半空中，一艘数丈长的灵舟划破云层，在翻涌的云雾间若隐若现，速度快得惊人。
舟内空间不大，却布置得极为雅致。
皓阳子端坐于主位斟茶，目光不时扫向身旁负手而立的青袍修士，神色间带着几分感慨。
“这次，还要多亏了刘道友及时提醒，才让我万蝶谷发现了这个内奸的存在。”
轻叹了口气，皓阳子语气诚挚道：“老夫修行数百年，自问识人还是有些眼力的，不曾想竟被那贼子瞒了这么久。若非道友慧眼如炬，只怕日后真要酿成大祸。”
刘越神色淡淡，目光垂向下方向后疾退的云海，闻言微微颔首：“皓阳道友客气了，不过举手之劳罢了。”
他心底一片清明，这皓阳子此刻话说得动听，但心里究竟做何想法，犹未可知。
数日前，刘越主动去万蝶谷拜访了此人。
初时，当他委婉表示对那位雷姓金丹长老有所疑虑时，皓阳子口中虽未说什么，但眉宇间那抹淡淡的不悦，刘越可是瞧得清清楚楚。
直到他将那雷姓男修的言语、表现道出后，这皓阳子的脸色才渐渐凝重起来。而后，他当着刘越的面发出数道指示，让手下亲信将雷家诸人尽数监管、控制了起来。
不过，刘越心里也清楚，皓阳子此举，已经是看在自己修为实力份上，能做到的极致了。
毕竟，不可能随便跑来一个陌生修士说你家门人弟子有问题，你就当真去调查、拿人，那未免也太儿戏了些。
若是换成别的人上门这般说，被驱逐出门已经是后果最轻的了。
待其将雷家控制后，刘越便表示欲前往祝家，找当日那下毒之人算账，皓阳子也当即借口说要亲自去祝家讨个说法，顺便当面质问雷家之事，提出与他同行的请求。
刘越自然心知此人的想法，说什么去质问，不过是想借着自己的势去打压那祝家罢了。若是时机合适，这皓阳子恐怕不介意趁机将祝家这个多年的对头一举覆灭。
不然，其又何必在这灵舟内带上数位谷内金丹修士同行？甚至后方数十里外，还悄然尾随着数艘满载修士的巨大楼船？
这阵仗，可不像是去简单问个话而已。
不过，皓阳子要借势对付祝家，自己要找出那下毒之人，彼此各取所需。只要此行对方不妨碍自己正事，刘越也懒得点破，只故作不知，任由他安排。
“对了，有件事险些忘了提醒道友。”
皓阳子忽然拍了拍额头，面色微微凝重了几分：“那祝家行事亦正亦邪，虽有些族人修习毒功，但其老祖祝烈山却练成了一门不错的剑道功法，如今已至炉火纯青之境。道友若是对上此人，还需多加留意才是。”
“剑道？”刘越目光陡然一凝，眉头深深皱起：“难道那祝家老祖，还是位元婴剑修不成？”
剑修本就以战力强横著称，据说在同阶中几乎少逢敌手，而能修到元婴境界的剑修，更是凤毛麟角般的存在，哪一个都不是好相与的。
如此重要的信息，皓阳子之前竟然只字未提，偏偏现在才说！
刘越心中虽有些微怒，面上却不露分毫。
他自忖手段齐出，绝不会逊色于任何同阶修士，便是寻常元婴中期修士来了也能斗上一场。但毕竟没有真正与高阶剑修交过手，心下难免有些没底。
“……剑修？”
皓阳子却是一愣，随即有些不屑地摆了摆手：“怎么可能是剑修？真正的剑修，据说是要以剑入道、证道的存在，岂是那么容易成就的？那祝烈山不过是不知走了什么狗屎运，在某处前人遗迹中得到了一本不错的剑道功法罢了，依葫芦画瓢地修炼了数百年，与真正的剑修差得远了。”
说到这里，他话锋却又微微一转：“不过，纵使如此，此人实力在同阶修士中也算是拔尖的了……老实说，便是老夫出手，在他面前也未必能讨得了好去。”
说话间，一抹微不可察的忌惮之色从他目中一闪而过。
刘越默默颔首，暗自将对那祝家老祖的戒备又提升了几分。
能让死对头如此评价的人物，想必非是夸大其词，而是当真有些不俗的手段。
……
数日后，灵舟缓缓停在了一片低矮荒原的上空。
向下望去，只见荒原上一望无际的青翠竹海在风中起伏如浪，倒也是一番别样景致。
“这祝家据说因其立家之祖擅使一件竹制法宝，故而整个家族都对竹植情有独钟。如今这片山脉几乎被他们种满了各式各样的竹林……”望着下方那片翠绿，皓阳子目中闪过一丝快意。
多年来，万蝶谷与祝家明争暗斗了不知多少次，大多时候都是己方处于下风。
今日自己不仅带着谷中精锐前来，更有刘越这位深不可测的元婴修士同行。若能借机狠狠打压祝家一番，甚至一举将其重创，无疑会彻底扭转双方多年来的攻守之势。
他正暗自盘算间，下方某处虚空忽然微微晃动起来。
只见那片空无一物的半空中，凭空浮现出了一面透明的水幕。
紧接着，数道青色人影自水幕中相继踏出。
当先一人是个无须消瘦老者，此人身材矮小，面容枯瘦，一双三角眼中精芒闪烁。
“皓阳子！！”
消瘦老者一眼瞧见了悬于半空的灵舟，脸色顿时阴沉下来。待看清舟上众人后，其目光更是死死盯住皓阳子，嘴角勾起一抹冷笑：
“怎么，十几年前的那次教训还不够？这次竟敢带人打上我祝家来，真当祝某人没有脾气，那般好欺辱的不成？”
这老者瞧着个子矮小、脾气却极为火爆。刚一发现皓阳子带着万蝶谷修士到来，便白眉倒竖，怒火冲天，神色中满是毫不掩饰的杀意。
其身后跟随出来的几个祝家金丹修士，更是“唰唰”几声，祭出了手中各种法宝、灵符，一副随时打算拼命的架势。
听到“十几年前”几个字，皓阳子面皮不由抽动了几下，显然被勾起了某些不愿想起的记忆。
灵舟上，万蝶谷的金丹修士们也纷纷凝神戒备，各自掐诀、祭器，场中一时剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
刘越却懒得理会这两家间的恩怨，他微眯着双目扫过对面几个金丹修士，最后落在消瘦老者的身上：“阁下想必就是祝家老祖了？”
“正是老夫！”
祝烈山眼神阴冷地回瞥向刘越，沉声警告道：“道友若是被皓阳子蒙骗而来，卷入我双方之间的纷争，需得有承担后果的准备！我祝家背后……也不是没有帮手！”
方才他一出来，便见刘越与皓阳子并肩而立，似乎还在说笑着什么，心头早已认定此人是皓阳子请来对付自己的帮手，对刘越自然没有半分好脸色。
见这家伙对自己这般态度，刘越眉头微挑，淡淡道：“刘某无意介入你们双方的争斗。不过，今日上门，确是有事相询。”
“哦？”
祝烈山微微一愣，下意识脱口而出：“刘道友，不是这老匹夫的帮手？”
话一出口，他便察觉失言，眼中闪过一丝懊恼。
是了，就算此人另有目的，但看其与万蝶谷之人如此亲密同行的模样，多半也是敌非友！
方才，他借着说话之机暗中试探了一番，发现这青衫修士气息深沉，连自己都完全看不透。
今日这一关，怕是有些难了。
刘越并未回应他的问话，紧盯着其双目：“刘某今日来此，乃是为寻一位名为祝明远的修士。”
听他如此说，几个祝家修士当即面面相觑起来。
“明远？”
祝烈山白眉挑动，心下颇为疑惑。
明远只有金丹中期修为，怎么会招惹上一位元婴修士？
沉吟片刻后，他有些警惕地看向刘越：“不知刘道友来寻我族中这位修士，所为何事？”
刘越目中寒光一闪：“据闻这位祝明远长老擅修毒功。半年前，本人道侣便中了此人施下的暗毒，至今未解。刘某今日登门，特来讨个公道而已！”