“章卿，郊劳之事，可准备妥当？”
垂拱殿内，三班合议刚结束，空气中还弥漫着关于北疆辽国战事的凝重气息。
众臣鱼贯而出，唯独章惇与吕惠卿被内侍悄然引回，重新立于御前。
郊劳，乃古礼，为国之重典。
大将、使臣凯旋或完成重大使命归来时，朝廷会遣重臣出汴京至郊外特定地点，举行迎接、犒劳、慰勉仪式。
此礼既是对功臣勋绩的公开褒扬与肯定，亦是彰显朝廷恩遇与激励将士之举。
徐行还有两日便要回京，这郊劳之礼尤为慎重，其规格、地点、参与者皆有严格典制。
听得官家垂询，章惇上前一步，躬身禀道：“回陛下，政事堂已会同礼部，太常寺及有司，初步议定郊劳章程。”
“依徐行之功，当用最高规格。”
“拟定于京城正西二十里‘凯旋亭’旧址举行。”
“届时，将遣宰执一员为正使，率礼部、兵部官员，并皇城司禁军一部为仪仗，出城相迎。”
“仪程包括宣慰圣旨、犒赏军卒、赐御酒、披红等……”
他汇报得条理清晰，显然已深思熟虑。
然而末了，他却话锋微转，补充道：“只是……此番郊劳，由哪位大臣充任正使，尚未最终定议。”
“臣等以为，徐行此等不世之功，非寻常凯旋可比。”
“正使之选，关乎朝廷体面与对功臣之尊崇。”
“政事堂几经商议，皆觉需一位德高望重之臣代表陛下前往，臣斗胆提议，”他目光转向身侧的吕惠卿。
“或可由枢密院吕相亲往……”
“吕公掌枢密，总戎机，于军功酬赏最为相关，且资望深重，堪当此任。”
吕惠卿闻言，面色平静，并未立刻表态，只是将目光投向御座上的赵煦，等候圣裁。
赵煦一直静静听着，手指轻轻摩挲着御案边缘。
待章惇说完，他并未直接回应，而是缓缓站起身，目光扫过殿中两人，郑重道：“此次郊劳，朕……欲亲自主持。”
一语既出，殿内瞬间陷入短暂的沉寂。
章惇猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕。
吕惠卿亦微微动容。
“陛下——！”章惇立刻出声，语气急切，“此举万万不可，郊劳之礼，自有典制。陛下身系九州，万乘之尊，岂可轻动銮驾出城亲迎臣子？”
“纵使徐行功高盖世，亦当由宰执代行，方合礼法，亦安朝廷上下之心。”
“自古天子郊劳大将，非无先例，然皆属非常之时，酬非常之功，且多引争议。”
“今西夏已平，海内初靖，正宜示天下以常典，稳朝廷之序。”
“还请陛下三思！”
吕惠卿也斟酌着开口道：“章相所言，乃老成谋国之言。”
“陛下，非是臣等不体恤徐行之功，实是天子亲出，牵涉甚广。”
“仪仗、护卫、沿途清跸、百官随行，乃至郊劳地点时辰及流程，皆需大改，所费不赀，且易生事端。”
赵煦耐心听完两人的劝阻，脸上并无愠色，反而露出一丝理解的微笑。
他走下丹墀几步，目光似乎穿透殿宇，望向西方。
“章卿、吕卿，尔等所言，皆是为朕考量，朕心甚慰。”他语气加重，“然……怀松此番所立，非寻常边功，乃是扩土千里、犁庭扫穴、解百年之患的不世奇勋！”
“昔年汉武迎霍骠骑于长安，唐太宗犒李卫公于渭水，虽非常制，然功至则礼异。
“朕常思，何以励天下忠勇之士？”
“非高官厚禄一端，更在于君王推心置腹，待之以诚，荣之以极！””
他转过身，目光灼灼地看着两位大臣：“朕意已决……此次郊劳，非止为酬徐行一人之功，更是要做给天下人看，做给后世子孙看。”
“朕要让大宋每一位将士，每一位臣民都知道，只要能为国家立下功业，朕必不负之。”
“君王亲迎百里，酬其扩土千里之功，有何不可？”
“此非僭越礼制，恰是彰显朝廷重功酬勋，礼贤下士之至诚。”
“地点……便改在金明池宝津楼前广场，那里开阔，可容更多军民观礼，让天下人都目睹这荣耀时刻。”
“仪仗、护卫，着有司加紧筹备，务求隆重有序，不得有误。”