一张简朴的梨木长案，一面素白底墨书“万灵”二字的旗帜在微风中轻摆。
案后端坐着依旧一身宝蓝锦袍的卫清，神色平静，慢条斯理地煮着茶，水汽氤氲，茶香淡淡。
狐妖胡司引侍立一旁，看着其他招募点位的盛况，再看看自家门前的寥寥数人，脸上写满了焦急与不解。
远处观望的妖怪们窃窃私语，声音却故意不大不小，刚好能飘过来：
“瞧，万灵统领这儿，真冷清……”
“厉害是真厉害，昨日那金甲魔神，啧啧……可心里就是不踏实。”
“是啊，全靠那怪物打架，自己坐在后面喝茶……这算什么本事？”
“听说他自身才筑基中期，上了战场，万一那魔神被缠住……”
“再说了，跟着他，能有啥前程？你看金狮统领那边，进去就是正经编制，月俸三斤血食、五枚下品灵石！”
“金丹老爷们那边更不用说，就是打点不起……”
“唉，咱们这种没背景的，到哪儿都是炮灰命。”
这些话里，有对“取巧”手段的不屑，有对性命安危的精明算计，更有底层妖怪多年挣扎后形成的、近乎本能的现实权衡——跟哪个统领，不止看威风，更要看能不能活下来、能不能捞到实实在在的好处。
卫清对这一切恍若未闻，安然品茶。
茶香袅袅，融入校场混杂的妖气与血腥味中——昨夜有几处私斗，地上还留着没洗净的黑褐色痕迹。
终于，几个实在没处可去的底层妖怪，畏畏缩缩蹭了过来。
领头的是个顶着野猪头、獠牙都没长齐的小妖，化形不全，一条短尾巴还拖在身后，粗布衣服上打着补丁，脚上的草鞋磨破了洞。
他叫朱刚烈——这名字是他那同样没文化的野猪爹翻了两天破书册，觉得“烈”字威风给取的。
“万、万灵统领大人……”朱刚烈声音发颤，练气三层的微薄妖气时隐时现，“小的听说……听说您这儿，带、带人来就能当官？带十个就是棚头，五十个就是哨长，五百个……就、就能当千总？是真的吗？”
他身后跟着几个同样寒酸的妖怪：一个化形时耳朵没收好的兔妖，眼睛红红的；一个龟壳还背在背上的老龟精，拄着树枝；还有两个连人话都说不利索、只会吱吱叫的鼠妖，一看就是刚开灵智。
卫清放下茶盏，抬眼看向他们，脸上露出一丝温和的笑意，声音清晰地传开：“不错。本统领初建旗号，正值用人之际。凡有心投效者，皆可收录。若有能力招揽同道，依所带人数多寡、实力高低，授予相应职位。十人为棚头，五十人为哨长，五百人可为千总……若能带来千人以上，便是校尉、乃至副统领，也未尝不可。此言，确实为真。”
顿了顿，他又补充：“无论修为高低，只要开了灵智，愿为我黑风山效命，愿守我万灵谷规矩，皆可收录。一视同仁，粮饷照发，腰牌即刻兑现。”
“嗡——！”
这话如同在滚油里滴入冷水，瞬间炸开！
朱刚烈那双小眼睛瞬间瞪圆了，獠牙都在发抖：“真、真不论修为？！练气一层也行？！”
“腰牌当场就给？！”兔妖的耳朵竖得笔直。
“吱吱！吱吱吱！”两个鼠妖激动得上蹿下跳。
远处观望的妖怪群体也炸开了锅！
“真的！是真的！”
“带人就能当官！我的天！”
“快快快！回去叫人！把俺那还在山里啃草的表兄、河边打洞的堂弟都叫上！”
“隔壁山头的老灰狼一直想找个靠山，俺去拉他！”
“俺家那七八个崽子，整天瞎晃悠，不务正业，这次全带来！好歹都开了灵智！”
但更多的妖怪还在犹豫——他们被坑怕了。
一个瘸腿的老狼妖扯住正要冲出去的儿子，低吼：“急什么！忘了上次‘血蝠洞’招兵的事了？说得好听，进去就当苦力，不发粮饷，逃跑的全被吸干了血！”