火攀附着树的轮廓燃烧。
在愈发明亮的焰光中，穆本来很认真的在听咕咕的轻语，但又很快在某种心悸感里惊醒——他环顾四周，试图找到这份不安的来源，最后的目光依然停在面前正在火中蜷缩的树上。
-这是一株……橡树，很高大的橡树——不同于周围的枯朽与死寂，它有着格格不入的茂盛与生机，苍翠的枝叶几乎遮蔽了神殿内半侧的穹隆。
穆歪歪脑袋，觉得自己应该不会认错——虽然是半年前刚迁徙来安格瓦林群峦，但崇拜自然的恩布拉人在短短的时间内，已经完全熟悉并融入了此地的环境，至少在辨认树的种类上，穆认为自己的经验是值得信任的。
但又很奇怪。
在常识里，橡树是很优质的树种，它们几乎在每一座覆雪森林中都有分布，即使是寒冷与干燥也很难阻碍橡木的生长。
但这样的适应力……并不代表它们就能不遵守自然规律，生长在连针叶木都无法生存的安格瓦林中央——这个地方不应该出现一棵能够长到近十米高的巨型橡树。
而此刻，看着暴虐而残忍的火焰燎伤着的肌肤一路向上蔓延，似要将此地之前安定的气质尽数焚烧的姿态，穆感觉自己的心脏像是被某种凭空的力道攥紧，连呼吸都变得有些困难。
-悲伤，绝望，还有深入骨髓的无力感——全部都是因为目及所见的这幕场景：
【在火光中熊熊燃烧的树。】
“……”
-毫无由来的，穆莫名感到一阵恐惧。
属于神秘的波纹，牵动着不知位于哪层潜意识中的联想……某种虚无而轻薄的幻景，像是清醒之梦一样，似将在眼前这一幕的倒影中涌现，即将要从灵性的最底下孵化而出……
而下个瞬间，伴随咕咕很突兀的拍了拍手，穆捂住嘴巴，在两声干呕过后，摆脱了几秒前的可怕心悸感，眼中浮起一缕茫然。
因为视线突然陷入昏暗。
上一幕还在燃烧着的火焰，不知道什么时候已经熄灭了……穆把指腹按在自己的眼睛上，只有那抹清晰的灼烧感，以及险些沸腾的瞳液，预告着刚才的场景并非虚幻。
“我见过这一幕……”
穆喃喃道，是笃定的语气。
-什么时候？——他想道。
-我不记得的过去？
他皱眉。
-但怎么可能……
穆感到强烈的困惑……贴紧心弦的熟悉感像是蚀骨的毒药，逼迫他在自己的灵魂中检索与其相关的场景……但永不遗忘的白板提醒他：无论是“穆”，还是“艾伊”自己，都没有在过去的任何时间见到过这样类似的画面。
“奇怪了……”
他使劲晃了晃脑袋，终于把余下的那抹惊惧感抛却，转而扭过头，先是召唤残机沿着这棵橡树的轮廓将其彻底照亮，再沉默着看向咕咕。
淡白色的小姑娘依然站在原地，保持双手合十的动作——不知道是不是错觉，穆从她始终如雪般寂静的表情里，似乎看出一缕淡到无法辨识的笑意……
就好像小孩子达成了一个恶作剧一样，很得意的坏笑。
-这白鸽子切开来绝对是黑的。
穆立马笃定，自己认认真真辛辛苦苦养的可爱小鸽子，不知道什么时候变成了一只性情恶劣的坏小孩……反正腹黑的属性是肯定跑不了。
但还好——穆对“性情恶劣”的识别标准一直都特别高，毕竟他随身还带了扇除去和自己斗嘴，就是怂恿自己烧钱加满口谜语的破门……相处久了，他现在都已经快忘记什么叫“纯良”了。
-靠，我周围就不能多几个好人吗？——能治愈人心的那种……
越是这样吐槽，穆就越怀念被丢在外边的多莫，但现在的他也懒得跟小孩子计较，清了清嗓子便开始询问。
“咕咕，你刚才说的，什么石为巨人之骨，中庭是巨人之尸——”
他皱眉道，“我差不多能明白一部分……铸炉将一只巨人锻铸成岩石的形态，用它的尸体筑下了米德加德的根基——这大概就是正午历的九重王国里第一座物质王国的起源，然后……神木也通过研习岩石的本质，学会了何为支撑的坚固，这才正式搭建了新世界的形骸。”
“并不是什么【岩石】的形态。”
咕咕及时纠正了一节看起来很不起眼的语意，“铸炉所铸之物就是【岩石】。”
在穆困惑的眼神中，她继续道。
“在正午历之前，介壳种和伏行的万类居住在暗无天光的淤泥里，到处都是潮湿阴暗的沼泽，昏沉无光的大海，以及永恒流动的荒漠。”
“那里是火未升起前的旧世界，它蒙昧且浑浊，生命不用语言和文字沟通，而是用痴愚的吼叫交流——污秽的泥浆包裹在浑浊的形体之上，人与兽无法互相辨认身份，它们肢体里的骨头因为长期的伏行，要么溶解，要么向内生长……”
咕咕：“直到铸炉用文明与秩序之火粉碎了最原始的野蛮，再从祂那位死敌的碎块中开启第一次【铸造】，借此锚定了由【岩石】为基础的新形体——坚固的物质支撑万类的脊椎，让他们不再伏倒，淤泥的旧形骸便永不直立。”
【岩石】为【新形体】之基座，它是属于铸炉的功业，这点即使是从盐水和淤泥中孕育生命的神木也无法取代。
“……”穆静静听着，他若有所思——与其说咕咕口中的陈述是某种详细的口头记录，倒不如说这是类似于“神话”格式的喻体历史。
她讲述的……是关于在介壳历的尽头，万类从初火中复兴，重新建立起文明的故事——无论是岩石还是淤泥，都是某种脱离蒙昧的象征……