济南府。
新币试点的政令刚一落地，便如巨石投湖，瞬间在山东的财富阶层中激起了滔天波涛。
那些靠旧制度、旧规则牟取暴利的豪商巨贾，顿觉赖以生存的根基被动摇，恐慌与愤怒交织之下，纷纷做出反应。
济南府城西南，周村史氏府邸的朱漆大门紧闭，门楣上悬挂的“太史第”匾额在风中微微颤动。
这座府邸占地数十亩，青砖黛瓦，雕梁画栋，光是临街的商铺就有十余间，尽显鲁中首富的气派。
此刻，府邸深处的内堂更是戒备森严，不仅大门紧闭，窗棂也被厚重的锦帘遮挡，堂外三步一岗、五步一哨，皆是史府精挑细选的家仆，神色肃穆地盯着往来动静，严禁任何无关人等靠近。
与外间的戒备森严不同，内堂之中空无一个侍奉的仆役，连端茶送水的人都没有。
堂内烛火通明，十几根粗壮的红烛燃着跳跃的火苗，将众人的身影投射在墙壁上，忽明忽暗。
堂下坐着的皆是山东商界响当当的人物，每一个人的名字，都能在鲁中、鲁北、鲁东的商界掀起一阵风浪。
坐在主位之上的，是一位年过花甲的老者。
他身着藏青色暗纹锦袍，须发皆白，却面色红润，眼神深邃，正是鲁中首富史朝佐。
史朝佐的名头，在山东无人不晓，他既是盐商巨擘，又是棉商翘楚，“蓄资巨万，田连阡陌”是时人对他的评价。
其商业版图以盐引贸易为核心，垄断了鲁中地区的食盐分销，在济南、青州、登州三府开设了三十余处商号；同时兼营棉花、绸缎生意，在周村拥有规模庞大的棉纺作坊，产品远销北直隶、河南等地。
财富规模上，史朝佐家有“万亩良田，百间商铺”，光是在济南府城，就有三条街巷的商铺归其所有，更不用说遍布山东各地的粮栈、钱庄。
更让他底气十足的是，其子史永安是万历四十一年的进士，官至监察御史，虽在京城任职，却能为他提供诸多政治庇护，让他的生意在官商勾结的旧秩序中如鱼得水。
有意思的是，史朝佐在山东百姓眼中，并非那种为富不仁的豪商，反而是以“义商”之名闻名乡里。
他生性慷慨大方，乐于助人，常怀侠义之心，对需要帮助的人从不吝惜援手。
在他的家乡史家村，有一个姓董的老实人，因不善经营，家境贫寒，年近四十仍孤身一人。
史朝佐看他忠厚老实，心生怜悯，不仅出资帮他娶了妻，还时常接济他家的生活。
几年后，董家添了两个儿子，可家境依旧窘迫，连孩子的启蒙教育都成了问题。
史朝佐得知后，二话不说，便将这两个孩子接到自己家中，与自己的子嗣一同延请名师教导，供他们吃穿用度，待如己出。
可命运偏要捉弄这户贫苦人家。
董家的本家见他得了史朝佐的帮扶，日子渐渐有了起色，心生嫉妒，竟勾结当地胥吏，捏造罪名，企图霸占他仅有的几间房产。
董老实人胆小怕事，急得团团转，几乎要寻短见。
史朝佐得知此事后，怒不可遏，拍案而起：“朗朗乾坤，竟有如此恃强凌弱之事！”
他当即拿出自家钱财，为董家聘请了最好的讼师，亲自出面与当地官府交涉，搜集对方勾结胥吏、捏造罪名的证据。
最终，在他的全力帮助下，董家打赢了官司，不仅保住了房产，那些勾结胥吏的本家也受到了应有的惩处。
此事传开后，史朝佐的“义商”之名更加响亮，山东百姓提起他，无不竖起大拇指。
可“义商”的名头，终究抵不过切身利益的损耗。
左光斗推行的盐政改革，直接触动了史朝佐的核心利益。
盐引贸易的垄断权被打破，灶户工本银提高，盐价被官府严格管控，他之前通过低价收购灶户食盐、高价分销赚取的巨额利润大幅缩水。
而新币的推行，更是让他雪上加霜。
史朝佐名下有多家钱庄，之前靠着旧银两成色不一的漏洞，通过兑换差价、发行私票等手段牟取暴利，新币推行后，朝廷设立专门的兑换机构，垄断了货币发行与兑换，他的钱庄生意瞬间一落千丈。
更让他焦虑的是，养廉银制度推行后，山东的官场风气为之一变，之前那些可以通过贿赂搞定的官员，如今大多收敛了手脚，他想再像以前那样通过疏通关系获取特权，难度陡增。
史朝佐心里清楚，若是任由这些新政推行下去，用不了多久，他家的生意就会彻底垮掉，百年基业将毁于一旦。
“义商”的名声再好听，也不能当饭吃，保住家族的财富与地位，才是眼下最重要的事。
正因如此，史朝佐才放下了“义商”的身段，主动召集了山东境内一众因新政受损的豪商巨贾，齐聚自家府邸密谋。
在他下首左边的位置，坐着的是临清钞关的八大商帮代表。
临清是大明著名的“漕运咽喉”，京杭大运河穿城而过，商船云集，货物吞吐量冠绝北方，聚集了徽商、晋商、鲁商等八大商帮，其中以张家、柳家、王家为代表的本地富商实力最为雄厚。
坐在最前面的，是民间俗称“临清张”的张百万。
他是临清州人，天启年间的绸缎、粮食双料巨商，“家产百万两”是对他财富最直观的描述。
张百万在临清、济宁、德州设立了十二处粮栈，垄断了山东北部的漕粮转运生意。
其发家的核心手段，便是通过重金贿赂临清钞关的官员，获取了“免税通关”的特权，每船货物只需缴纳正常税额的三分之一，靠着这一特权，他在漕运贸易中赚得盆满钵满。
张百万身旁，是柳氏家族的族长柳承业。
柳家是临清望族，主营瓷器、茶叶贸易，与江西景德镇的窑厂、福建武夷山的茶商建立了长期稳定的合作关系，通过京杭大运河将南方的精美瓷器、优质茶叶销往北方，年利润高达十万两白银。
柳家同样靠着贿赂钞关官员，降低通关成本，垄断了北方多地的瓷器、茶叶市场。
可如今，这些商帮的好日子也到头了。
朱由校推行海运，漕运的地位一落千丈，商船数量锐减，他们的生意已经大不如前。
更致命的是，朝廷对山东官场进行了大清洗，临清钞关的官员被换成了皇帝的亲信，之前的“免税通关”特权被彻底剥夺，所有货物都必须足额缴纳税款。
再加上内府开始垄断粮食、布匹的买卖，他们的生存空间被挤压得几乎消失。
张百万的粮栈已经倒闭了三家，柳家的瓷器生意也因税负增加、市场萎缩而亏损严重，这让他们对新政恨之入骨。
史朝佐下首右边的位置，坐着的是两位背景更为特殊的商人。
一位是宗室庇护下的特权商人刘良佐，另一位是沿海走私与军贸巨头、登莱海商王三。
刘良佐是青州最大的盐商、矿商，背后靠着衡王府的势力。
衡王府是明宪宗朱见深第七子朱祐楎的封地，在青州根基深厚，势力庞大。
刘良佐借助衡王府的关系，获取了青州、莱州盐场“灶课”收购的垄断权，还垄断了临朐铁矿、煤矿的开采权。
靠着王府的庇护，他可以逃避官府的抽分（赋税），将大部分利润收入囊中，拥有盐田千亩、矿坑十余处，家仆数百人，与衡王府共享收益，真正做到了“日进斗金”。
可左光斗的盐政改革，打破了他对盐场的垄断，灶户可以直接将食盐卖给官府，他的盐引贸易几乎瘫痪。
而朝廷对矿产开采的管控也日益严格，要求矿场必须足额缴纳税款，衡王府的庇护也失去了往日的效力，刘良佐的矿场生意同样遭受重创。
另一位登莱海商王三，是登州府人，天启年间山东沿海最大的走私商。
他常年往来于大明、朝鲜、日本之间，主营丝绸、瓷器、铁器贸易，还胆大包天地兼做军粮、军械生意，将大明的火铳、火炮偷偷卖给朝鲜的地方势力和日本的大名，牟取暴利。
王三的走私船队规模庞大，拥有数十艘武装商船，配备了精良的火器，甚至能与官府的水师周旋。
可随着朝廷加强海防，严厉打击走私，再加上新币推行后，货币兑换被官府垄断，他的走私贸易资金周转困难。
更让他恐慌的是，朝廷即将对倭国开战，沿海的管控会更加严格，他的军贸生意也将彻底终结。
此刻，这些平日里呼风唤雨的豪商巨贾，一个个面色凝重，眉头紧锁。
烛火跳动，映在他们脸上，阴晴不定。
史朝佐轻轻咳嗽了一声，打破了堂内的寂静。
他放下手中的玉扳指，目光扫过众人，缓缓开口。
“诸位，今日请大家来，想必大家都清楚是什么缘由。
左光斗的盐政改革，朱承宗的清田，已经让我们损失惨重。
如今，朝廷又要推行养廉银、推行新币，这是要把我们往死路上逼啊！”
他的话刚一说完，张百万便忍不住拍案而起，怒气冲冲地说道：
“史老爷说得没错！
这新政就是要断我们的活路！
以前靠着钞关的关系，我们的货物还能少缴点税，日子还能过。
现在倒好，免税特权没了，内府还垄断了粮食、布匹买卖，我的粮栈都倒闭三家了，再这么下去，我张家就要彻底垮了！”
张百万的话引起了众人的共鸣，柳承业也叹了口气，说道：
“张兄所言极是。
我们柳家做瓷器、茶叶生意，以前靠着运河漕运，生意红火得很。
可现在，海运一开，漕运不行了，钞关又收重税，南方的货物运不过来，北方的市场又被内府挤压，这生意是一天比一天难干。
新币一推行，我们手里的旧银还要折价兑换，又要损失一大笔！
而且，谁知道，陛下的新政，还有哪些招式？”
刘良佐阴沉着脸，语气中带着一丝狠厉。
“我更倒霉！
左光斗的盐政改革，断了我的盐生意。
朝廷又严查矿产抽分，衡王府也护不住我了。
以前靠着垄断，我一天能赚上千两银子，现在连维持矿场的运营都困难。
这新政，就是要把我们这些靠着祖宗基业、靠着官府庇护的商人，一个个都榨干！”
王三则冷笑一声，眼中闪过一丝凶光：
“你们还算好的，至少还能在陆地上苟延残喘。
我呢？
朝廷加强海防，打击走私，我的船队都不敢轻易出海了。
新币推行，我的资金周转都成了问题；听说还要对倭国开战，到时候沿海一封锁，我的生意就彻底没了！
反正都是死，不如拼一把！”
众人你一言我一语，纷纷诉说着新政给自己带来的损失，语气中充满了对朝廷的不满与怨恨。
史朝佐静静地听着，等众人情绪稍稍平复后，才再次开口：
“诸位的遭遇，我感同身受。
我史家在盐政改革中损失了数十万两银子，钱庄生意也因新币推行一落千丈。
再这么下去，我们所有人的家业都要毁于一旦。”
“所以，今日请大家来，就是想和大家商议一下，我们不能坐以待毙，必须做点什么，阻止新政在山东继续推行下去！”
“史老爷，您有什么办法？我们都听您的！”
张百万连忙说道。
他知道史朝佐人脉广，财力雄厚，还有儿子在京城做官，只有跟着史朝佐，才有希望对抗新政。
其他众人也纷纷附和：“是啊，史老爷，您拿个主意吧！我们都听您的！”
史朝佐点了点头，缓缓说道：
“新政推行的关键，是左光斗、朱承宗和曹化淳这三个人。
左光斗统筹全局，朱承宗手握兵权，曹化淳有皇帝撑腰，硬拼肯定不行。
我们只能从侧面入手。”
“新币刚在济南府推行，百姓们对新币还不了解，我们可以暗中散布谣言，说新币成色不足，容易贬值，让百姓们拒绝使用新币，这样新币的推行就会受阻。
其次，养廉银虽然提高了官员的俸禄，但肯定还有不少官员不满意，我们可以暗中联络这些官员，给他们送钱送物，让他们阳奉阴违，抵制新政的推行。
另外，我们可以煽动百姓，就说新政增加了赋税，让百姓们的日子更难过，挑动民变，给朝廷施加压力。
只要新政推行不下去，我们的日子就能恢复原样。”
刘良佐闻言，眼中闪过一丝兴奋：
“史老爷这个主意好！
散布谣言、联络官员、煽动民变，多管齐下，肯定能让新政推行不下去！
我在青州有不少人脉，可以负责联络青州的官员和乡绅，煽动当地的百姓。”
张百万和柳承业也纷纷表示：“我们在临清、济南有不少商号和人脉，可以负责在这些地方散布谣言，联络官员，为大家提供资金支持。”
“除了散播谣言之外，更需要彻底将新政的根子毁掉，尤其是新币推行。
据我所知，如今整个山东，新币的数目只有三百万两，只要我们将这三百万两全部兑换了，让其不能继续兑换钱币了，那么，配合着我们传播出去的谣言，效果更佳！”
史朝佐此话一出，众人却是皱起眉头了。
“三百万两，这么大的数字，我们怎么拿得出来？”
史朝佐嗤笑一声，说道：
“谁说用拿三百万两出来？我们将银币兑换过来，熔铸了，再去兑换，一来二去之下，不久可以将银币兑换干净了？”
“妙！妙啊！”
王三等人当即拍手称快。
“如此，只有数十万两银子，便能办成此事！”
史朝佐见众人都达成了共识，满意地点了点头：
“好！既然大家都同意，那我们就分头行动。
记住，此事必须保密，绝不能泄露出去，否则我们所有人都要完蛋！”
他从袖中掏出一份早已准备好的名单，递给众人：
“这上面是我整理的，可能会抵制新政的官员和乡绅名单，大家可以照着这个名单去联络。
资金方面，我先拿出十万两银子，后续不够的话，我们再按比例分摊。”
众人接过名单，仔细看了起来。
他们知道，这是一场豪赌，赢了就能保住自己的家业和地位，输了就会身败名裂、家破人亡。
但在新政的重压下，他们已经没有了退路，只能放手一搏。
史朝佐站起身，举起手中的茶杯，沉声道：
“为了我们的家业，为了我们的子孙后代，今日我们歃血为盟，同心协力，共抗新政！干！”
众人也纷纷站起身，举起茶杯，齐声说道：“同心协力，共抗新政！干！”