肃远堡孤零零地矗立在黄土高坡的暮色里，像一颗楔入荒原的顽石。
堡寨西侧，星星点点地散布着西夏围城军队的营帐。
此时已是酉时初，白日里象征性的攻防早已结束，除了哨戒的人影，大多数西夏士兵都缩回了营地，享受着一天中难得的松懈。
在一处背风的土坡下，三个身影围着一小堆篝火坐着。
火上架着一只铁锅，里面翻滚着些混着肉干的糊状食物。
“娘的，这宋人的堡子修得倒是结实，啃了七八天，屁都没啃下来。”说话的是个二十出头的党项轻骑，名叫没藏罗，他用力掰着手里的干饼，语气里满是不耐，“还不如去年跟着仁多保忠大帅去打葭芦川，好歹能抢些油水。”
坐在他对面，一个年纪稍长、面容黝黑的党项老兵仁多戈，正专注地用一块磨石打磨着他的弯刀。
刀刃在磨石上发出规律而枯燥的沙沙声。
他头也不抬，声音沉稳：“急什么，此番我西夏举国而来，总不会空手而归。”
“再说，太后让我们围着，自然有围着的道理。”
“道理？”没藏罗嗤笑一声，指了指锅里那点清汤寡水，“道理就是让咱们在这儿喝风吃沙子？”
“仁多戈老哥，你家里是牧马的，说说，今年春羔下的咋样？”
“总比在这儿干耗着强吧？”
仁多戈磨刀的动作顿了顿。
他抬起眼，目光扫过昏暗的土陂，轻轻叹了口气：“还行，就是草场返青晚，羔子有些瘦。”
“灵州那边更糟，听说黄河水小，好些熟田都裂了口子，春播怕是耽误了。”
“这次要是不能从宋人身上咬下块肉来，怕是要过苦日子过了。”
一直沉默坐在下首的那个汉人步兵张二狗，原本正低头默默吃着饼，听到“灵州”、“熟田”，肩膀几不可查地动了一下。
他原是青化镇农户，三年前被掳去充了军。
他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是把头埋得更低，用力咀嚼着嘴里干硬的食物。
没藏罗没留意张二狗的细微动作，只是顺着仁多戈的话抱怨：“可不是，我出来前，听静塞军司过来的兄弟说，他们那边点集比往年都狠，十五岁的娃和四十岁的牧人都编进了负担兵。”
“这光景，地里没收成，牲口没草吃，不出来打仗，家里更难过。”
仁多戈将磨好的弯刀举到眼前，借着篝火检查着刃口，淡淡道：“静塞军司的人马一直摆在无定河边，看样子迟早还要与泾原路打一仗。”
“唉~你要这么说，还真有可能。”没藏罗似乎想起了什么，压低了些声音，“我前几日听送辎重来的同乡说，西寿保泰军司的精骑，前几日悄悄南移了，现在怕是已经摸到会州边上了。”
一直没说话的张二狗这时终于忍不住，小声问：“那……西平府呢？翔庆军不是一直驻在那儿吗？他们也动了？”他口音里还带着些许关中的腔调。
没藏罗斜睨了他一眼，带着点党项人面对汉人辅兵时天然的优越感：“翔庆军？那是镇守京畿的根本，怎么会轻易动？不过……听说也抽掉了一些人马，补给了韦州和盐州方向。”
“太后和国相这次是发了狠，是要和北宋死磕了。”
仁多戈将弯刀缓缓归入鞘中，发出“咔哒”一声轻响。
他目光扫过没藏罗和张二狗，语气带着告诫：“上面的谋划，不是我们该操心的，守好本分，活到撤军那天，比什么都强。”
夜色渐浓，旷野上的风带来了寒意。
没藏罗悻悻地不再说话，张二狗也重新沉默下来。
远处，肃远堡黑黢黢的轮廓在稀疏的星光下，显得愈发森然。