陆北顾略一思忖，便明白了过来......雪原上各方面条件不如河州，他们来香子城估计也存着大肆玩乐的想法，这几天的时间正好够他们放松，要是马上让他们回去复命他们才会不乐意呢。
待房间内只剩他一人时，陆北顾走到内室，里面悬挂着一张巨大的地图。
他目光落在雪原上，继而找到了一公城所在的位置。
雪原高耸，气候恶劣，宋军确实难以直接派遣大军征伐，若能通过支持亲宋的番部首领完成权力更迭，无疑是成本最低、效果最好的策略，朗格占等人的请求，正是一个绝佳的机会。
不过，宋军为此肯定也是要出一部分兵力的，至于哪些士卒能上雪原倒也好挑选，就挑最近在河州山区作战时体能不太受高海拔影响的人就行......实际上，河州山区的海拔都已经是两千五百米以上了，高的地方能接近三千米，所以从理论上讲，只要在山区能正常作战，那么在雪原上受到的影响也不会特别大。
“只是该以何人为将呢？”
陆北顾暗自思忖，他麾下真正称得上可以独当一面的高级将领只有两人，一个是秦凤路兵马钤辖王君万，另一个是龙神卫四厢副都指挥使杨文广。
这两人都是四十多岁不到五十岁的年纪，且久经战阵，威望、资历、能力各方面，皆可谓是深孚众望。
但王君万因负伤目前留守通谷堡，负责保障大军后勤，杨文广则率领偏师于洮水汇入黄河处筑堡以警戒夏军，都肩负着重要职责，是没法动的。
至于陆北顾带到河州的这些将领，贾岩和姚兕、姚麟兄弟的军职太低，这次扫荡河州山区，让他们带一千多兵马，都是陆北顾特意抬举的结果......若是贸然令他们领数千之众，一方面是资历都不够，另一方面是没领过这么多兵也容易出事。
剩下的将领呢？
景思立刚刚犯过错，又负了伤，肯定是不好让他带兵上雪原的，也就只有苗授和奚起两人可供选择了。
想了想之后，陆北顾让人把苗授叫了过来。
苗授踏入熙河路经略安抚使司的临时公廨时，心中尚有些许忐忑。
他虽在洮水之役与河州扫荡战中屡立战功，但毕竟只是一员中级将领，骤然被主帅单独召见，难免揣测缘由。
陆北顾正伏案批阅文书，闻声抬头看向苗授，对方的年纪看着比他大一些，气质也有股不同与其他武将的儒雅。
“经略召见，不知有何吩咐？”苗授拱手问道。
“不必拘礼，先坐吧。”
待对方坐下后，陆北顾没有立刻切入正题，反而像拉家常般问道：“苗指挥使是哪年生人？”
苗授略感意外，仍恭敬答道：“回经略，末将生于天圣七年。”
“天圣七年。”陆北顾略一沉吟，“如此算来，正好是而立之年？”
“正是。”
陆北顾点点头，回忆道：“本官在麟州时，就听郭钤辖提起过，令尊当年曾与他一同死守麟州，抵挡住了李元昊数万大军的进攻。”
提及父亲，苗授眼中闪过一丝骄傲之色，但很快便敛去，只沉声道：“先父尽忠职守，乃武人本分，末将不敢辱没门风。”
“过谦了。”
陆北顾话锋一转，忽然又问道：“对了，听闻苗指挥使早年曾入太学？”
苗授心中微微一紧，他确实曾在太学读书，而且是师从当世大儒胡瑗。
他也听说过，陆北顾是以“古文体”被欧阳修点的省元，而那一届省试，因欧阳修力排众议黜落大批崇尚“太学体”的考生，引得太学生群情激愤，事情闹得很大。
故此，苗授心里觉得陆北顾作为“古文体”的代表人物，与太学恐怕难免会有些积怨。
他略一犹豫，谨慎答道：“末将确曾于太学蒙胡先生教诲，然资质愚钝，未得真传，后因父荫从军，学问早已荒疏。”
“不必多虑。”
陆北顾看出了他的心思，站起身来，摆手道：“圣贤讲修身、齐家、治国、平天下，我等西征所为者何？说到底，也是在‘平天下’嘛，平靖边患，安定黎庶。”
苗授肃然聆听。
“如今河州虽定，然西陲未靖。”
陆北顾走到悬挂的地图前，手指缓缓划过河州以西那片被标注为“雪原”的广袤区域。
“雪原之上情势复杂，吐蕃佛教堪布意图裹挟番部与我为敌，而部分番部酋长心向王化，欲借我军之力拨乱反正，然此去雪原山高路险且气候酷寒、番情叵测，故而不仅需要领军之人足够勇武，更需有审时度势、通权达变之能。”
“苗指挥使，你读过圣贤书，当明‘虽千万人吾往矣’之义，亦知‘临事而惧，好谋而成’之训，此番雪原之行，不知你可愿领军前往？”
苗授沉默下来。
他当然知道雪原的凶险，那里空气稀薄，哪怕是西军士卒也极易出现“气疾”，更不用说，还要深入番部内部的政治与宗教斗争，其中诡谲，恐怕比明刀明枪的厮杀更为难测。
陆北顾也不催促，只静静等待，想了多时，苗授才抬起头来。
“《礼记·中庸》有云：君子素其位而行，不愿乎其外，素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱；素夷狄，行乎夷狄；素患难，行乎患难。”
苗授后退一步，整了整袍服，对着陆北顾躬身一礼，沉声道：“末将既受国恩，身膺武职，守土安边乃是本分，无论河川谷地，抑或雪域高原，但有军令，义不容辞！”
“好！”
陆北顾眼中闪过赞赏之色，他走回案前，取过一份早已拟好的文书递给苗授。
“既如此，本官命你为主将，统精兵两千五百人，并携御寒衣物、解‘气疾’之药物等雪原所需物资，三日后启程，前往塔南城，然后观察番人诚意再决定下一步行止，我也会在你之后率军南下以为后援......若是番人可靠，则由你率部前往雪原，支持亲近大宋的番部稳定局势，若遇突发之事，当与王韶王机宜多加商议。”