勖勤宫的清晨，透着一股刺骨的寒凉。
庭院里的草木沾着露水，寒风刮过，卷起几片枯叶，发出沙沙的声响，衬得这座空置许久的宫殿愈发寂寥。
朱由检一夜未眠，独自蜷缩在殿内的软榻上，眼底布满血丝。
他辗转反侧，脑海中反复回想自己究竟哪里触怒了皇兄，从商贾行贿到府中宴乐，再到那些被他抛在脑后的朝堂琐事，越想越心慌，连腹中的饥饿都顾不上。
就在他心神不宁之际，殿门外传来了脚步声，伴随着太监尖细的唱喏：
“陛下有旨，信王朱由检接旨~”
朱由检浑身一震，猛地从软榻上弹起来，连鞋都来不及穿好，赤着脚就冲了出去。
他心中尚存一丝侥幸，或许只是兄长责怪他行事荒唐，训诫几句便罢了。
传旨太监身着明黄宫袍，面无表情地站在庭院中央，身后跟着两名肃立的锦衣卫。
见朱由检出来，他展开手中的圣旨，清了清嗓子，当即宣读起来：
“奉天承运皇帝，旨曰：
信王朱由检，身为宗室亲王，不思恪守本分，贪恋财货，勾结商贾，收受贿赂，倒卖内府行商许可，破坏新政大局，罪无可赦。
念及骨肉亲情，免其重罚，着令于勖勤宫禁足思过，无朕旨意，不得踏出宫门半步。
一应待遇照旧，钦此！”
“禁……禁足？”
最后几个字如同惊雷，炸得朱由检浑身发麻。
他僵在原地，脸色瞬间煞白如纸，耳边嗡嗡作响，连圣旨的后半段都没听清。
他不敢置信地看着传旨太监，声音发颤：
“你……你说什么？皇兄要禁我的足？无旨不得踏出宫门半步？”
“正是陛下圣谕。”
传旨太监收起圣旨，语气平淡。
“信王殿下，接旨吧。”
“不可能！”
朱由检猛地嘶吼起来，双目赤红，状若疯癫。
“本王不过是收了些商贾的孝敬，帮他们说几句话，何至于要被禁足？
一定是哪里弄错了！
我要去见皇兄，我要亲自问他！”
他说着，便要冲出院门，却被门口的锦衣卫死死拦住。
那两名锦衣卫神色冰冷，手臂如同铁钳，将他牢牢钳制住，任凭他如何挣扎都纹丝不动。
“放开本王！”
朱由检拼命扭动着身体，眼眶通红，泪水不受控制地涌了出来。
“本王是大明亲王，你们敢拦我？让开！我要见陛下！”
“殿下，莫要为难属下。”
锦衣卫的声音毫无波澜。
“我们只是奉命行事，若殿下执意冲撞，休怪属下无礼。”
传旨太监看着他失态的模样，摇了摇头，语气带着几分不耐。
“信王殿下，圣意已决，休要再做无用之功。
安心在此禁足思过，或许陛下日后还会网开一面。”
说罢，他不再理会朱由检的哭喊，转身便走。
庭院的大门被再次关上，沉重的落锁声“咔哒”一响，彻底断绝了朱由检的希望。
“不……不可能……”
朱由检颓然地跌坐在冰冷的石阶上，浑身的力气仿佛都被抽干了。
他双手抱头，泪水顺着脸颊滑落，滴落在石阶上，晕开一小片湿痕。
他终于明白，昨晚的软禁不是误会，皇兄是真的要将他囚禁在这里。
那些他以为无关痛痒的收受贿赂、倒卖许可，在皇兄眼中，竟然是“破坏新政大局”的重罪。
“天家无情……原来真的是天家无情……”
朱由检喃喃自语，声音嘶哑。
他一直以为，自己是皇兄最亲近的弟弟，即便行事荒唐些，兄长也会包容他。
可他忘了，皇兄首先是大明的皇帝，其次才是他的兄长。
在皇权面前，所谓的骨肉亲情，竟如此不堪一击。
他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝。
心中既有对皇兄的怨恨，也有对自己的悔恨。
若不是他贪财好利，若不是他沉迷享乐，怎么会落到这般境地？
可悔恨已经晚了。
勖勤宫的风越来越烈，刮得他脸颊生疼。
朱由检蜷缩在石阶上，像个迷路的孩子，无助又绝望。
他不知道自己要在这里待多久，也不知道皇兄是否还会再原谅他。
翌日。
坤宁宫的暖阁内，暖意融融。
皇后张嫣却是黛眉微皱，绝美的脸上似有愁容。
她身着一袭月白色绣折枝莲的宽松宫袍，一手轻轻护着高高隆起的孕肚，另一手搭在膝头。
窗外的阳光透过菱花窗洒进来，在她脸上投下斑驳的光影，却没能让她紧绷的神情舒缓半分。
“娘娘，您都坐了半个时辰了，要不要躺下歇会儿？”
贴身侍女青禾端着一盏温热的银耳羹上前，轻声劝道：
“太医说了，您如今怀胎八月，最忌心绪不宁，伤了胎气可就不好了。”
张嫣摇了摇头，接过银耳羹，却没心思喝，只是怔怔地望着窗外。
“青禾，你说……陛下这次，是不是做得太急了些？”
青禾心头一紧，不敢接话。
昨日午后，宫中便隐隐传来风声，说信王府被厂卫围了，府里的属官、商贾全被押了去诏狱，连信王殿下都被连夜召入宫，至今没有消息。
今日一早，几位相熟的宗王、勋贵夫人入宫探望，言谈间更是满脸忧色，悄悄跟张嫣说，京城里已经传开了，百姓议论纷纷，都说皇帝容不下亲弟弟，宗室里更是人心惶惶，生怕下一个遭殃的是自己。
这些话，像一块石头压在张嫣心头。
她不是不知道信王行事荒唐，收受贿赂、勾结商贾，确实该罚。
可陛下这般雷霆手段，查抄亲王府，囚禁亲弟弟，难免会让朝野上下觉得帝王无情，寒了宗室的心。
万一有人借机煽风点火，动摇了陛下的统治根基，可如何是好？
可她是皇后，后宫不得干政是祖训。
但...
她又是皇后，有规劝天子的职责。
马皇后一直是张嫣的学习对象，若是马皇后在这个时候，会怎么做呢？
张嫣面露思索之色。
“娘娘，其实……或许可以让八公主去试试？”
青禾犹豫了片刻，低声提议。
“陛下素来疼惜八公主，视若掌上明珠。
八公主年纪小，心思单纯，她去问问陛下，就算说些不该说的话，陛下也不会怪罪。
您若是有什么担忧，让八公主借着孩童的口吻传出去，陛下既明白了您的心意，也不会觉得您逾矩。”
张嫣眼前一亮，随即又蹙起眉头。
“徽媞才十二三岁，还是个孩子，让她掺和这些事作甚？”
八公主朱徽媞，是朱由校最疼爱的妹妹，性子天真烂漫，嘴甜讨喜，深得朱由校的宠爱。
宫中上下都知道，这位八公主是陛下的软肋，就算犯了错，陛下也舍不得苛责一句。
“娘娘放心，八公主聪慧得很，您只需跟她说清楚，让她问问信王殿下的情况，再提一句宫外的议论，点到即止便好。”
青禾劝道：“总比您在这里独自忧心，伤了身子强。”
张嫣思忖良久，终究还是点了点头。
她轻轻抚摸着孕肚，低声道：
“也罢，就按你说的办。
你去小厨房，把我特意让人熬的莲子百合羹热一热，再去李太妃那里，请八公主过来。”
“奴婢遵命！”
宫女青禾离去之后。
过了好一段时间。
只听见一阵轻快的脚步声传来，伴随着清脆的少女嗓音。
“皇嫂！皇嫂你找我呀？”
朱徽媞穿着一身粉色的宫装，梳着双丫髻，发间系着粉色的丝带，蹦蹦跳跳地跑了进来。
“徽媞拜见皇后娘娘！”
她肌肤白皙，眉眼弯弯，像个粉雕玉琢的瓷娃娃，一进门行礼之后，就扑到张嫣身边，亲昵地挽住她的胳膊。
“皇嫂，你气色怎么不太好？是不是肚子里的小侄儿又闹你了？”
张嫣被她的天真逗得笑了笑，伸手替她理了理额前的碎发，柔声道：
“徽媞，皇嫂让你帮个忙，好不好？”
“好呀！”
朱徽媞立刻点头，眼睛亮晶晶的。
“只要能帮到皇嫂和皇兄，徽媞什么都愿意做！”
“陛下这几日忙着处理政务，怕是累坏了。”
张嫣拿起桌上的食盒，递给她。
“这里面是我熬的莲子百合羹，能清心安神。
你帮皇嫂把这个送到乾清宫东暖阁，给你皇兄送去。”
她顿了顿，拉着朱徽媞的手，轻声叮嘱。
“见到你皇兄，你就问问他，是不是把信王哥哥召入宫了？
你说你好久没见信王哥哥了，想找他玩。
另外，你再跟你皇兄说，你从皇嫂这里过来的时候，听到宫人们议论，说宫外因为信王府被查抄的事，闹得沸沸扬扬的，怕影响了皇兄的名声。”
“信王哥哥入宫了？”
朱徽媞眨了眨眼，似懂非懂地点点头。
“我知道啦皇嫂！我一定把话带到！”
她接过食盒，像只快乐的小鸟，转身就往外跑。
“皇嫂放心，我这就去！”
“慢点跑，小心脚下！”
张嫣看着她的背影，轻声叮嘱，心中的担忧却丝毫未减。
或许……
这件事我亲自去说，会更合适。
张嫣心中有些复杂的想道。
另外一边。
乾清宫东暖阁内，气氛肃穆。
朱由校端坐于御案后，手中拿着一份关于朝鲜移民计划的奏折，眉头紧锁。
案上还堆着厚厚的西南战报、李文案的后续审讯记录，每一份都沉甸甸的。
殿内静悄悄的，只有他翻阅奏折的“沙沙”声，以及殿外太监、侍卫轻缓的脚步声。
锦衣卫指挥使骆思恭躬身站在阶下，正低声汇报着京中舆情：
“陛下，昨日信王府被查抄后，京中确实有不少议论。
宗室那边，几位王爷都派人来打探消息。
民间也有百姓说陛下薄情寡义，容不下亲弟弟……”
“薄情寡义？”
朱由校冷笑一声，放下手中的奏折，眼神冰冷。
“朕倒要看看，是谁敢在背后嚼舌根。
骆思恭，让锦衣卫暗线盯着点，凡是散播这些流言蜚语的，不管是谁，一律抓起来，严加审讯！
朕倒要查查，这些人背后，是不是有什么人在指使。”
“臣遵旨！”
骆思恭躬身应道，心中暗自凛然。
陛下这是要动真格了，看来这次，谁也保不住那些煽风点火的人。
就在这时，殿外传来太监的通报声：“陛下，八公主殿下求见！”
朱由校紧绷的神色瞬间柔和了几分，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：
“让她进来。”
话音刚落，朱徽媞就提着食盒，蹦蹦跳跳地跑了进来。
她一进门，就看到了站在阶下的骆思恭，还有御案后神色严肃的朱由校，脚步微微顿了顿，随即又恢复了活泼的模样，跑到御案前，仰着小脸道：
“皇兄！”
“慢点跑，仔细摔着。”
朱由校伸手揉了揉她的头发，语气宠溺。
“怎么想起过来找皇兄了？”
“我是给皇兄送好吃的来啦！”
朱徽媞把食盒放在御案上，献宝似的打开。
“这是皇后嫂嫂特意给皇兄熬的莲子百合羹，皇嫂说皇兄最近太累了，喝这个能安神。”
莲子百合羹的清香弥漫开来，冲淡了殿内的肃穆之气。
朱由校心中一暖，拿起汤匙，舀了一勺尝了尝，口感清甜，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了几分疲惫。
他点了点头：“嗯，味道不错，倒是辛苦你跑一趟了。”
“不辛苦！”
朱徽媞摇了摇头，眼睛转了转，想起了张嫣的叮嘱，仰着小脸问道：
“皇兄，我听宫人们说，信王哥哥被皇兄召入宫了？
他在哪里呀？
我好久没见他了，想找他玩。”
朱由校脸上的笑容微微收敛，眼神沉了沉。
他看了一眼阶下的骆思恭，骆思恭识趣地躬身道：
“陛下，臣还有要事处理，先行告退。”
“嗯。”
朱由校挥了挥手，待骆思恭退出去后，才看向朱徽媞，语气平静地说道：
“信王做错了事情，皇兄罚他在宫里禁足思过，暂时不能出来见人。”
“禁足？”
朱徽媞愣住了，小脸上露出不解的神色。
“信王哥哥做错什么事了呀？
皇兄你别罚他好不好？
我还想让他陪我放风筝呢。”
“他做的事情，不是小孩子该问的。”
朱由校摸了摸她的头。
“皇兄这么做，是为了让他好好反省。
等他反省好了，皇兄自然会让他出来见你。”
朱徽媞瘪了瘪嘴，看起来有些委屈。
她犹豫了片刻，还是想起了张嫣的话，小声说道：
“皇兄，我从皇嫂那里过来的时候，听到宫人们议论，说宫外因为信王府被查抄、信王哥哥被囚禁的事情，闹得很厉害。
他们还说……还说这样会影响皇兄的名声。”
果然是皇后的意思。
朱由校心中了然。
他早就猜到，皇后得知消息后，一定会忧心忡忡。
只是他没想到，皇后会让徽媞来传这话。
看来，皇后还是恪守后宫不得干政这一条的。
这很好。
只不过她还是不太了解他这个丈夫。
还是相处少了，调教得少了。
朱由校心里已经想着之后要怎样调教张嫣了。
“皇兄~”
听着朱徽媞疑惑的声音。
朱由校看着眼前天真烂漫的妹妹，心中的冰冷稍稍褪去了几分。
“徽媞，这件事情，皇兄已经做好了决定，自有分寸。
你还小，不懂这里面的门道，就不用操心这些事了。”
朱徽媞似懂非懂地点点头。
朱由校心中暗自思忖，宫外有这样的反应，他并不意外。
甚至，他早就料到了。
如果仅仅是查抄一个贪财好利的亲王，朝野上下绝不会有这么大的动静。
如今流言四起，恰恰说明，信王背后，确实藏着一股势力。
这股势力，或许是那些被新政触动了利益的勋贵士绅，或许是那些想借信王动摇他统治的野心家。
他们借着信王的事煽风点火，无非是想逼他让步，想让他放弃新政，想让他成为一个被宗室、旧势力牵制的傀儡皇帝。
可他们打错了算盘。
他朱由校，既然敢推行新政，敢动那些盘根错节的旧势力，就绝不会因为几句流言蜚语就退缩。
至于所谓的名声？