乾清宫外，洪瑞凤的身影渐行渐远。
朱由校负手立于丹墀之上，目光如刀锋般冷冽，凝视着那远去的背影。
西人党想要借大明的势？
可以。
但得先让朕看到你们的本事！
他缓缓转身，眼中闪过一丝深沉。
光海君李珲确实是个碍眼的存在，此人首鼠两端，暗通建奴，甚至敢在萨尔浒之战中背后捅刀。
但……
绫阳君李倧就一定会比光海君更听话吗？
朱由校要衡量得失。
国与国之间，没有情义，只有利益！
洪瑞凤今日带来的，不过是两个贡女，几句空口承诺。
就凭这点筹码，也想让大明押上辽东战略？
他朱由校，可不是那么好糊弄的！
他要亲眼看看，西人党究竟有没有那个能耐！
若他们真能搅得朝鲜天翻地覆……
到那时，再下诏也不迟！
至于朱由校对洪瑞凤刻意的推诿与沉默，正是谈判的精妙所在。
若轻易应允，反倒显得大明急不可耐，平白让西人党占了上风。
唯有让他们明白，此番是朝鲜求着大明，而非大明求着朝鲜，才能在后续的谈判中占据绝对主动。
朱由校深知，谈判桌上的每一分让步，都需用真金白银来换。
西人党若真想借大明的东风颠覆光海君，就该先奉上真正的投名状。
比如朝鲜的军情密报、边境要地的控制权，甚至是日后称臣纳贡的切实保证。
否则，大明凭什么替他们火中取栗？
况且...
现在插手朝鲜内政，时机不对。
天津三卫尚未整训完毕，登莱水师仍在筹建，若此时贸然支持绫阳君，一旦光海君警觉，联合建奴反扑，大明将陷入两线作战的窘境。
“再等几个月……”
他低声自语，眼中闪过一丝冷冽的锋芒。
等到天津新军成军，水师战船列装完毕，大明才能真正掌握对朝鲜的绝对掌控力。
届时，无论是支持绫阳君上位，还是直接武力威慑汉阳城，都将游刃有余。
没有刀架在脖子上，谁会真心臣服？
朱由校想起后世朝鲜史书如何颠倒黑白，将大明援军污蔑为侵略者。
人性本就经不起考验，更何况是这些首鼠两端的朝鲜士族？
krd绝不可信！
若没有驻朝明军驻扎在景福宫外，没有水师战船封锁釜山港，谁能保证绫阳君不会成为第二个光海君？
“狗，终究得拴着链子。”
洪瑞凤今日带来的所谓诚意，不过是试探大明的态度。
真正的博弈，才刚刚开始。
朱由校要的，从来不是一时的臣服，而是永久的掌控。
驻朝明军，那是必须要有的。
等到大明兵锋所指，朝鲜无人敢逆之时，才是他真正出手的时机。
最关键的一点。
这个朝鲜使臣，究竟有几分真话？
洪瑞凤口中所谓‘西人党愿永世臣服大明’的誓言，在朱由校听来不过是一纸空文。
他太清楚这些朝鲜两班的做派。
今日能背叛光海君，明日就能背叛大明。
“魏朝。”
“传令锦衣卫，三日内朕要看到西人党与光海君近期的往来密报。”
“奴婢遵命！”
这才是朱由校真正的倚仗。
早在登基之初，他就在汉阳城布下了一张无形的大网。
那些混迹在朝鲜朝堂中的‘亲明派’，那些收了大明银钱的商贾，甚至光海君身边的近侍......都可能是锦衣卫的耳目。
有时候连朱由校自己都觉得讽刺。
看着那些朝鲜带路党们争先恐后为大明效力的模样，他不禁想起后世某个超级大国的做派。
他娘的，大美利坚居然是我自己！
就希望大明版的‘黑鹰坠落’，不要在朝鲜出现就好。
处理完朝鲜之事，朱由校揉了揉发酸的眉心。
窗外已是暮色四合，乾清宫的烛火次第亮起，在青砖地上投下摇曳的影子。
他舒展了下因久坐而僵硬的腰背，骨骼发出轻微的脆响。
“魏朝。”
“奴婢在！”
“将今日的奏疏都呈上来罢。”
老太监躬身应诺，转身时却微不可察地叹了口气。
不过片刻，十余名小太监鱼贯而入，抬着整整齐齐六箩筐奏疏，朱漆竹筐在烛光下泛着暗沉的光泽。
朱由校眼皮猛地一跳，问道：“怎的比昨日又多出三筐？”
魏朝赔着小心道：“回皇爷的话，辽东战事吃紧，转运粮秣、调配军械的折子就占了大半。还有山西山东报灾的，漕河淤塞的...”
话未说完便噤了声，因见皇帝眉头已拧成了川字。
朱由校摆摆手，到底还是忍住心中的厌烦，就着烛火展开奏本。
治国如对弈，越是心烦气躁时，越要沉住气落子。
他这里若是乱了方寸，下面不知要生出多少魑魅魍魉。
“研墨。”
皇帝的声音已恢复沉稳。
“再传膳房熬几碗热汤来。”
吩咐完这些之后，朱由校当即开始批阅奏疏。
杨涟的奏疏被特意摆在最上方，墨迹犹新：
“天津至山海关段蓟运河淤塞，粮船搁浅七日，辽镇军粮恐难以为继...”
山西、山东布政使的联名奏本则透着推诿：
“连岁旱蝗，民力已竭，乞减辽饷三成...”
兵部的紧急文书更是触目惊心：
“辽东火器营火药极度缺乏，而福建硝石因海寇劫道，迟迟未至！”
朱由校的眉头越皱越紧。
“涿州民夫千余押粮，中途逃散六百，此非天灾，实乃人祸！”
连驿马都累毙七成，军情延误三日才达京师，这仗还怎么打？！
“传旨。”
“着工部侍郎三日内赴天津，督漕运疏浚！”
“令山西巡抚彻查藩库——若真无粮，且无官员贪墨，便减辽饷三成！若有蠹虫，当场抄家问斩！”
“兵部即刻征调闽商海船，由锦衣卫押运硝石北上！”
魏朝正要领命而去，却听皇帝又补了一句：
“告诉顺天府——逃役民夫，免追。但纵容的胥吏，全部流放辽东充军！”
待阁臣与六部堂官匆匆赶到时，朱由校已恢复了平静。
他指着舆图上的辽东防线，声音沉稳如铁：
“事难，却非不可为。”
“今日先议三事：漕运、民夫、硝石。一件件来。”
帝国机器，终将在帝王的意志下，缓缓转动。
时间飞速流逝，不知不觉，天色已晚。