仿佛闲谈感慨的语气，继续说道：
“细细数来，这两年，朝堂之上的新面孔确是越来越多了。”
“大王与殿下圣心独运，思虑深远，用人不拘一格，广开进贤之路，使得各地才俊皆有报效之门。”
“此乃天下读书人之福，有了天下各地的贤人辅佐，大顺江山的根基必定更加牢固！”
他看似在说父子俩的贤明，夸赞他们的用人之道。
李邦国宦海沉浮数十年，历经大晟的党争倾轧，岂能听不出胡德庆这看似随意感慨下的弦外之音？
但他面色如古井无波，只是顺着话头，跟着称赞：“首揆所言极是。”
“大王与殿下高瞻远瞩，意在囊括四海英才，使天下贤士尽入彀中，共造大顺盛世。”
“如此擢拔各方才俊，正是为了昭示朝廷公心，凝聚天下民心。”
“长此以往，贤才辈出，各尽其能，我大顺朝廷自是气象万千，根基永固。”
他这话就是把父子俩的所作所为，归于君王励精图治，朝廷广纳贤才的正大光明之举。
胡德庆跟着吹捧道：“兄长所言极是，大王和世子，乃是纵观史书都少有的贤明之主，天才贤才就应该辅佐大王和世子，共同治理天下，让黎民安乐。”
说着，他似是忽然想起什么，用一种更加亲切的语气问道：“对了，兄长，听闻你家几位公子与族中子侄，如今多在地方任职，兢兢业业，颇有贤望。”
他略微停顿，继续笑着道：“尤其是你那位名叫李梦应的族侄，如今已在陕西担任参政要职，听闻其抚民理政，才干卓著，政绩斐然，在地方上口碑极佳。”
“唉...”他又叹息一声，语气感慨道：“兄长不愧是诗书传家，家中晚辈个个都是有实干才学之辈，比起我那儿侄儿强了不知道多少。”
“他在地方上连个府通判都做不好，这次政绩考评，不求他能够评为优等，只求他能够堪堪合格，不吃挂落，我就能够心满意足了。”
他看向李邦国，脸上露出一个欣赏的笑容：“如兄长侄儿那般的栋梁之材，想必这次考核肯定能够评为最优，得到朝廷重用和高升指日可待呀！”
“我倒是觉得，如兄长族中这样的栋梁之材，在庙堂之上就应该多一些，来辅佐大王和世子，这样的话大顺一定能够大治天下！”
胡德庆这番关怀之语，仿佛在和李邦国拉家常，夸赞李邦国的那些子侄有才干。
李邦国凝视着胡德庆那双在略显昏暗的车厢里，依然灼灼发亮的眼睛。
仿佛又看见了，曾经在大晟做官时候的，那些同僚眼中，那对权力极度渴望的火苗在不断摇曳。
他不由得在心底发出一声沉重叹息：“含章啊！吴含章！”
“你不该走的...走的也不是时候！”
“你这一去，这大顺朝堂人心，就开始浮躁起来了...”
李邦国只感觉很累，这并非肉体之劳，而是心神之倦。
否则，他今日又怎会在马车上，向张逸流露出乞骸骨之意？
他不想再去斗、去争了，没那个心气了，更不愿意看到大顺重蹈大晟党争覆辙。
大顺如今的朝局很和谐，即便是政见不合，也只会搁置争议，一切以朝廷的利益为核心，他不会去破坏这个局面。
更何况，李邦国看的明白，父子俩也绝不会允许那种情况发生。
倘若他们这些臣子不知收敛，争权夺利到了触碰底线的地步，恐怕...
恐怕真会应了那句老话：“狡兔死，走狗烹”。
而他自己如今被父子俩强留在朝中，所扮演的角色，不正是为了避免局面滑向那般不堪的境地吗？
父子俩真的不愿轻易行“鸟尽弓藏”之事。
仍希望维系着如今的君臣、臣臣相谐局面。
想到这里，李邦国无奈地轻叹一声，那双饱经世事的浑浊眼睛带着一丝怜悯，看向身旁野心勃勃的同僚。
他声音轻缓，带着些看透世情的苍凉：“老话常说，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛。”
“他们若真有那份才具与运道，自能凭本事挣个前程。若是庸碌之辈，强扶上墙，反是害了他们，也给家里招祸。”
“我这把年纪，早已看开，儿孙辈如何，随他们去吧，我是管不了，也懒得管了。”
他顿了顿，目光更为专注地落在胡德庆身上，语气转为语重心长，带着一位过来人最后的提醒：
“首揆肯唤我一声兄长，我心中实在惭愧，不敢承当。”
“但既蒙首揆看得起，有些话，我还是想与首揆讲讲。”
他似乎陷入了某种回忆，沉默了片刻，车厢内只剩下车轮碾过积雪的吱嘎声。
良久，他才缓缓开口：“十多年前，我在大晟做官，因得罪神京勋贵和同僚，而被昭靖皇帝罢官。”
“归乡后，在家闲暇无聊，翻出来一本杂剧话本，其开篇楔子里，有一句话令我印象极深，至今难忘...”
他沉吟着，接着一字一顿地念了出来：
“人无千日好，花无百日红。”
念完这饱含警世意味的上半句，他便戛然而止，并未续念那更为直白尖锐的下文。
只是意味深长地笑了笑，目光平静地看向胡德庆。
胡德庆闻言，先是微微一怔，随即脸上迅速堆起恍然与受教的笑容，连连点头道：
“兄长教训的是，金玉良言，字字珠玑！德庆受教了，必当谨记于心，时常自省。”
他似谦卑的询问：“却不知兄长所言的这本杂剧话本，是何名目？”
“如此警句，定然是大家手笔，弟之后定要寻来好好拜读一番！”
李邦国看着他脸上那热情洋溢却显得极度虚伪的笑容，心中不由的一叹。
这人心欲望的沟壑，又岂是几句警言所能填平？
于是，李邦国只是淡淡笑了笑，顺着话头道：“不过是些闲书罢了，首揆若真想看，待我回家后找找，若寻着了，就给首揆送来，您闲暇时翻翻，聊作消遣也罢。”
胡德庆立刻恭敬地拱手作揖，语气恳切：“如此，便先行谢过兄长了！”
他的话音刚落，行驶的马车轻轻一顿，已然稳稳停下。
车外传来随从恭敬的声音，提示已抵达目的地。
这场两个人之间的闲谈，也就此戛然而止。
外面的风雪并未停歇，反而越来越急，鹅毛般大的雪抽打在俩人的脸上。
俩人在紫禁城外作揖而别，各自上了自己的马车，随后分道扬镳，朝着不同的方向各自归去。
许多年后，当胡德庆第一次翻开李邦国送来那本杂剧话本，翻过发黄的扉页，楔子中的下半句终于浮现在了他的眼中......
那时他才理解，彼时眼前这个过来人，说的这番话......