四月初一，入夜。
楚王府，内殿正房。
雕花铜兽香炉里逸出一缕缕青烟，沉香将尽的余韵里掺入夜色特有的凉意。
王妃吴氏倚在窗边的贵妃榻上，指尖无意识碾着绸帕一角，目光穿透绣着缠枝莲的薄纱，凝固在庭院深处那片被月光洗得发白的石径上。
“王妃，外面有人让奴婢递个话，说是大爷的死，多半是澄心庄里头的人动的手脚……”
这些天只要是独处之时，教引嬷嬷王氏的低语便不断在吴氏耳边回响。
指甲隔着绸帕掐进掌心，细微的痛楚刺醒吴氏恍惚的心神。
她不能信，也不敢信。
楚王待她和吴家素来亲厚，之前在西山上，若非楚王回护，吴平怕是当场就被锁拿回京，哪还有后来“自请投案”的体面？
无论如何，吴平主动投案至少可以最大程度降低此案对她和吴家的不利影响。
然而王嬷嬷说得也有道理，钦案督审行台是什么地方，吴平在那里离奇中毒本就是极小概率的事件，况且后续靖安司对相关人员的审查和询问，也足以证明行台内没人下毒。
如此一来，吴平死亡的真相便只有两种，要么是他在行台内自己服毒，要么他在前往行台之前便已中毒。
这些念头如毒藤一般无声无息缠上吴氏的心头——兄长死得太过离奇，离奇到让人不得不疑，王爷他真的全然清白吗？
便在这时，外间响起熟悉的脚步声，吴氏立刻收敛所有心绪，唇角弯起一个恰到好处的弧度，起身相迎。
“王爷回来了。”
她语调温婉，亲手接过姜显解下的玄色织金蟒纹披风。
烛光勾勒着楚王挺拔的身影，他眉宇间那点飞扬的神采，即便极力掩饰也逃不过枕边人的眼睛。
很显然，这几日他心情极好。
“嗯。”
姜显应了一声，声音里透着一种志得意满的慵懒。
他顺势握住吴氏递上热巾栉的手，指尖在她细腻的手背上轻轻摩挲了一下，目光扫过她精心装扮过的容颜，微笑道：“王妃今日气色不错。”
吴氏面上笑容不变，引着他走向内室：“王爷，妾身让厨房煨了参汤，王爷用一盏暖暖身子？”
姜显点了点头，吴氏便伺候他在圆桌旁坐下，亲手盛汤奉到他面前，袅袅热气氤氲开来，暂时模糊彼此眼底的探询。
姜显接过玉碗，慢条斯理地用着汤，目光落在窗棂外被月光镀银的芭蕉叶上，随口道：“听说今日内阁和五军都督府议了议五军营提督的缺，虽说暂时还没有眉目，但镇远侯怕是没有复起的机会了。”
吴氏的心缓缓沉下去，她垂下眼睫看着自己搁在膝上的手指，声音放得更轻：“王爷，妾身这几日总想起兄长……想起他在西山澄心庄那会儿，若非王爷庇护周全，怕是连个体面的结局都难有，王爷的大恩，吴氏一门铭感五内。”
她顿了一顿，继而抬起眼看向姜显道：“妾身想过几日去城外慈云寺，为兄长点一盏长明灯，再做场法事，愿他早登极乐。王爷，您说澄心庄那头是否也要做些安排？”
姜显缓缓放下手中的勺子，面上流露出几分痛惜与无奈，缓缓道：“王妃有心了，慈云寺的法事自当去做。至于澄心庄……那里终究只是别院，并非正经祭祀之所，舅兄的灵位与法事还是设在王府家庵更为妥当。本王已吩咐下去，让家庵的师父们日夜诵经，超度于他。”
这番话滴水不漏，吴氏只觉得一股寒意直窜上来，她对兄长死前的境况一无所知，此刻竟不知该从何处刺探。
“王爷思虑周全。”
吴氏的声音有些发涩，强行压下翻涌的情绪，继而小心翼翼地问道：“只是妾身每每想起兄长在西山最后的日子便心如刀绞，不知他在庄内可曾受苦？听说那位薛大人咄咄逼人，兄长又是如何应对的？王爷当日在场，兄长最后可曾留下什么话？或是有什么异常之处？”
姜显的眉头微微蹙了一下，旋即舒展开来。
他轻轻拍了拍吴氏的手背，叹道：“薛淮其人手段酷烈，当着本王的面亦毫无顾忌。舅兄当时被薛淮拿捏住军马亏空的实证，已是心神大乱方寸尽失，最后除了喊冤便是求本王庇护……王妃，斯人已逝，莫要再想这些伤心之事，要紧的是活着的人如何周全。”
“王爷说的是。”
吴氏低低应着，声音带着浓重的鼻音，仿佛强忍泪水。