数里外，妖云深处。
毒雾缭绕的简易行辕内，毒老子垂手而立，望着下方躁动不安、几欲提前扑出的各部妖兵，眉头微皱：“陛下，就由着它们这般……胡闹么？”
欢都擎天盘坐在一方毒瘴凝聚的墨玉蒲团上，慢条斯理地吞吐着紫黑色的烟云，闻言眼皮都未抬：“闹一闹也好。这些年被东方孤月压得太狠，各部火气都憋得足，正好借此发泄一番，省得整日里内斗损耗。”
他顿了顿，烟枪在指尖转了转，忽然问道：“说起东方孤月……他那死法蹊跷。老夫听闻，此事……与你家那小子，似乎有些牵连？”
毒老子面色不变，躬身道：“陛下明察。犬子确曾提前向老臣透了些风声，也讨要了些……特别的‘药物’。老臣只当他是年轻气盛，欲行险招立功，未曾想……他竟真做成了。”
“哦？”欢都擎天终于抬起眼帘，浑浊却深不见底的眸子里闪过一丝兴味，“这么说，东方孤月究竟死于何人之手，你已知晓？”
毒老子嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，声音压低，带着某种揭示隐秘的快意：“说出来，陛下或许意想不到……”
“嗯？”
“亲手弑师，将东方孤月送上绝路的……正是他那位寄予厚望的大弟子，金人凤。”
“呵呵……”欢都擎天意味不明地低笑起来，笑声在毒雾中回荡，带着几分讥诮，几分了然，更多的是一种冷眼旁观的漠然，“人心啊，有时比老夫的万毒之体，还要毒上三分。”
南天城。
“来了。”
不知是谁，用干涩到极点的声音，喃喃吐出这两个字。
年轻府官死死盯着远方，原本竭力维持平静的脸庞，此刻血色尽褪，苍白如纸。他见过妖怪，甚至亲手处理过几起妖物伤人的惨案。但眼前这一幕，彻底超出了他所有想象与承受的极限。
那是怎样的景象？
站在高高的城头，放眼望去——
天上，黑压压的妖禽如蝗群蔽日，翅膀扇动带起腥臭的狂风，尖锐的嘶鸣汇成撕扯耳膜的噪音海洋。
地下，形态各异、狰狞可怖的妖物如同翻滚的黑色潮水，从地平线一直蔓延到视线的尽头。豺狼虎豹、蛇虫鼠蚁，皆化作体型庞大、妖气冲天的怪物，践踏着大地，发出隆隆闷响。旌旗？不，那是用兽骨、人皮和妖幡胡乱绑成的标识，在妖风中猎猎狂舞，散发出原始的野蛮与杀戮欲望。
数量？早已无法计数。目光所及，天地之间，除了妖，还是妖。仿佛整个南国的妖类，今日皆汇聚于此，要将这座孤城，连同城中所有生灵，彻底从大地上抹去。
就在群妖逼近至一定距离时，一种诡异的寂静，如同冰冷的潮水，瞬间席卷了整座南天城。
城中的百姓仿佛心有灵犀，在这一刻同时噤声。所有哭喊、祈祷、啜泣，都戛然而止。只剩下无边的恐惧，在紧闭的门窗后无声发酵，瑟瑟发抖。
妖军阵前，骚动平息。
一座由八只强壮熊妖扛着的、装饰着惨白兽骨与猩红符文的巨大轿辇，被缓缓放下。轿帘无风自动，向内卷去，露出里面斜倚着的身影。
那是一个极其不协调的存在——鸟首，人身。头颅似秃鹫，覆盖着暗蓝色的坚硬角质，喙如弯钩，闪烁着金属般的冷光。人身却穿着华丽的南国贵族服饰，只是那衣衫下的躯体，也隐约覆盖着细密的羽毛。最骇人的是它那只完好的左眼，凶光四溢，充斥着残忍与贪婪。而右眼处，一道深刻的、狰狞的剑疤，斜斜划过半张鸟脸，直至脖颈，皮肉翻卷愈合后的痕迹依然清晰可辨，仿佛在无声诉说着某场惊心动魄的败绩。
南国大妖王，七十二洞洞主中位列前三的凶煞——九头稚妖。
它的目光，如同实质的毒箭，穿透数百丈的距离，精准地、死死地钉在了城头那道玄色身影上。
“唳——！”
一声刺破云霄的尖啸！九头稚妖猛地从轿中冲天而起，庞大的妖气轰然爆发，震得抬轿的熊妖踉跄后退。它在空中身形急剧膨胀、扭曲，暗蓝色的妖光炸开——
眨眼间，一头山岳般的巨鸟现出原形！
其形似传说中的鬼车，却更加狰狞。脖颈分叉，赫然顶着八个狰狞凶恶、嘶鸣不已的鸟首！唯独在原本该是第九个头颅的位置，只剩下一个光秃秃的、布满丑陋疤痕的断颈，触目惊心！
它曾为九头，其中之一，正是被当年锋芒最盛的“孤峰剑”，一剑斩落！
“嗬嗬嗬……”中间那颗最大的头颅发出砂纸摩擦般的怪笑，八个头十六只眼睛，全都怨毒地锁定了城头的周易，“孤峰剑……周易！本座知道你可能藏在这南境某处，但我是真没想到……你是真的不怕死，还敢留在这座注定要化为齑粉的破城里！”
它的声音如同无数冤魂齐声尖啸，在妖力加持下，滚滚传遍战场：
“看来，上一次的教训……还是不够惨烈！没能让你记住，有些地方，来了，就别想再走！”
仿佛响应它的号召——
“轰！”“轰！”“轰！”
三道同样磅礴凶戾的妖气，自妖军不同方位冲天而起！
左侧，墨绿色的毒雾炸开，现出一只房屋大小、通体流淌着粘稠毒液、背生七彩疙瘩的恐怖毒蛙，巨口开合间，毒涎滴落，腐蚀得地面滋滋作响。
右侧，银白色的蛛丝瞬间编织成网，一头八足如矛、复眼闪烁着残忍寒光的巨型水蛛显出身形，腹部妖纹明灭不定。
后方，黑黄色的妖风卷起，一条长达数十丈、百足攒动、甲壳如铁、肋生薄翼的飞天蜈蚣蜿蜒腾空，口器开合，发出令人牙酸的“咔嚓”声。
毒蛙王！水蛛后！飞天蜈蚣将！
皆是南国成名数千年、凶名赫赫的大妖王！而且，无一例外，都曾在“孤峰剑”下吃过亏，受过伤！此次从九头稚妖处得知周易踪迹，正是报仇雪恨、吞食这剑修血肉以补自身的大好时机，故而亲自率领麾下精锐妖王前来！
四位大妖王成品字形升空，显化出小山般的恐怖原型，妖气连成一片，宛如四座移动的妖山，从四个方向，将南天城那小小的城头，连同其上那道孤影，牢牢封锁在中心！
这还不够。
在它们身后，妖云翻腾间，影影绰绰，又有超过三十道强横的妖王气息毫不掩饰地爆发开来，如群狼环伺。更下方，是漫山遍野、望不到边际、嘶吼震天的十万妖军！
妖气冲霄，煞云盖顶。真可谓倾巢而出，势在必得，声势浩荡得令天地失色！
然而，城头之上。
那道玄色身影，依旧保持着靠坐的姿态，对周遭足以让普通修士肝胆俱裂的恐怖阵仗，恍若未闻。他甚至又拎起不知从何处摄来的另一坛酒，仰头灌了一口。
这份极致的、近乎侮辱的平静，反而让气势汹汹的九头稚妖，心底那根源自断头之痛的恐惧之弦，微微绷紧。
不对劲……
即便他剑心破碎，即便他断了一臂……可他是孤峰剑！是那个曾经单枪匹马，杀穿数位大妖王拦截的煞星！
念及此，九头稚妖中间那颗头颅，眼中恶毒之光更盛，它刻意放缓了语速，声音变得更加尖利刺耳，带着一种品尝美味般的回味：
“说起来……元冬，是叫这个名字吧？你那个总是跟在你身后，使一手‘细雪剑’的女修朋友？”
城头的身影，饮酒的动作几不可察地顿了一下。
九头稚妖捕捉到了这细微的变化，八个头同时咧开喙，露出残忍的笑容：
“她的脑浆……可真是美味啊。尤其是临死前，那双眼睛还死死望着你逃走的方向……那份不甘、担忧混合着恐惧的滋味，啧啧，本座至今难忘……”
“够了。”
平静的声音响起，不高，却瞬间压过了漫天妖啸。
周易扔掉了手中的酒坛。陶坛在城砖上摔得粉碎，残酒四溅。
他缓缓地，站起了身。
只是一个简单的动作，却仿佛有无形的风暴以他为中心开始酝酿。那一直沉寂如死水的气息，如同解开了最后一道枷锁，开始以一种恐怖的速度攀升、锐化！
四位大妖王竟不由自主地，齐齐向后挪动了半步，妖气本能地更加凝实，护住周身。
“废话说这么多，”周易抬起眼，目光第一次真正落在九头稚妖身上。那目光冰冷、锐利，深处却燃烧着一种沉寂了太久、终于得以释放的、足以焚尽一切的火焰，“是怕……与我赌命吗？”
他踏前一步，空荡的左袖在狂暴骤起的风中笔直向后甩去，右手虚握，仿佛抓住了什么无形之物。
“九头稚妖。”
他的声音清晰地传遍战场，带着一种宣告宿命般的决绝：
“你放宽心。”
“今日，我必杀你。”
话音未落——
“嗡！”
空间发出一声不堪重负的细微颤鸣。
城头之上，那道玄色身影，骤然模糊，旋即——
消失不见！
不是极速移动留下的残影，而是真正的、仿佛融入了空间本身的……消失！
“小心！”毒蛙王厉声示警，鼓胀的毒囊瞬间喷出浓稠的防护毒雾。
然而，已经晚了。
就在九头稚妖中间那颗头颅正前方，空间如同水波般荡漾了一下。
周易的身影，如同鬼魅般凭空浮现，咫尺之距！
他甚至没有用什么惊天动地的招式，只是抬起了那只仅存的、骨节分明的右手，五指微张，朝着那颗还在喋喋不休、回味“美味”的鸟首，看似轻飘飘地，按了下去。
动作不快，甚至有些舒缓。
但在九头稚妖的十六只复眼倒映中，那只手掌却在无限放大！掌心之中，仿佛塌陷了一方虚空，光线、声音、乃至它喷吐出的妖气，都被蛮横地拉扯、扭曲、吞噬进去！
一股源自灵魂深处的、濒临灭绝的大恐怖，瞬间攥紧了它的所有意识！
它想躲，妖躯却如同陷入无形的泥沼！
它想吼，声音却被那掌心塌陷的“空洞”吞噬！
“早就跟你说过……”
周易的声音，平静得可怕，近在耳边响起：