巳时三刻，金明池宝津楼前。
正值天朗气清，惠风和畅，池水粼粼映着秋日高阳。
以宝津楼为中心，方圆数里已被布置得华彩非凡。
楼前开阔的广场上，卤簿仪仗林立，旌旗招展。
百官按文东武西的序列，身着朝服，肃立于划定好的班位之中。
更外围，则是被殿前司与开封府官兵竭力维持着秩序的汴京百姓，黑压压望不到边，人声虽被刻意压低，仍汇成一片嗡嗡的声浪，充满了难以抑制的激动与好奇。
所有人的目光焦点，都聚集在宝津楼前那座临时搭建的高台之上。
皇帝赵煦已端坐于御座，通天冠绛纱袍，在阳光下熠熠生辉。
他面色平静，目光却不时投向西北方通往城外的官道。
御座侧后，章惇、吕惠卿等重臣垂手侍立，神色各异。
“报——！”一名皇城司的探事自人群中疾趋而至，在高台下单膝跪地，声音洪亮，“启奏陛下！徐帅凯旋队伍，携车驾，已过西郊驿，距此约五里！”
赵煦微微颔首，未发一言，只是袖中的手指轻轻捻动了一下。
广场上的气氛似乎又紧绷了一层。
百官之中泛起一阵轻微的骚动，很快又平息下去。
百姓的议论声则明显高涨了些，无数脖颈伸得更长。
约莫一刻钟后。
“报——！徐帅队伍，已至三里亭！”
时间在等待中似乎被拉长。
池畔垂柳的枝条仿佛都停止了摆动。
又过不久。
“报——！凯旋前锋，已抵一里之外！”
这一声禀报，如同投入静湖的石子，激起了明显的波澜。
赵煦终于从御座上站起身来。
这个动作仿佛是一个信号，台上台下的官员、军士、乃至远处的百姓，都下意识地挺直了身躯，屏息凝神。
“鸣鼓！奏乐！随朕出迎！”赵煦的声音不高，却清晰地传开。
霎时间，宝津楼两侧的巨大的建鼓被力士擂响，声震四野。
庄严恢宏的《凯安乐》随之奏响，钟磬笙管齐鸣。
导引官高声唱喏，仪仗队伍闻声而动。
赵煦在侍卫及文武重臣的簇拥下，缓步走下高台，穿过肃立的百官队列，向着广场边缘方向行去。
御驾亲迎，这是典礼中最核心的环节！
当赵煦站定，目光尽头，官道的拐弯处，终于出现了人影。
首先映入眼帘的，是一面在风中傲然招展的玄色大旗，旗面上，一个“徐”字仿佛要破旗而出。
紧接着，旗手之后，一骑当先，缓缓进入所有人的视野。
徐行未着文臣公服，亦非全副重甲。
他身着一件细鳞软甲，外罩一袭玄色窄袖戎袍，腰束蹀躞带，左侧悬挂着那柄“鸣龙剑”。
他并未戴盔，只用一根简单的玉簪束发，风尘之色难掩其眉宇间的锐利。
数月沙场淬炼，屠党项百万人养成的威严，一点也不逊色赵煦那天子威势。
此刻虽只是平静策马而来，那股气势已扑面而来，令观者心神为之一凛。
在他身后，是五百亲卫骑兵。
雄威军精锐兵锋之胜在此刻展露无遗，队形依旧严整如铁铸。
他们沉默地控着马缰，目光平视前方，没有任何多余的动作，只有马蹄踏在石板路上发出的统一而沉闷的声响，仿佛战鼓的余韵。
那股百战余生，视万千瞩目如无物的凛冽之气，即便隔着一段距离，也让前排的文官们感到一阵心悸。
此时，他们才想起当初那份荒唐的捷报来，想起这支队伍在西夏干了何等血腥之事。
再之后，便是那数十辆大车。
车轮深深碾过路面，满载的箱笼用油布覆盖得严严实实，虽看不见内里，但所有人都知道，那里面装着的，是西夏王朝百年积累的财富，象征其法统的重器，更是此番胜利最实在的物证。
队伍在距离御驾百步处缓缓停下。
徐行翻身下马，动作干净利落。