“那纵火之贼，确然胆大包天，臣已下令，就地正法。”徐行低着头，语调平淡无波，仿佛在陈述一件与己无关的小事。
“你……！”赵煦伸手指向徐行，眼中充满了难以置信，更有一股被公然忤逆的怒火升腾，气得手指微微发颤。
“不过，所幸此前臣已命人抄录部分案犯供状及证据。”徐行仿佛未见天子之怒，从容地从怀中取出一叠文书，双手呈上，“只是，这上面所列之人，或尚未押解至京，或……已被陛下先前旨意提走。”
“臣特来复命，并上交此部分卷宗。”
赵煦死死盯着那叠纸张，胸膛起伏数次，才勉强压下翻腾的怒意，一把夺过，转身快步走回御案之后。
他指尖翻动，一个个名字掠过眼前。
越看，脸色越是阴沉。
直到翻至最后一页，他猛地抬头，目光如冰刃般射向徐行：“就这些？”
“已尽在于此。”徐行平静答道。
“张岩何在？”赵煦的声音冷冽如深冬寒泉。
“顾偃开呢？”
“袁舟呢？”
他一连报出数个本在核心名单上的勋贵名字，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“他们……皆无罪？！”
“依国法论，”徐行迎着他的目光，缓缓点头，“他们……无罪！”
物证皆已“毁于大火”，如何定罪？
除非赵煦想绕过《宋刑统》，行构陷之举。
而此案经办人是徐行，要构陷，首先得过了他这一关。
“国法……好，好一个国法！”赵煦忽然大笑起来，笑声中却无丝毫暖意，只有冰冷的讽刺，“魏国公，真是……深谙国法啊！”
“微臣有罪，甘领死罪。”徐行口中说着请罪之言，背脊却挺得笔直，不见半分惶恐屈膝之态。
“死罪……”赵煦咀嚼着这两个字，声音低了下去，化作近乎无声的呢喃。
赵煦能杀徐行吗？
或许能，此时一声令下，门外殿前司诸班必能留下徐行，只是杀了之后呢？
他将面对的局面，怕是与安史之乱也不遑多让了吧。
精锐叛变，辽国虎视眈眈南下。
亡国之兆！
殿内陷入一片令人窒息的死寂。
门外竖耳倾听的刘瑗，早已冷汗浸透内衫，连大气都不敢喘。
他万万没想到，徐行竟真敢如此行事，如此回话。
“怀松……”许久，赵煦再度开口，声音里透着疲惫与失望，“你为朕分忧，夙夜操劳，劳苦功高，何罪之有？”
“自古功过不相抵。”徐行声音陡然提高，朗朗回荡在殿宇之间，“有过不罚，不足以正国法纲纪！国法不正，则民心不安，国本动摇！臣请陛下，依律责罚！”
“你是在怪朕……”赵煦喃喃道，神色复杂地看向徐行，“你是在怪朕，提走了曹、石、齐三家，是么？”
“朕是皇帝！”他猛地拔高声音，抓起御案上那叠徐行刚交上的“罪状”，狠狠掼在地上，“法理之外，尚有人情！天家亲情，莫非就不是情？！”
“朕只提走三人，你却……却放走了一群！徐行，你想做什么？你到底想做什么？”
“家有家规，国有国法。”徐行对散落一地的纸页看也未看，言辞铿锵，“为上者不正，则法度难存！法度不存，则民怨沸腾！民怨沸腾，则社稷危殆！臣一片为国之心，可昭日月，天地共鉴！”
徐行言语淡然，对于赵煦的突然暴起，未有丝毫惶恐。
“那也是因你行事过于酷烈，朕才不得不稍加干涉！”赵煦抓起面前那叠弹劾奏疏，一本接一本摔向徐行，“你看看……好好看看！今日政事堂送来的，弹劾你徐怀松的奏本，堆起来能将朕这御案淹没！”
“朕在这里，费尽心思为你转圜，替你挡下这滔天的口诛笔伐，你却在那里，与朕玩弄这等……这等孩童般的把戏。”
“徐怀松，你对得起朕对你的信重与期许吗？”
“微臣是在为陛下办事！是为大宋社稷剜除腐肉、清理积弊！”徐行猛地抬起头，第一次毫无回避地直视赵煦，眼中再无往日谨慎的恭顺，只有一片坦荡，甚至……带着一丝审视，“陛下此番言语，才是真正令臣……心寒。”
那目光，清冷至极，仿佛在评估一位君主是否称职。
四目相对，无形的风暴在殿中激荡。
一个代表着至高无上的皇权，一个代表着桀骜难驯的军功。
空气凝固，时间仿佛停滞。
良久，竟是赵煦率先闭上了眼睛。
他站在原地，御案之旁，深深吸气，胸膛起伏。
当他再度睁眼时，眸中翻涌的怒涛已平息下去。
“忠言逆耳……”赵煦的声音恢复了帝王的平稳，听不出喜怒，“怀松今日这番谏言，倒让朕警醒。国法，确应重于私情。”
“此案既已如此，后续便移交枢密院，依现有证据审理吧。”
他顿了顿，目光落在徐行染尘的衣袍上，语气转为平淡：“怀松府上昨夜受惊，还为国事奔波，彻夜未眠。”
“想必已是心力交瘁，且先回府好生休憩几日，压压惊。朝中杂音，朕自会处置。”
“谢陛下体恤。”徐行躬身，行礼如仪，“微臣，告退。”
他转身，步伐不疾不徐，向殿外走去。
就在他一只脚即将跨过门槛时，赵煦的声音自身后幽幽传来，不高，却清晰地传入他耳中：“怀松……”
徐行脚步微顿。
“你……是忠臣。”
徐行没有回头，只是极轻微地点了一下头。
“臣，自然是忠臣。”
话音落，他再无停留，迈步而出，身影消失在殿外。
赵煦独自立于空旷的垂拱殿中，望着空荡荡的门庭，许久，才极轻地低语道：“可惜……你忠的是国。”
“终究……还是辜负了朕。”