永寿宫的烛火跳跃不定。
榻前，金介屎仍跪伏在地，朝鲜襦裙衬得她肌肤愈发雪白，却也难掩她浑身的战栗。
她能清晰地感受到帝王身上那股无形的威压，方才陛下思索时的沉默，于她而言竟比斥责更令人恐惧。
她怕自己哪里做得不妥，触怒了这位天朝上国的君主，毕竟她如今的荣辱生死，全在对方一念之间。
金介屎深吸一口气，强压下心头的惶恐，声音带着几分不易察觉的颤抖：
“陛下……是奴婢做得不对，惹陛下烦心了吗？”
她的声音打破了殿内的寂静。
朱由校这才从沉思中抽回目光，缓缓落在跪伏的金介屎身上。
这女子确实生得极好，丰腴的身段曲线玲珑，眉眼间自带一股勾人的媚态，此刻垂首敛目，鬓边发丝散落，更添了几分楚楚可怜。
朱由校缓缓摇了摇头，语气平淡无波，听不出喜怒：
“你没做错什么，只是朕今日还不想吃你。”
他这话出口，金介屎心头一紧，刚要再开口辩解，却见朱由校伸出手，温热的手掌轻轻抚上她白嫩的脸颊。
那触感细腻滑腻，让她下意识地屏住了呼吸。
朱由校的摩挲着她的肌肤，心中却毫无旖旎之意。
笑话，这金介屎与任爱英、郑昭容入宫未满三月，谁能保证她们入宫前是清白的？
若是此刻让她们侍寝，日后诞下子嗣，万一不是皇家血脉，岂不是贻笑大方，坏了皇室根基？
这点自制力，他还是有的。
“好好去学伺候人的东西去吧。”
朱由校收回手，语气依旧平淡。
“学明白了，日后有的是机会伺候朕。”
金介屎闻言，心头的惶恐瞬间消散大半，取而代之的是一丝释然。
她终于明白，陛下并非对她有意见，而是担忧她怀有身孕，怕污了皇家血脉。
想通这一点，她眼中的怯懦立刻被媚态取代，原本紧绷的身躯也放松下来。
她缓缓抬起头，一双含情眼水汪汪地望着朱由校，刻意抛出一个勾魂夺魄的眉眼，肩头微微一耸，原本就宽松的襦裙领口滑落几分，露出大片=丰腴的胸脯，沟壑分明，引人遐想。
她伸出粉嫩的舌尖，轻轻舔舐了一下唇角，声音娇媚得能滴出水来：
“陛下，奴婢明白了。可陛下连日操劳，定是累了……奴婢可以用其他的方法伺候陛下，保管陛下快活似神仙，又不必担忧那些琐事。”
她说着，身体微微前倾，身上的馨香更清晰地飘向朱由校，姿态放得极低，带着毫不掩饰的诱惑。
这番大胆露骨的举动，让站在一旁的任爱英与郑昭容瞬间目瞪口呆。
两人连忙别过脸，不敢再看，脸颊却涨得通红，心中暗骂金介屎不知廉耻。
她们皆是朝鲜国王的妃嫔，即便如今沦为阶下囚，送入大明宫廷，也尚存几分宗室妃嫔的体面。
可金介屎这般行径，与市井中的娼妓有何区别？
简直是丢尽了朝鲜宗室的脸面！
郑昭容更是将头埋得更低，长长的睫毛颤抖不止。
她从未见过如此不知羞耻的女人，即便为了求生，也不该如此卑贱。
陛下贵为天子，怎会喜欢这般放荡的女子？
朱由校看着金介屎的媚态，眼中没有丝毫波动，反而多了几分淡漠。
他见过的美人不计其数，后宫之中，温婉的、娇俏的、清丽的，各有风姿，金介屎这般刻意的诱惑，在他看来反倒廉价又可笑。
他再次摇了摇头，语气依旧坚定：
“不必了。你的妙处，朕之后再来品尝。下去吧。”
这句话如同一盆冷水，瞬间浇灭了金介屎心中的希冀。
她脸上的媚态僵住，眼神中的光彩一点点黯淡下去。
她在朝鲜时，可是被后世称为“四大妖女”之一的存在。
凭借着这副绝美的容貌和炉火纯青的媚术，她将朝鲜国王李珲迷得神魂颠倒，言听计从，朝堂上下无人敢违逆她的意愿。
在她的认知里，没有哪个男人能抵挡得住她的诱惑，可眼前的大明皇帝，却对她的浑身解数视若无睹，这份挫败感，让她倍感难堪。
她张了张嘴，还想再说些什么，却对上朱由校那双深邃冰冷的眼眸，到了嘴边的话又咽了回去。
她知道，再纠缠下去，只会惹得陛下厌烦，得不偿失。
金介屎缓缓从地上爬起来，身形微微晃动了一下，原本丰腴的身躯此刻竟显得有些单薄。
她对着朱由校深深行了一礼，声音带着几分不易察觉的失落：
“奴婢……遵旨。”
说罢，她转过身，一步步朝着殿外走去。
走到殿门口时，她忍不住回头望了一眼，只见朱由校早已重新陷入沉思，根本没有再看她一眼。
金介屎心中一黯，终究是落寞地转身离去。
殿内，任爱英与郑昭容见金介屎走了，才敢缓缓抬起头，却依旧不敢直视朱由校，只是垂首侍立在一旁，大气都不敢喘。
方才金介屎的所作所为，让她们既羞耻又恐惧，生怕陛下会迁怒于她们。
侍立在殿角的魏朝，将这一切看在眼里，心中暗自惊叹。
方才金介屎那般露骨的诱惑，便是他这个净身的太监，都能感受到其中的媚意，可陛下却始终不为所动，这份自制力，当真是世所罕见。
“陛下，是要回宫吗？”
朱由校摇了摇头，说道：“朝鲜不是还有一个贞明公主吗？宫人验明还是处子之身，便让她来侍寝罢！”
“奴婢遵命！”
魏朝闻言，当即领命。
没过多久，十五六岁的朝鲜公主，便缓缓而至，她怯生生的模样，像只受惊的小白兔。
贞明公主的脚步轻得几乎没有声音，她的心跳却如擂鼓，在耳膜里咚咚作响。
她不敢直视那位坐在宽大龙榻上的大明皇帝，只盯着自己绣鞋前端微微露出的珍珠。
朱由校褪去龙袍后，只着一身明黄色的常服，少了几分朝堂上的威严，却多了几分居家的慵懒。
他斜倚在靠枕上，目光平静地落在她身上。
“过来。”
朱由校开口。
贞明深吸一口气，强迫自己移动几乎僵硬的腿，一步步挪到榻前。
距离近了，她能闻到他身上清冽的龙涎香，混合着淡淡的、也许是墨汁的味道。
朱由校伸手，却不是拉她，而是指了指榻边的矮凳：“坐。”
这又是一个意料之外的命令。
贞明迟疑地侧身坐下，双手依然紧紧交握在身前。
她能感觉到他目光的逡巡，从她梳理得一丝不苟的发髻，到低垂的眉眼，再到因为紧张而微微颤抖的嘴唇，最后落到她交握的手上。
“手伸出来。”
贞明一颤，缓缓松开紧握的手，迟疑地伸出一只。
她的手很漂亮，手指纤长，指甲修剪得圆润干净，只是此刻冰凉。
朱由校握住了她的手掌。
朱由校的手掌宽大，温热，指腹有薄茧。
这略带粗糙的触感，奇异地带给她一丝真实感，冲淡了些许梦境般的恍惚和恐惧。
“冷？”
他问，语气平淡。
贞明轻轻点头，又慌忙摇头：
“回陛下，奴婢……不冷。”
朱由校几不可察地勾了下唇角，松开手，却将旁边熏笼上温着的一盏热茶递了过去：“喝了，暖暖身子。”
捧着温热的瓷盏，暖意顺着手心蔓延，贞明小口啜饮着清甜的参茶，紧绷的神经稍稍放松了一丝。
她偷偷抬眼，飞快地瞥了一眼皇帝。
剑眉星目...好俊俏的男子。
贞明猛地低头，脸颊却是成了红苹果一般。
时间在不知不觉中流逝。
话题不知何时停了。
寝殿内重新安静下来。
那份刻意被谈话驱散的紧张，又悄然弥漫回来。
朱由校不再说话，只是看着她。
贞明感到那目光渐渐变得深邃，多了某种她无法理解、却本能感到心悸的情绪。
她重新垂下头，心脏又不受控制地加速跳动。
“时候不早了。”
朱由校终于开口，声音比刚才低沉了些许。
他站起身。
高大的身影立刻笼罩了她。
贞明不由自主地也跟着站起来，却因为腿软微微晃了一下。
朱由校伸手扶住了她的胳膊，那手掌的温度透过单薄的衣料灼烫着她的皮肤。
“侍寝的规矩，有人教过你吗？”
他问，距离很近，呼吸几乎拂过她的额发。
贞明脸颊滚烫，声音细若蚊蝇：“……教过。”
“那便好。”
朱由校松开了手，却转向了龙榻。
“为朕宽衣吧。”
这是考验，也是仪轨的一环。
贞明鼓起全部勇气，上前一步，颤抖的手指伸向他常服的襟口。
解扣子的过程缓慢而笨拙，她的手指不停打颤，几次都没能解开那光滑的玉扣。
越急越乱，额角甚至渗出了细密的汗珠。
一只温热的手掌覆上了她的手背，稳住了她颤抖的指尖。
“慢慢来。”
他的声音在头顶响起，听不出喜怒。
在他的帮助下，扣子终于解开。
常服、中衣……
一件件褪下，露出男子结实精壮的胸膛。
贞明闭了闭眼，强迫自己继续。
直到皇帝上身只剩一件贴身的丝质单衣，她才停下手，几乎耗尽了所有力气。
朱由校却握住了她的手，引着她，去解自己单衣的系带。
他的目光牢牢锁着她，看着她因为羞窘而通红的脸颊和紧闭的双眼。
系带松开，单衣滑落。
贞明低呼一声，紧紧闭上了眼睛，长长的睫毛剧烈颤抖着。
下一秒，她感到自己被打横抱起，落入一个坚实而灼热的怀抱。
天旋地转间，她被轻柔地放在了柔软如云的锦被之上。
身下是冰凉滑腻的丝绸，身上是他滚烫的体温和侵略性的气息。
贞明僵硬得像一块木头，紧紧闭着眼，泪水却不受控制地从眼角滑落，没入鬓发。
预期的重量和粗暴并没有立刻降临。
她感到他的手指轻轻拭去了她眼角的泪，动作竟带着几分温柔。
“睁开眼睛，看着朕。”
贞明挣扎了许久，才一点点掀开眼帘。
烛光透过泪水模糊成一片晕黄的光圈，光圈中央，是皇帝近在咫尺的脸。
“记住朕的样子，”
他的声音沙哑。
“记住今夜。”
他没有再给她说话或思考的机会，低头吻住了她的唇。
接下来发生的事情，就不是能够写出来的了...
...
翌日。
晨曦微露。
永寿宫的宫门缓缓开启，朱由校身着明黄色常服，衣袍上的暗金龙纹在晨光中若隐若现，神色沉稳，不见半分疲惫。
宫人恭敬地侍立两侧，为他整理好衣袍边角，随后引路至宫门外的帝辇旁。
“起驾，回乾清宫。”
朱由校踏上帝辇。
昨夜的温存于他而言，不过是帝王生活的点缀，此刻他的心思，早已从温柔乡转向了朝堂政务。
所谓醉卧美人膝，醒掌天下权，便是如此。
帝辇缓缓前行，宫道两侧的侍卫肃立如松，宫灯的余温尚未散尽，与晨光交织成朦胧的景致。
朱由校闭目养神，脑海中却已开始复盘今日需处理的要务：
日本使团的应对、朝鲜局势的拿捏...
不多时，帝辇抵达乾清宫。
朱由校下辇入宫，直奔东暖阁。
刚坐下，侍立一旁的小太监便奉上了温热的清茶，同时，锦衣卫都指挥使骆思恭送来的密报也被呈了上来。
朱由校拿起密报，目光锐利如鹰。
密报上详细列明了朝中官员的动向，哪些人结党营私，哪些人勤勉履职，一目了然。
目光扫到关于日本使团的部分时，他嘴角微勾。
密报写道，四夷会馆中的日本使团因迟迟未获召见，已是急不可耐。
末次平藏与柳川调兴四处活动，派手下人携带大量金银珠宝，暗中贿赂朝中官员与宫中太监，试图打通关节，求见圣驾。
可惜，这些贿赂要么被官员拒收，要么被太监上交，无一例外。