众人闻言皆笑。
这一桌在座的都是薛淮的同僚与好友，工部四司郎中齐聚，此外还有兵科都给事中赵豫等人。
葛存义面色一窘，随即壮着胆子说道：“今日景澈大喜，多喝一杯又何妨？倘若阁老问罪，葛某一力承担便是！”
“葛兄果然还是这般豪气。”
薛淮适时接过话头，环视众人恳切道：“即便葛兄不提，今日薛淮也要和各位单独喝一杯，取酒来！”
席间登时爆发一阵喝彩声，引来其他贵客充满善意的注视。
薛淮没有食言，与众人依次喝了一杯，然后又同他们简单聊了几句，这才走向对面的一桌。
除了最重要的次席之外，薛淮后续敬酒的流程并未依照官职高低，而是依次前往，这个小细节赢得不少人的称赞，但是也有一些身份比较高的客人暗暗觉得不太合适。
比如薛淮面前的这一桌武勋。
魏国公谢璟身为大燕武勋之首，无论年纪还是地位都高出薛淮太多，两边又没太多交情，他自然不会自降身份出现在这个场合。
但他依旧派来自己的长子、后军都督府都督佥事谢钧携重礼代父出席，这已经足够证明他对薛淮的看重。
然而薛淮硬是陪一群五六品的郎中喝完酒才来这一桌，谢钧固然不会在面上表露不满，其他同属魏国公一系的武勋却未必有这么好的涵养。
尤其是坐在末位的那个年轻人。
薛淮自然认得此人，魏国公府长房长孙谢骁。
谢钧似乎没有注意到席间的暗流涌动，他主动起身举杯，气度沉稳笑容得体：“薛通政大喜，家父抱恙未能亲至，特命谢钧代致贺忱。祝贤伉俪白头偕老，福泽绵长。”
薛淮面带微笑，诚挚谢道：“谢都督代国公爷亲临，薛淮不胜感激。国公爷为国操劳，改日必当登门拜望。”
两人举杯，杯盏相碰发出清脆声响，在喧闹中仿佛敲下一记定音。
按说谢钧当先定下基调，其他人纵然不满也只能作罢，事实上他们也是这样做的，虽说脸上没有什么笑意，但也都举杯回应了薛淮的敬酒，并且象征性地说了几句祝福恭贺。
等到谢骁起身之时，他并未急于开口，只是端着酒杯向前稳稳迈出一步，这一步踏得极有章法，带着军伍中历练出的沉稳劲力，瞬间将周围略显浮躁的喧嚣隔开少许，仿佛自成气场。
他身形挺拔如松，目光不闪不避地迎上薛淮，朗声道：“薛通政，久仰大名，今日终得一见。通政名震京华，政绩斐然，更兼陛下如此恩宠荣赐，实乃我等同辈之楷模。晚辈谢骁，谨代祖父、家父，再贺薛通政新婚大喜，永结同心！”
他言语措辞恭敬，姿态放得颇低，然而他此刻挺拔如枪的姿态，隐隐透出一种并非全然心悦诚服的意味。
薛淮神色未变，依旧是那副谦和从容的模样，举杯回应道：“谢勋卫过誉了。薛某些许微劳，皆赖陛下洪福与朝廷栽培，不敢居功。倒是谢勋卫年少有为，远赴边塞建功立业，方是我辈当效之典范。这杯酒，薛某敬谢勋卫。”
两人杯盏相碰，发出一声清脆的轻响。
就在酒杯即将沾唇的刹那，谢骁眼底精光微闪，声音压得稍低，却足以让近旁几位竖起耳朵的勋贵子弟听清：“薛通政身处机枢，骁在边关时日虽短，也深感军卒不易边塞苦寒。想那鞑靼虎视眈眈，将士枕戈待旦，每念及此，只恨不能解甲执戈，卫我疆土。薛通政笔下锦绣华章动人心魄，不知可曾想过，为我大燕边军将士也书一曲壮怀激烈的战歌？”
谢钧眉头微皱，瞥了儿子一眼，但未立刻出声。
薛淮的动作未有丝毫迟滞，他从容地饮尽杯中酒，迎着谢骁审视的目光，平静道：“谢勋卫拳拳报国之心令人感佩。边关将士浴血卫国，乃我大燕柱石，薛某身为朝廷命官，岂敢忘怀？只是今日乃薛某私人大喜之日，宾客盈门共贺佳期，若谈刀兵烽火，未免冲撞了这满堂喜气，也显得对在座宾客不敬。”
他不给谢骁继续发难的机会，话锋极其自然地一转：“不过谢勋卫所言倒是提醒了薛某。诸位勋爵子弟，蒙先祖余荫而不忘砺剑沙场，真乃我朝武运昌隆之吉兆。薛某听闻谢勋卫在蓟镇时，曾率亲兵小队雪夜奇袭深入敌境百余里，焚敌辎重粮草，令鞑靼小股游骑闻风丧胆，此等胆色与功绩才是真正值得传颂的壮歌。诸位皆是国之栋梁，薛某一介书生，岂敢在诸位面前妄言边塞？”
谢骁深深地看着薛淮，忽然朗声一笑，爽利道：“薛通政过谦了，倒是在下过于冒昧，这就自罚一杯！”
两人视线交错一瞬，随即各自移开。
谢骁转而与身旁的长辈交谈，薛淮亦不再停留，向着下一桌行去。
两人之间仿佛什么都没发生，然而薛淮并未漏过谢骁眼底一闪而过的敌意。
只是他暂时还不明白，这敌意究竟从何而来？
不待他多想，薛府大门外陡然传来一阵肃穆而极具穿透力的静鞭声响。
“啪！啪！啪！”
三声清脆鞭响蕴含着皇家威仪，瞬间压过厅内的喧嚣。
满堂贵客无不讶异，这三声鞭响意味着宫中传召天使的到来，只是天子先前已经给了薛淮极恩宠的赏赐，难道这还不够？
便在这时，一道中气十足的嗓音远远传来。
“慈谕！”
大部分人迅速反应过来，的确是宫中来人，却不是当今天子，而是慈宁宫那位大燕最尊贵的皇太后！