在极其凝滞的氛围之中，薛淮在得到天子的允准后，转身看向一旁跪着的陈锐，肃然道：“罪臣陈锐，三月初七忠义祠前，兵科给事中刘炳坤是如何死的？你又为何处心积虑陷害镇远侯秦万里？”
陈锐浑身一颤，满头冷汗黏在额发，他艰难地抬起头，目光下意识地扫过肃立的五位皇子，尤其在楚王姜显身上停留了极其短暂的一瞬。
姜显袖中的手猛地攥紧，面上却竭力维持着茫然与凝重混杂的神情。
“罪臣……罪臣认罪！”
陈锐的声音沙哑破碎，带着强烈的绝望之意：“是罪臣见利忘义，丧心病狂……”
他将如何嫉恨秦万里大权在握而自己赋闲多年，如何暗中勾结成泰制造三千营弊案，如何利用儿子陈继宗狩猎归途制造惊马害死刘炳坤，又如何借此将祸水引向秦万里的罪行和盘托出。
“……罪臣派人跟踪刘炳坤数日，摸清他的行踪规律，于三月初七日在西四牌楼忠义祠前制造惊马意外，事后罪臣将马夫和负责动手的刺客灭口。至于成泰，他是罪臣早年安插在镇远侯身边的暗桩，臣以他老家父母妻儿性命相胁，又将早年藏下的镇远侯府旧铜符交给他，从而取信郭岩盗卖三千营军资，并以此构陷镇远侯。”
“所有罪愆，皆系臣一人所为！臣罪该万死！求陛下赐臣速死！”
陈锐语气极快，将所有罪名死死箍在自己身上，绝口不提半个旁人。
他伏在地上，额头紧贴着冰冷的金砖，身体因恐惧和绝望而微微颤抖，心中只剩一个念头：只要不牵扯天家，或许陛下会看在武安侯府祖上功勋和他独自担当的份上，能让武安侯府保下一条血脉。
殿内一片倒吸冷气之声。
左都御史蔡璋须发戟张，怒斥道：“狼子野心！禽兽不如！为一己私怨，竟构陷同袍残害言官，动摇京营根本，实乃国朝巨奸！”
吏部尚书房坚摇头叹息道：“为一己之私，竟至于此！亲儿子亦可利用为棋子，罔顾人伦，丧尽天良！”
几位阁老亦是神情凝重，宁珩之闭了闭眼，沈望紧抿着唇，欧阳晦眉头紧锁，显然都在消化这惊天之变的冲击力。
反倒是魏国公谢璟神情复杂地看着陈锐，既有被巨大阴谋欺骗的震怒，又似乎有一丝难以置信——仅凭一个赋闲多年的武安侯，真能编织如此缜密、牵扯如此之广的巨网？
姜显紧绷的心弦骤然松弛大半，一股劫后余生的虚脱感几乎让他站立不稳。
成了！
陈锐终究还是识相的，只要他咬死是一人所为，父皇即便有所怀疑，没有铁证也不会轻易对皇子下手，尤其还是在这众目睽睽的文华殿上。
他悄悄松开紧握的拳，让掌心的冷汗微微挥发。
薛淮静静地听陈锐说完，脸上并无意外之色，仿佛早已知晓对方会如此作答。
他眼中锐光一闪，沉声道：“陈锐，你方才说，所有罪愆皆系你一人所为？”
陈锐用力点头道：“是！千真万确！皆是罪臣一人谋划，一人所为！”
“好！”
薛淮旋即转向御案方向，躬身道：“陛下，臣在查抄武安侯府时，于陈锐书房暗格之中，除寻获那枚构陷镇远侯的旧铜符和一系列可做罪证的信件外，尚得此物。”
他双手捧起那个从暗格中取出的匣子，取出那个小巧的青玉扳指。
见到此物，太子骤然色变，其他几位皇子亦是如此。
天子双眼微眯，示意曾敏将扳指呈上来。
“朕记得……”
天子缓缓开口，在皇子们战战兢兢的等待中，徐徐道：“当年朕命匠人们打造了一批扳指，给你们每个人都赏赐过，有人还不止得了一枚。”
此言一出，仿若一股风暴瞬间席卷殿内。
御赐之物居然出现在陈锐私藏的罪证之中，岂不是意味着这桩惊天大案有皇子参与？
房坚等人神情极其凝重，而太子等人立刻跪下请罪。
天子抬眼扫向皇子们，冷笑一声道：“你们谁来认领这枚扳指？”
无人敢应答，只一味请罪。
天子并未继续逼问，转头目视薛淮，后者心领神会，冷冷望着陈锐道：“陈锐，你私藏的书信中多次提到王爷二字，再加上这枚可做信物的御赐扳指，足以证明有人与你合谋共犯，你还不如实交代？”