陆北顾认真倾听，不时询问细节。
一顿饱食后，一名年纪稍轻的营指挥使借着气氛，大着胆子对陆北顾拱手道：“陆御史，您是状元公，文曲星下凡，字肯定写得极好......俺、俺们这些粗人，离家久了，想给家里捎个信儿，就是自己不识字，能不能劳烦御史您代劳？”
他话未说完，周围其他军官也纷纷投来期盼的目光。
郭恩见状，忙呵斥道：“混账东西！陆御史何等身份？一字万金都买不到，还给你写家书？”
“无妨。”
陆北顾却摆了摆手，温和地笑道：“将士们为国戍边，与家人音信难通故而思念，此乃人之常情，笔墨何在？”
具体问题要具体分析，例如咸平龙骑军这种盗匪招安的军队，内部奉行丛林法则且骨子里就不信任朝廷，你对他们稍加宽容，那回报你的必然是蹬鼻子上脸，他们不仅不会领情，还会认为你软弱可欺。
但对于在如此艰苦的条件下依旧坚持戍边的麟州边军，这个逻辑其实是反过来的，他们非常渴望得到朝廷对他们付出的认可，所以陆北顾作为前来巡边的御史，只要稍作姿态，便能迅速收拢军心。
张崇德见陆北顾应允，又惊又喜，连忙命人取来堡内为数不多的纸张，这些纸张显然是军中所用，质量低劣但厚实。
陆北顾端坐案前，铺开纸张，提起一支劣质的毛笔，蘸饱了墨。
他并未因纸张粗糙、笔墨不佳而有丝毫怠慢，一边听对方口述，一边凝神静气落笔书写......写的是端正的楷书，虽是处于简陋的条件下，但依旧一笔一划，力求工整清晰，免得收信人找人念的时候辨认不出来。
“可还有其他想要寄家信的？一并来吧。”
很快，军官们，甚至连一些闻讯赶来的老兵，都围拢过来，腼腆而又急切地想要给家人捎去平安。
因为都不敢耽误陆北顾太多时间，所以他们口述的内容大多很简单，无非是“儿在外一切安好，勿念”、“保重身体，待我归家”、“钱已托人送去，家中用度可够？”之类的话语，满是对父母妻儿的挂念。
陆北顾一连写了近百封简短的家信，手腕酸麻，却毫无怨言。
那些闻讯而来到窑洞外面围观的边军将士，看着这位身着绯袍的状元御史，如此认真地为他们这些粗人书写家信，眼神中的敬畏渐渐化为了浓浓的感激。
他们或许不懂太多大道理，但他们懂得什么是尊重，什么是体恤。
陆北顾的这一举动，无疑是让他们觉得，朝廷是在乎他们的。
当最后一封家信写完，陆北顾放下笔，活动了一下手腕。
张崇德深深一揖：“末将代弟兄们多谢陆御史厚恩！”
“不必多礼。”
陆北顾扶起他，看着周围那些激动而又充满希冀的面庞，朗声道：“诸位的家信定然都会送达，守好这座横阳堡，朝廷亦不会忘记诸位之功。”
离开横阳堡时，日头已然有些向西了，下午的阳光将影子拉得很长。
陆北顾回头望去，只见堡墙之上，众多戍卒都在目送着他远去。
国之羽翼，如林之盛。
郭恩见状，问道：“陆御史观横阳堡如何？”
陆北顾缓缓道：“此堡够险，兵够精，然器械补给均不足，坐困孤城不是长久之计，确实要与新堡互为犄角，方是稳固之道。”
“陆御史所见极是，如今就看新堡筑造是否顺利，以及夏贼何时会来了。”
一行人没走多远，郭恩扬鞭指向西南方向。
“陆御史请看，前方那片依山傍水的高地，便是新堡选址所在。”
陆北顾极目远眺，但见一处地势明显隆起的土塬，背靠一道连绵山梁，山梁犹如一道天然屏障，而塬体向屈野河方向延伸，形成一处陡峭的崖壁，俯瞰着下方蜿蜒流淌的河水。
此地视野极为开阔，不仅将对岸的白草坪一带尽收眼底，更能与东北方向的横阳堡遥相呼应，形成掎角之势......选址精妙，确如司马光勘察所言，占尽了地利。
“果然是一处形胜之地！”
陆北顾不禁赞道：“背山面水，扼守要冲，与横阳堡互为唇齿，我军若能在此处扎下根来，屈野河东岸这数十里疆域都可纳入有效掌控之中。”
说话间，一行人已接近土塬，等他们登上塬顶，眼前的景象顿时变得壮观。
只见偌大的塬地上密密麻麻遍布着忙碌的身影，役夫们在工头的指挥下，一部分人正在用石夯奋力夯实刚刚堆砌起来的堡墙地基，另一部分人则将一块块大小不一的青石运至墙基处，交由石匠现场凿刻垒砌。
虽然工程尚处于初期，但堡寨的轮廓已依稀可见。
规划的堡墙依着塬地边缘而建，充分利用了天然地形，节省了大量工料，墙基厚实，显然是以永久性军事堡垒的标准在构筑，而工地四周乃至整个土塬周围，有两千河东军步卒在巡逻警戒。
至于对岸屈野河西岸的白草坪，以及东岸更远处南面神木寨方向，则是由熟悉地形近千麟州军骑卒，也就是从张崇德那里抽调的两个骑营，分别负责侦查预警。
此地的最高负责人是河东路经略安抚使司派来的军指挥使，名为王威。
他匆匆闻讯而来：“末将参见郭钤辖！参见陆御史！”
郭恩摆了摆手，问道：“王指挥使，工程进展如何？可有遇到难处？”
王威恭敬答道：“回钤辖，一切按计划进行，地基已夯实过半，东、北两面堡墙已砌起两尺余高，石料供应暂时跟得上，役夫都在轮班作业，人歇工不停，只是......”
“只是什么？”
王威略一迟疑，目光扫过河对岸：“近日对岸远处的夏贼游骑出现得愈发频繁，虽未敢靠近，但窥探之意明显。”
陆北顾顺着他的目光望向西岸的白草坪，那片灰白色的开阔地带在阳光下显得有些刺眼。
“夏州和银州那边的夏贼有所警觉是正常的，我们都动工好一阵子了。”
郭恩吩咐道：“加强警戒吧，斥候再放远十里，若有异常这边即刻燃烽火示警，横阳堡接力，新秦城那边须臾可见。”
陆北顾开口问道：“工程还需多少时日可成？”
“若天气晴好，物料充足，再无大的干扰，预计还需四十日左右堡墙主体和外围防御设施便可完工，至于内部营房、仓廪等设施，则可逐步完善。”
——四十日。
陆北顾在心中默念这个数字。
筑堡时间可以说是已经拼命地在压缩了，但在如此紧张的局势下，哪怕只有四十日，其实也足以发生很多事情了。
他抬头看了看天色，又望了望对岸沉寂的旷野。
没藏讹庞绝不会坐视宋军如此轻易地在自己眼皮底下筑起一座坚城，如果夏军来攻，必然就在这四十日之内。