若待旱情全面爆发再行补救，则为时已晚。
换句话来说，现在准备抗旱之事，还来得及！
“若数年，乃是数十年，雨水稀少，乃至于不雨，该如何是好？朕观《农政全书》中曾载泰西水法，卿既精研西学，又深谙农事，当有良策解此旱魃之困？”
数年甚至数十年不雨？
那可不是一件小事。
若真出现这种情况，王朝都能够崩塌。
徐光启略一沉吟，躬身答道：“回陛下，若遇连年干旱，臣以为当以‘开源节流’四字为纲。
其一，可效泰西水法，于北直隶推广凿深井、造龙尾车（螺旋提水器），引地下水灌溉。
其二，改种耐旱作物如番薯、玉米，此二物乃臣从福建引种试验，虽旱年亦可保收成。
其三，仿宋人‘区田法’，深耕蓄墒，兼以砂石覆盖田土减少蒸发。”
他偷瞥皇帝神色，又补充道：“臣曾与耶稣会士研讨，彼国应对旱灾时，除水利外更重‘预仓积粟’。请陛下敕令州县设常平仓，趁丰年储粮备荒，再严查胥吏贪腐，方可保灾年不乱。”
朱由校闻言搁下朱笔，目光渐亮。
这些举措暗合后世科学抗旱之法，更难得徐光启未因司礼监太监提及锦衣卫而自乱阵脚，反借西学话题坦然进谏。
朱由校目光微动，追问道：“卿所言番薯、玉米二物，如今京畿可有种植？此等作物原产何地？引种过程可有记载？”
徐光启躬身答道：“回陛下，番薯原产吕宋（菲律宾），万历二十一年由闽商陈振龙冒死藏藤苗于缆绳中偷运至福州。
其子陈经纶献于福建巡抚金学曾，在闽中试种抗旱有功。
臣于万历三十六年丁忧居沪时，托商船从福建购得薯藤，在徐家汇开辟桑园试种三年，确证其‘亩收数十石，胜种谷二十倍’，且旱涝蝗灾不能伤。”
稍顿后继续道：“至于玉米，乃嘉靖年间由佛郎机人经广州传入，初称‘番麦’。万历《留青日札》曾载‘茎如蔗高，粒如芡实’。
臣在天津屯田时发现，此物耐旱性虽稍逊番薯，但生长期短，可与豆类间作。现顺天府农户偶有种植，多用作牲口饲料，实乃暴殄天物。”
臣已编纂《甘薯疏》《芜菁疏》等农书，详载栽培要诀。若陛下允准，可命福建布政使司调运薯种，由九边屯田军户先行推广。”
番薯的原产地不是吕宋，应是南美洲，应是被人带到吕宋去了。
不过对于徐光启来说，能知晓番薯、玉米之事，可见其当真是有几分本事的。
一腔救国救民之心，那还是有的。
朱由校现在，就缺这种能够救国的人才！
若是番薯与玉米能够在全国适宜耕种之地推广，将会大大减轻明末大旱带来的影响。
朱由校指尖轻叩御案，沉声道：“徐卿所献之策甚善。然若朕欲将番薯、玉米广植天下，当有何等阻碍？”
徐光启闻言，心中又惊又喜。
皇帝要推行番薯、玉米，他将会受到重用，他的一身才干，将能够得到施展。
名垂千古，或就在不远之时！
徐光启袖中手指微颤，垂首应道：“臣斗胆陈弊，约有五难。”
他伸出布满老茧的手逐条计数：“其一，薯种畏寒，北运需以沃土裹藤保温，千里转运损耗三成；其二，闽地老农擅‘火烖催芽’之术，北人未习此法，恐致‘入土不烂，出苗即萎’；其三...”
话至此处，徐光启面有犹豫之色，突然顿住。
“但说无妨。”朱由校将茶盏重重搁下。
“其三，州县胥吏惯于青苗法敛财，若改种新粮，丈量征税时必生混乱。”
徐光启额头沁汗，但还是硬着头皮说了下去。
“其四，陕西等地卫所军官多私占屯田种粟米牟利，断不肯改种贱价粗粮。”
其实不止是军官私占屯田牟利，许多农民认为番薯是“贱食”，宁愿饿死也不愿改种。
徐光启声音渐低，说道：“最要紧者...朝中诸公视西学为淫巧，若知此物乃泰西传来，恐有御史参臣‘用夷变夏’。”
暖阁内西洋自鸣钟滴答作响，朱由校没有接徐光启的话头，而是话风一转，道：“朕记得万历三十八年，顺天府尹周永春曾奏‘番麦酿酒致民惰耕’？”
“陛下明鉴！”
徐光启猛然抬头，说道：“此实为晋商不愿酒曲降价所构之辞。臣在天津试种时，贫民以玉米掺糠度荒，何来酿酒奢靡？”
“徐卿所言西学，确有可取之处。朕再问你，西方诸国，还有何事物，比我天朝更胜一筹？”
见到皇帝对西学已有认可，徐光启略一沉吟，谨慎答道：“回陛下，臣以为泰西诸国，确有三事可堪借鉴。”
“其一，火器。”
他抬头直视皇帝，语气郑重。
“佛郎机炮、红夷大炮，射程远、威力大，且铸造之法精良，远胜我朝旧式火铳。臣曾与耶稣会士利玛窦、熊三拔研讨，彼国火器营制，已形成‘铳规’‘铳尺’等测算之法，可精准调整射角，非我朝匠人仅凭经验可比。”
“其二，战船。”
徐光启继续道：“泰西战船多配三层甲板，载炮数十门，船身坚固，可远涉重洋。其‘夹板船’（盖伦船）设计精妙，逆风亦可航行，而我朝福船虽稳，却难与争锋于外海。”
“其三，历法。”
他稍顿，又道：“西洋历法测算日月交食，分毫不差。万历年间，钦天监推算日食屡有偏差，而西人预报精准。臣正与汤若望合译《西洋历书》，其法以黄道分度，较我朝《大统历》更为精密。”
朱由校目光深邃，缓缓道：“如此说来，泰西诸国，竟在军械、海事、天文上皆有所长？”
徐光启躬身道：“陛下明鉴。彼国虽器物精巧，然我天朝礼乐教化、典章制度，仍远非蛮夷可比。臣以为，当‘取其精华，去其糟粕’，师彼之长，补我之短。”
这句话说得漂亮。
但你是这么做的吗？
朱由校沉思片刻，突然话锋一转：“听闻徐卿昨夜会见耶稣会众人？”
徐光启闻言，官袍下的脊背骤然绷紧。
他强自镇定地躬身答道：“回陛下，确有此事。”
“所为何事？”
徐光启深吸一口气，以袖掩面跪伏于地：
“耶稣会神父龙华民...昨夜携来今科会试考题。”
徐光启喉结滚动，声音发涩，颤抖着说道：“称是三千两购得，欲借臣之手...培植亲信。”
“砰！”
朱由校一掌拍在案上，震得茶盏叮当乱响。
他盯着徐光启发顶的乌纱，想起密报中‘徐光启严词拒绝’的记录，语气森然：“卿可知隐匿不报是何罪过？”
“臣万死”
徐光启重重叩首，金砖上顿时洇开汗渍。
“臣当即严拒，本欲今日具折密奏，不料陛下圣明烛照，当即便召见了罪臣。”
朱由校再问：“除了这些事情，你们在府上还干了什么？”
徐光启伏跪于地，他喉头滚动数次，却始终未能吐出只言片语。
“啪！”
鎏金御案突然爆响，朱由校将密报重重拍在案上，厉声道：“你不说，朕替你说！你好大的胆子！竟敢在朕的眼皮底下淫祀天主！更妄想蛊惑朕皈依夷教？”
徐光启猛然抬头，恰见皇帝将密报掷落阶前。
纸张翻飞间，告解、圣堂、皈依等字眼刺入眼帘，正是昨夜与龙华民密谈的详尽记录。
他顿时面如死灰，同时心中震惊不已：锦衣卫竟连上海方言的告解词都记录在案！
“臣...臣...”
徐光启闻言身躯微颤，喉结滚动间艰难地咽下一口唾沫，仍强自镇定地辩解道：
“臣虽受洗入教，然此心可昭日月，绝无半分亵渎朝廷之意。西学火器、历法诸术确有经世致用之效，臣笃信天主，实为借其格物穷理之学以匡扶社稷...”
朱由校听罢，嘴角泛起一丝讥诮的冷笑，问道：“徐卿当真以为，那些远渡重洋的传教士，是怀着救世之心来我大明的？”