炸好的龙须面被苏牧盛放在一个巨大的竹筛里，金黄蓬松，根根分明，放在一旁控油。
后厨里的浓香稍稍散去，众人的心神却还停留在方才那震撼的一幕。
李泰凑到竹筛前，伸出手指想偷偷捏一根，被苏牧一个眼神扫过来，手僵在半空，又讪讪地缩了回去。
“别碰，还有用。”
苏牧的声音很平淡。
说完，他不再理会那兄弟俩，转身走向那张巨大的石桌。
石桌上，那条被开膛破肚的金色巨鲤静静地躺着，鱼身已经被李承乾他们处理得干干净净。
“先生，这鱼……要不还是红烧吧？这么大，炖一锅汤也行啊。”李泰跟在后面，不死心地提建议，他现在饿得能吞下一头牛。
苏牧拿起那把玄铁菜刀，刀身在灶火的映照下，泛着幽暗的光。
他没回答，只是用刀背轻轻拍了拍厚实的鱼背，似乎在感受鱼肉的质感。
李承乾拉了一把还想说话的李泰，对他摇了摇头，示意他安静看。
苏牧一改之前大开大合的刀法，这次，他的动作变得极其轻柔。
他左手扶住鱼身，右手手腕微动，刀尖以一个倾斜的角度，贴着鱼皮切了下去。
刀刃只入肉一寸，深至鱼骨，却又精准地停住。
“唰——！”
他手腕平移，一道长长的刀口从鱼头一直延伸到鱼尾。
紧接着，他又换了个方向，再次下刀。
“唰唰唰——！”
刀光在鱼身上交错，一道道平行的刀口不断出现，每一刀的间距、深度，都像是用尺子量过一般，分毫不差。
随后，他将刀刃转了九十度，开始切横向的刀口。
很快，那原本光滑的鱼背，就被他切出了一片细密交叉的网格状花纹。
这刀法看得李承乾和李泰眼皮直跳。
这太考验功力了，力道重一分，鱼肉就断了；力道轻一分，花纹出不来。
而苏牧手中的重刀，此刻却像是最精细的刻刀。
处理完一面，苏牧将鱼翻过来，用同样的手法处理了另一面。
整条鱼处理完，鱼身依旧完整，但内里的鱼肉已经被彻底改刀。
“锅锅，鱼鱼身上好多格子。”
小兕子趴在房青君怀里，指着鱼好奇地说道。
苏牧笑了笑，从旁边拿来一个大盆，盆里是早就备好的干淀粉。
他将整条鱼放进盆里，用手抓起洁白的淀粉，均匀地涂抹在鱼身上，特别是那些花刀的缝隙里，每一处都细细地拍打进去，确保鱼肉的每个角落都裹上了一层薄薄的粉。
做完这一切，他提起鱼尾，将整条近三十斤的巨鲤拎了起来。
客栈老板在旁边看得心惊肉跳，生怕那鱼尾巴断了。
苏牧走到那口巨大的油锅前。
锅里的油，经过刚才的炸制，依旧清亮滚烫。
他并没有直接把鱼放进去。
他拿起一个长柄大铁勺，从锅里舀起一勺滚烫的热油。
然后，在所有人屏住呼吸的注视下，他将热油从鱼头开始，缓缓地浇淋下去。
“滋啦啦啦——！”
一阵刺耳的声响伴随着升腾的白汽爆开！
奇迹发生了！
那被热油浇到的鱼肉，表面的淀粉瞬间凝固，而被切开的花刀，像是被注入了生命，猛地一下向外绽开、翻卷！
一层，两层，三层……
原本贴合在一起的鱼肉，在热油的刺激下，层层叠叠地绽放，形成一片片酷似牡丹花瓣的形状！