那贼酋中刀后，眼神瞬间就散了，后来倒在雪地上，血流满地，一动不动，绝对活不成了！”
孙承宗深吸一口气，缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中已满是狂喜。
他猛地一拍朱万良的肩膀，大声道：“好！好！好！朱帅，你立了泼天大功！朝廷定会重赏你！咱们辽阳明军，这次终于扬眉吐气了！”
周围的明军将领与士兵听到这话，也瞬间炸开了锅，欢呼声此起彼伏，之前的疲惫与低落一扫而空。
孙承宗望着欢呼的士兵，又望向赫图阿拉的方向，腰杆挺直了不少。
努尔哈赤一死，建奴群龙无首，汗位之争必起，辽东的战局，从此刻起，将彻底倒向大明！
“传令下去！”
孙承宗高声下令，声音的兴奋之色那是毫不掩饰的。
“立刻快马加鞭，将努尔哈赤授首的消息上报朝廷！告诉陛下这个好消息！同时命人加强警戒，清点战利品与俘虏，准备回师辽阳！”
“遵命！”
众将齐声应下，声音震彻雪原。
然而。
就在辽阳明军士兵正忙着清点俘虏与战利品的时候。
一支明军匆匆奔驰而至。
正是刚从红河谷疾驰而来的陈策所部。
这支骑兵甲胄上还沾着未化的冰碴，胯下战马也大多口吐白沫。
为了追击努尔哈赤，他麾下的三千骑兵几乎日夜不休，在雪原上奔袭了百里。
身下的战马，此役之后，怕是活不了几匹。
但陈策也管不了了！
只要能杀了努尔哈赤，一切好说。
但奔驰百里，建奴没见到，却见到了自己人？
看到这些辽阳明军，陈策心中大呼不妙。
“努尔哈赤呢？”他有些焦急的问道。
一个收拾战场的什长看了一眼陈策，瞟了一眼他身后的大旗，当即恭谨说道：“启禀总镇，努尔哈赤已经被朱帅斩了。”
什么？
陈策愣住了。
脸上的表情很是精彩。
他好不容易将建奴主力逼入绝境，却没想到，“阵斩努尔哈赤”这等泼天大功，竟落在了朱万良手中。
可恶！
陈策心中很不是滋味。
但心里再难受，陈策也只好接受这个局面。
功劳被抢了就抢了，总好过那贼酋逃回去了。
陈策不断宽慰自己，免得自己被气得吐血了。
一点点功劳嘛！
没什么大不了的。
都是自家人。
况且...
他也要感谢这辽阳明军的。
若非他们，努尔哈赤恐怕就逃回去了，那他们此战的功劳，也将大打折扣。
但陈策越想，拳头握得越紧，眼睛变得越红。
他娘的！
这可是阵斩贼酋！
是首功啊！
便宜了那朱万良了。
之后不狠狠宰他一顿，我陈策这口气死都咽不下去！
怀着复杂的心绪，陈策驱马到中军主帐前。
“我是陈策，孙部堂在帐中吗？”
陈策勒住马缰，有些戾气的对帐外的亲兵问道。
“陈帅，部堂就在里面。”
亲兵当即答道。
“请代为通报。”陈策冷冷道。
“我这就去通传。”
见陈策在气头上，亲兵声音都小了许多。
很快，亲兵便又出来了。
“请总镇入帐！”
得到肯定答复后，陈策翻身下马，大步走进中军帐。
帐内暖意融融，孙承宗正站在舆图前，手指在赫图阿拉与辽阳之间的路线上滑动，身边几名参将围在一旁，低声讨论着撤军事宜。
“末将陈策，参见孙部堂！”
陈策拱手行礼。
“哦？陈帅，快快请起。”
孙承宗上前，将陈策搀扶起来，并且拍着他的肩膀，感慨道：
“陈帅辛苦了，若非你们在正面战场打了漂亮仗，我等也捞不到如此功劳，多亏了你们啊！”
这话说出来，陈策心中的怨气消散了不少。
“都是为陛下尽忠罢了。”
客套一句之后，陈策当即开门见山。
“部堂，如今努尔哈赤已死，建奴群龙无首，正是一举攻克赫图阿拉、彻底剿灭建奴的好时机！但我看营寨之中，大军准备拔寨了，此刻为何要撤军？”
孙承宗转过身，看着陈策泛红的眼眶与紧绷的下颌，便知他心中有气，也明白他的不甘。
他示意众人退下，只留下陈策一人，才缓缓开口：
“陈帅，我知你想乘胜追击，也明白陈帅欲立下更大的功勋。可打仗不能只凭意气，得算清利弊。”
他走到舆图前，手指重重按在赫图阿拉的位置，说道：
“赫图阿拉，那是建奴经营多年的老巢，城池高深，外有护城河。
虽冬日结冰，却被建奴凿出冰棱，骑兵难以靠近。
城内尚有五千余守军，多是八旗老卒，虽未必精锐，却熟悉地形，死守待援绰绰有余。
更何况，还有许多溃兵逃入其中，守军实力不可谓不强。
我们若强行攻城，短则三五日，长则十余日，未必能拿下。”
陈策皱眉反驳：“可努尔哈赤已死，城内守军士气必定低落！我等趁势猛攻，未必不能一举破城！”
“士气低落是真，可我们的士兵，也撑不住了。”
孙承宗摇了摇头，目光投向帐外。
“陈帅回头看看你身后的骑兵。他们日夜奔袭，甲胄上的冰碴厚得能刮下一层，战马口吐白沫，不少士兵手上、脸上都是冻疮，连握刀的力气都快没了。
我部辽阳明军也好不到哪里去，连续攻克数座堡寨，又布下包围圈，兵卒早已疲惫不堪。
此刻强行攻城，若是久攻不下，士兵们的锐气一泄，溃败的可能性极大。”
他顿了顿，语气愈发凝重：
“更关键的是，义州那边刚传来消息。黄台吉已从朝鲜撤军，正率领大军驰援辽东，不出三五日，便能抵达赫图阿拉。
若是我们没能在他回来前破城，届时腹背受敌，外有黄台吉的援军，内有赫图阿拉的守军，我们这点兵力，怕是要全军覆没在这雪原上。”
陈策的身体猛地一僵，他确实没考虑到黄台吉的回援速度，也忽略了士兵的疲惫。
方才满脑子都是“攻克赫图阿拉”的功劳，竟忘了战局的凶险。
孙承宗看着他松动的神色，放缓语气：“陈帅，我们已经赢了。阵斩努尔哈赤，杀敌数万，生擒数千建奴俘虏，收复抚顺、开原、铁岭的预定目标，很快就能完成。
甚至是超过了原来预想的目标。
这些战果，足以震动朝野，也足以让建奴元气大伤。
至于赫图阿拉，等我们撤回辽阳，消化完这些战果，让锐士们好好休整，待开春后再集结兵力，那时建奴的汗位之争未定，内部混乱，我们再一举破城，岂不是更稳妥？”
陈策沉默良久，终于缓缓点头。
他知道孙承宗说得对，自己是被“立功”的念头冲昏了头，忽略了现实的风险。
“部堂所言极是，是末将思虑不周。”
孙承宗见其想明白了，继续舒缓他的情绪，笑道：“陈帅在红河谷的功劳，朝廷也不会忘了。好好休整，日后有的是建功立业的机会。”
哪怕心中十分不甘，但陈策还是只得说道：“遵命！”
...
次日清晨，明军大营响起了撤军的号角。
明军士卒押解着数千建奴俘虏，驮着缴获的军械与粮草，朝着抚顺方向缓缓进发。
队伍虽长，却井然有序，只是士兵们脸上多了几分疲惫，少了昨日的亢奋。
连续作战的辛劳，终究还是压过了胜利的喜悦。
而赫图阿拉城内，阿敏正站在城头，望着明军撤退的背影，脸色复杂。
他没有下令追击。
之所以不追击，也是有阿敏的考量在里面的。
一来，城内守军军心不稳，努尔哈赤的死讯传开后，不少士兵面露惧色，根本无心作战。
二来，他不知明军虚实，怕中了埋伏。
三来，他还在等黄台吉的援军。
只有黄台吉回来，才能稳住局面。
“贝勒爷，明军已经走远了，要不要……”身边的副将小心翼翼地问道。
阿敏摇了摇头，语气低沉：“不必追了。传令下去，紧闭城门，加强戒备，等四贝勒回来再说。”
代善战死、莽古尔泰生死不知...
现在能够带领大金继续向前的，唯有黄台吉！
今日的血仇，也唯有让黄台吉来报了！
阿敏拳头紧紧握住，指甲刺破了手掌，流出鲜血都不自知。
“熊廷弼、孙承宗、陈策、朱万良...”
“你们给我等着！”
“我大金，一定会报这血海深仇的！”