第三天清晨，天光未亮，灰羽小队便收拾好行装，悄无声息地离开了长风要塞。
他们要先前往黑铁城，先去那边收个尾，将自己一些家底按照计划，搬到长风要塞这边来。
如果可以的话，最好是能在长风要塞拿下一套房子。
可惜经过多番询问，目前长风要塞并未有往外售卖地盘房产的打算。
走出那片令人心安的地域，重新踏入荒野，吞吸着冰冷污浊的空气，灰羽小队每个人只觉得自己做了一场美梦，给人一种不太真实的感觉。
他们的身影很快消失在枯草与怪石之间，但所有人都没注意到的是，在他们的头顶不远处，一只悬立枝头的空栖鸟正歪着脑袋盯着他们离去。
圣庭内，林修缓缓收回视线。
“大人，他们走了？”张瑞站在林修身后，低声问道。
“嗯。”林修点点头：“这是要塞第一批流动的能力者小队，以后说不定会越来越多，我们也需要提前做出准备。”
张瑞想了想，提议道：“光是一个外城贸易区的话，对这些能力者来说，可能不够。”
“你说得对。”林修没有否认，淡淡道。
“外城贸易区虽然能满足基本的交易需求，但对于灰羽小队这类不喜约束，在刀尖舔血的小队来说，他们需要更快的信息渠道，需要可以安全休整、处理战利品、甚至进行临时补给和治疗的地方。”
“不可否认，如今江州大部分地区，诡灾和异灾之所以能稳定在一个区限，没有大规模爆发，这些以猎杀黑暗生物为生的能力者小队起到了不小的作用。”
“但对于他们来说，可能还需要一个……能发布和承接‘官方任务’的公立地带。”
林修声音一顿，想到了从洛池幽那里得到的日记，里面记载了一些关于星阁与无双城的事。
其中星阁就是一个势力较大的能力者组织，与灰羽小队这样的能力者小队有着不少相似之处。
而无双城则是在北州起到了，为这类组织提供一个和平相处，且同时进行着发布雇佣任务的公立地带。
凡是在无双城内，不管各能力者小队之间有什么矛盾，都不准发生冲突，你们出城后我不会管，但在城内，就必须按照无双城规矩来。
“所以…大人的意思是？”张瑞看向林修，眼里带着一股兴奋。
他已经隐隐猜到了林修将要做的决定。
“佣兵公会。”林修瞟了张瑞一眼，淡淡道。
这样一个曾在旧时代许多幻想作品中出现的组织名，放在这末世的废土之上，竟然意外地贴切。
“在长风要塞内，设立一个受官方认可，为所有自由能力者小队或个人孤狼服务的枢纽，提供任务发布与承接、信誉评级、基础后勤保障、乃至……一定程度的信息共享和纠纷调解。”
张瑞接话道：“如此一来，我们就不用担心要塞的人力问题，在不直接扩张军备，不增加直属人口负担的情况下，这能大幅扩展我们的影响力与情报网络。
同时，公会的存在本身，能吸引更多自由能力者向长风要塞聚集，能够潜移默化地为长风要塞带来人气，增加交易和潜在筛选优秀者的机会。”
两人相视一笑。
显然，这个方案会在不久之后慢慢地实施起来。
“佣兵公会，这或许是整个江州地区第一家专门为自由能力者建立的组织。”
林修就其中细则开始了与张瑞讨论。
想要搭建一个隶属要塞，专门服务自由能力者的组织，光有大方向自然不够，还需要许多细节方面的规划。
但这些都需要时间一步步慢慢验证、建设、打磨，等到彻底成熟时，才能判断出这朵花开的是否瑰丽。
不过随着深秋到来的风越来越冷，温度也变得越来越低，天地间萧瑟灰暗，万物沉寂，就连生产和建设也停滞了下来，荒原上，最后一点顽强的枯草也伏倒在地。
就在这时，一片通体晶莹灰白，边缘带着细微冰晶的雪花，飘飘荡荡，从深灰色的云层深处坠落，撞在窗沿，无声碎裂。
紧接着，第二片，第三片……
不再是单纯的雪，而是犹如灰烬般裹挟着杂质，从里到外透着阴冷晦暗气息的冻雪灰烬。
真正的凛冬，以这种不祥的姿态，宣告了它的降临。
林修静静看着窗外渐渐密集起来的灰雪，眉头深深皱了起来。
要塞内，因为有生命之种进阶至成熟期，从而强化的元素调和能力正在悄然运转。
元素调和为长风要塞抵消着大部分寒意，维持着内部的生机。
灵田里，火神树像是受到了什么刺激，枝叶舒展，犹如一名三岁的孩童抬起头看向天空漫漫飘落的灰烬雪花，伸出自己稚嫩的小手，略感恶心且不耐烦的将灰雪扫开。
而现实中的火神树则挥发能量，淡淡的红色光晕肉眼可见的形态飘荡在纯质火域内，将降落的灰雪顷刻间融化。
长风要塞城头，屹立在高塔上的坠日荆冠张开自己赤红色宛如火焰般的花瓣，对空中灰雪散发敌意。
“咚、咚、咚……”
这次钟声不再悠扬，而是带着一股莫名的危机感，撞击变得短促，且一下比一下沉重。
这是警示，也是对于危险的警告。
雪越下越密，很快在城垛、屋顶和荒原上铺开一层薄薄的灰白。
预备属民营地内，所有人几乎都已经躲在了屋子里。
这段时间人们不断加固自己的房屋，增加密封性，提升保暖效果，尽量让凛冬的寒风不至于吹进屋子里。
“来了…终于来了！”有人因为内心恐惧，身躯颤抖，激动地喊了出来。
“一定能安全度过去的……对吗？！”有一家人蜷缩在床上，相互紧紧抱在一起，语气里先是质疑，可很快就换成了肯定。
这个冬天，对长风要塞而言，将是一次真正的考验。
不同于黑潮，不同于燧石城能力者带来的危险。
这次危机比拼的不是一次性面对危险的能力，而是持续性，漫长的对抗和苦熬。
此刻的长风要塞，就如同暴雪中一盏静静燃烧的灯，光芒稳定，界限分明。
长风要塞领地范围内，或许有生机在严寒下暗自涌动。
可在广阔的江州地区，漫长而严酷的凛冬危机，却已经正式开始。