天都山以北的荒漠草原上，烟尘蔽日。
雄威军的兵锋，快得令人心悸。
自接到天子灭夏诏书，这支被仇恨所激的军队，如同挣脱了最后一道缰绳的烈马，向着西夏腹地狂奔而去。
六月二十八，鸣沙城破。
作为西夏南境支撑的城寨，在雄威军狂暴的攻势下，几乎未能组织起有效的抵抗。
然而，破城之后的景象，却让紧随其后，意图接收城池安抚百姓的章楶，面沉如水。
鸣沙城的街道上，血腥气浓得化不开。
党项族人，无论兵民，倒伏各处。
残破的西夏青旗被踩在泥泞里，与暗红色的血污混作一团。
有老卒蹲在墙角，默默擦拭着刀上的血，眼神麻木而冰冷。
“谁干的。”章楶勒马于城主府前，声音不大，却引得周遭忙碌清扫战场的士卒都看了过来。
一名都头模样的军官小跑过来，抱拳行礼，脸上还带着未褪尽的煞气：“禀章帅，是……是甲七营的兄弟。”
“兄弟们破城时遭遇巷战，有些党项妇孺竟从屋舍内以弓弩暗箭伤人，弟兄们折了几个，后来就……”
“后来就屠了满城？”章楶打断他，目光扫过街道两旁那些显然未经战斗便被格杀的平民尸首，“本帅克城前的军令是什么？”
那都头抬起头，朗声道：“不得滥杀，收降卒，安百姓……”
“军令何在？”章楶猛地提高声音，战马似乎都感受到主人的怒意，不安地踏动蹄子。
这时，几名身着染血黑甲，气势彪悍的指挥使大步走来。
为首一人，脸上带着一道新鲜的刀疤，正是雄威军中以桀骜阴狠著称的指挥使雷虎。
他对着章楶草草一抱拳，声音粗嘎：“章帅，末将等前来缴令，鸣沙城已肃清，斩首三千九百余级，缴获粮秣军械若干。”
章楶盯着他，缓缓道：“雷指挥，你部斩的首级中，可有妇孺首级？”
雷虎面色不变，坦然道：“乱战之中，刀枪无眼。”
“且党项之族，自幼习射，妇人童子亦可为祸。”
“本帅未见妇人童子为祸，却见尔等暴戾恣睢，为祸一方。”章楶暴怒的嘶吼道。
“章帅，这里是西夏，不是我宋地。”
“对敌人仁慈，便是对自己弟兄残忍。”
“头儿当初领我们西出时便说过，我等并非吊民伐罪的仁义之师。”
“若处处掣肘，这仗，打不下去。”
“所以，你便可违抗本帅军令，行此屠戮之事？”章楶的手按在了剑柄上。
周围的气氛骤然绷紧。
几名雄威军指挥使的手也不约而同地搭上了刀柄，眼神不善地看向章楶及其身后为数十环庆路亲卫。
“章帅，”另一名指挥使开口，语气稍缓，却同样坚定，“弟兄们提着脑袋跟头儿杀到这里，家人同袍的血债，都记在党项人头上。”
“头儿如今昏迷不醒，这笔账，总得有人替他和弟兄们讨。”
“军令我等自然尊奉，但若军令要捆住我们报仇的手，恕难从命。”
“报仇？”章楶气极反笑，“你们这是报仇，还是滥杀！”
“屠戮手无寸铁的百姓，与党项骑军入寇我边境时的作为何异？”
“陛下授我权代军事，所求者，乃平定西夏，收其疆土民户，非制造一片无人焦土！”
“如此行事，与蛮夷何异，又置陛下仁德、朝廷法度于何地？”
雷虎冷笑一声，索性挑明：“章帅，您是老成谋国之帅，讲的是规矩法度。”
“可咱们雄威军，是头儿从血海里捞出来的兵，认的是头儿的军令，报的是自家的血仇。”
“您拿朝廷法度压我们……”他环视周围渐渐聚拢、眼神同样桀骜的士卒，声音转冷，“只怕弟兄们，不认。”
话音未落，周围原本在忙碌的雄威军士卒，渐渐停下手中活计，沉默地围拢过来。
他们虽未持械相对，但那一道道沉默而冰冷的目光，已然表明了态度。
章楶身后的亲卫紧张地握紧了兵器，却被章楶抬手止住。
就在这剑拔弩张的时刻，宗泽与许景衡闻讯匆匆赶来。
“都住手！”宗泽一声断喝，分开人群。
他先向章楶躬身一礼，随即转身，厉目扫向雷虎等人：“雷虎！你想造反吗？”
雷虎对宗泽尚有几分顾忌，梗着脖子道：“宗将军，非是末将等要造反，就因为杀了些许夏虏，章帅要拿军法处置我等兄弟。”
“兄弟们心中不服。”