夏日的晨光刺破薄雾，洒在黑山威福军司厚重的夯土城墙上。
都统军野辞达浑扶着光滑的城垛，眯眼向南眺望。
起初，天地交接处只是一道蠕动的黑线。
但很快，那黑线便如潮水般蔓延而来，无声漫过起伏的草丘，将翠绿的原野浸染得肃杀凝重。
闷雷般的马蹄声由远及近，沉重地敲打着大地，也敲在每一个守军心头。
城垣缝隙里的几只灰雀惊得扑棱翅膀，仓皇逃向天际。
没有挑衅的号角，没有助威的战鼓。
那支军队在距城墙三百步外戛然止步，随即迅速展开阵型。
他们衣甲驳杂，穿皮甲、套着缴获西夏铁札、甚至裹牧民皮袍者比比皆是，乍看活脱脱一群乌合之众。
野辞达浑的目光，死死锁定了那面在晨风中狂舞的玄色大纛，以及旗下那个身着醒目红袍的年轻身影。
“徐行……”他几乎是咬着牙碾出这个名字。
数日前兴庆府便传来军令，宋军环庆路监军徐行率三千骑兵在西夏境内肆虐，命他谨守待援，不得浪战。
他何尝不想出城碾碎这支嚣张的宋军？
可城中两万八千守军，骑兵仅得三千。
这“河南地”一马平川，正是骑兵逞威之地，纵有数倍兵力，他也不敢拿这北疆门户去赌。
“没想到，我大夏也有被宋军骑兵逼得龟缩守城的一天。”野辞达浑愤恨地一拳砸在城垛上，夯土簌簌落下。
“将军，”身旁的铁骑统领按捺不住，抱拳请战，“您看，这伙宋贼分明是群乌合之众。末将愿率三千铁骑出城一试，必斩徐行首级献于麾下。”
“糊涂。”野辞达浑断然回绝，“你忘了枢密院军令？”
“敌军态势不明，岂可轻易出击，紧守城池，方为上策。”
“野辞都统军，”副统军咩迷兀逋开口，“军令虽严，但战机稍纵即逝，宋军远来疲惫，阵型看似严整，其实兵甲不齐，正是挫其锐气的大好时机。”
“若一味死守，任其在外肆虐，只怕河南地将沦为废土。”
“是啊将军。”汉军指挥使王德明附和，“我军虽骑兵不多，但步卒精锐，可于城下列阵，与骑兵互为犄角，若有意外，亦可安然退回。”
昨日野辞达浑力排众议不愿出城救援，已引得多名将领不满——其中不少人的部族就在此地。
若非军令严明，敌军情况不明，他们早就自行带兵出击了。
如今见城下不过是群乌合之众，他们如何还能忍耐？
野辞达浑沉默了。
他何尝不知这些人的心思，可……
他紧锁眉头，内心激烈交战。
良久，猛地抬头，眼中闪过一丝决断：“房当武，本将军予你三千骑兵，出城迎战。”
“记住，此战只为试探，挫敌锐气即可，绝不可恋战深追，若事不可为，立刻退回，我会令步卒接应。”
“末将得令！”房当武兴奋抱拳，转身大步流星冲下城头。
片刻之后，黑山军司沉重的城门缓缓开启，吊桥轰然落下。
房当武一马当先，率领三千西夏精骑如决堤洪流，呐喊着“宋贼拿命来”，冲向严阵以待的宋军。
徐行与身旁的呼延灼对视一眼，唇角皆是微扬。
“少是少了点，不过都是骑兵。”呼延灼咧嘴笑道。
“勾引一下试试，否则不是白布置了这场好戏？”徐行却是不甘。
等了一夜没等来这群乌龟，让他颇为失望。
这才有了带着身后“杂牌军”前来挑衅的戏码。
徐行高举长槊，一马当先：“叫兄弟们悠着点。”
五千对三千，优势在我？
城下顿时化作血腥修罗场。
徐行所部看似衣甲不齐，却展现出超乎寻常的勇悍。
双方在城外忘死搏杀，一时难分高下。
五千“乌合之众”面对三千西夏精骑，竟丝毫不落下风。
激战约半个时辰，宋军阵中似乎显露出疲态，阵型开始向后缓慢移动，且战且退。
在房当武和城头观战的众将看来，宋军已是强弩之末。
“将军您看，宋贼撑不住了，他们要跑！”
“会不会是诈败？”一位年轻将领提醒。
“诈败倒不至于，若是诈败，多半丢盔卸甲，他们阵型不乱，且战且退，看来是真要退了。”
“那宋贼来此目的为何？就为了耀武扬威？”
“莫不是以为我黑山军司如静塞等军司一般兵力空虚。”
“将军，切不可放跑宋贼，此时正是为我族人报仇雪恨之时！”
“是啊将军……让末将率军出城，与房当将军前后夹击，必能全歼此獠！”吐蕃兵马使多结布激动请命。
野辞达浑紧盯着战场。宋军的败退迹象明显，确实不似作伪。
这河南地一马平川，又无险要之地设伏。
他内心天人交战，最终，全歼徐行所部的诱惑使他再次做出决断。
徐行对西夏的破坏已至糜烂，凡其所过之处尸横遍野。
若能全歼，必是大功一件。
他深吸一口气，沉声道：“步卒追击不及，多结布、王德明！”
“末将在！”
“城中尚有备用战马万匹，本将军命你二人，即刻率领一万吐蕃、汉人步卒，骑马出城，迂回至宋军退路前方拦截，配合房当武的骑兵，务必将徐行部围歼！”
步军结阵，前后包围，在这广袤平原，一次围歼的可能性不大，但是不断追逐蚕食还是能做到的。
“得令！”仁多结布与王德明领命而去。
很快，黑山军司再次城门洞开，上万番汉步兵骑着战马，绕开主战场，向宋军败退方向包抄而去。
野辞达浑望着远去的部队，心中却感忐忑，总觉得哪里不对。
不过转念一想，就算这一万兵马有所闪失，他手中仍有一万五千守军，足以确保黑山城无虞。