潘孝严任供备库使，虽无实权，却能接触枢密院与三衙官员。
凭借国公身份，他在各关节安插人手，在文书簿册上稍作手脚，军械甲仗便如流水般悄无声息地消失再变现。
潘孝严行事谨慎，多用口信，但十余年间总有几次不得不落笔的时刻，或是数目太大，或是牵扯复杂。
这些纸页，便是薛礼为自己留的保命符。
他这样的人，若是手中没些别人把柄，怕是夜不能寐。
“啊——！你们是谁？！”
前院骤然传来女子的尖叫声。
薛礼浑身一颤，将信件飞快塞回暗格，冲出门外。
只见数名皇城司缇骑与披甲兵卒已闯入中庭，一名丫鬟被反剪手臂按在地上。
府中护院早已被他派去徐府，此刻连片刻阻挡都做不到。
“兰娘！”薛礼猛然想起后院的母子，拔腿便向后冲。
刚穿过月洞门，却见一道纤弱身影已被军汉扭住胳膊，另一人手中正提着个哇哇大哭的幼童，正是他的妾室与独子。
“主君……救我！”兰娘凄声哭喊。
这声呼唤犹如催命符，一道魁梧身影闻声猛扑而来。
薛礼仓促接招，他到底是勋贵子弟，自幼习武，数回合后竟将对方逼退数步。
赵德甩了甩震麻的手臂，拦下要一拥而上的同袍，反手“锵”地拔出腰刀，冰凉的刃口贴上兰娘脖颈。
“薛礼，束手就擒。”赵德声音平淡，刀刃却微微推进一线——血珠立刻顺着雪亮刀锋滚落。
另一名军士的刀，也架在了幼子襁褓旁。
“你……卑鄙无耻！”薛礼面目涨红，浑然忘却自己方才也曾下令去绑他人妻儿。
赵德嗤笑一声，朝身旁使了个眼色。
持绳军士大步逼近。
在赵德等人眼中只有杀与不杀，可没有什么老幼病残之说。
薛礼双拳紧握，骨节咯咯作响，可目光触及幼子憋红的小脸，终是颓然松开了手。
恰在此时，顾千帆疾步踏入后院，脸色凝重：“赵都头，不对劲……薛府除了几个老仆，竟无一护院家丁！”
二人昔日在西北有过合作，也算相熟。
在西北战场赵德娴熟老练，京中缉捕暗查却是顾千帆的拿手好戏。
“人呢？”赵德手中刀锋又压下半分。
薛礼别过头，冷哼一声。
刀光骤落！
“噗——”
人头滚地，鲜血泼溅青砖。
兰娘甚至未及再出一声，便已香消玉殒。
“人呢？”赵德的刀这次抵住了幼子细嫩的脖颈，眼神静如深潭，与方才无半分区别。
“兰娘……！”薛礼目眦尽裂，“我说！我全都说！他们……他们去魏国公府了！”
他脑中飞快估算时间与两地脚程，此刻，那些人应当已到徐府了。
一丝扭曲的快意涌上心头：“你若敢伤我儿一根头发……徐行的妻妾，必给我儿偿命！盛明兰肚子里可怀着他的种呢，哈哈哈！”
看着赵德骤变的脸色，薛礼癫狂大笑：“徐行……我死，也要拉你全家垫背！”
“顾千帆！寻个熟路的，带我去头儿府上！”赵德再顾不上薛礼，嘶声吼道。
他虽去过徐府，但汴京街巷错综，怕误了时辰。
若因他们之事连累头儿家眷……他们便是皆学武旌自戕也难赎其罪。
“快！”顾千帆立刻点出一名熟知街巷的属下，“甜水巷穿梅花弄，是最近的路。”
赵德召集后院十余名士卒翻身上马，将缰绳攥得死紧：“小哥，有劳引路……快！”
与此同时，魏国公府后门。
木门已然崩裂！
樊瑞长剑出鞘，孤身挡在窄巷之前，剑锋映着火光，寒光流颤。
黑影幢幢，刀兵已至。