澄怀园文会圆满落幕，薛淮载誉而归。
目前他的影响力还只局限在一个很小的范围内，但是随着时间的推移，他在文会上的表现传扬开来，朝野上下必然会因之震惊，毕竟那四句箴言的杀伤力对于读书人来说非同一般。
儒家有三立之说，即大上有立德、其次有立功、其次有立言。
所谓立言是指著书立说传之后世，成为开宗立派一代宗师，薛淮仅靠这四句箴言当然达不到那个程度，不过这能为他在士林中的地位打下一个坚实的基础，将来他若在这方面有所建树，在读书人看来便是顺理成章。
刚刚回到薛府，薛淮便见到前来传旨的大太监，曾敏亲自带着天子口谕和赏赐到来，虽然只是徽墨两匣和澄心堂纸百张，但御赐之物乃是荣耀。
送走曾敏后，崔氏忙不迭询问文会的情况，不待薛淮自夸，全程旁观的江胜就兴高采烈地讲述起来。
崔氏大喜，当即宣布府中人人有赏，一时间阖府喜气洋洋，欢声笑语不断。
薛淮不会故作姿态让亲人感到扫兴，但他内心依旧十分平静，盖因这次他只是挫败了宁党的意图，没有让士林清议一边倒，不代表他已经大功告成。
毕竟支持河海并举和支持完全放开海禁是截然不同的性质，薛淮想要摧毁传统农耕王朝对于茫茫大海的排斥和警惕，这依旧是一个需要长期筹谋的难题。
翌日，薛淮像往常一般前往通政司当值，一进衙门便被黄伯安请去正堂，左通政郑怀远、左右参议并各房主事皆在，众官员相继对薛淮道贺，薛淮则沉稳还礼，堂内气氛无比和谐。
有人以为薛淮会变得更加清高孤傲，但是无论外面怎么疯传他的事迹，薛淮依旧维持着不卑不亢的态度，认认真真地做好自己的本职工作。
随着他对通政司的事务越来越得心应手，不再需要像最开始那般每天熬到深夜，有时也能早一些散值回家。
几天后，在一个平和安宁的傍晚，薛淮乘坐马车回府之时，在那条僻静的永宁巷再度停了下来。
熟悉的巷子，熟悉的马车，熟悉的人。
及至车边，薛淮还未开口，车帘便徐徐卷起，晚霞的余晖勾勒出姜璃半张精致的侧脸。
她今日未着宫装，一身银红妆花缎的窄袖褙子，领口微敞，露出一截欺霜赛雪的脖颈和精巧的锁骨，俏皮中平添几分不自知的慵懒。
只见她红唇微抿眉尖轻蹙，略显无奈道：“今日再不来堵你，我的耳朵都要被四皇兄念叨出茧子了。”
薛淮见她这副模样，唇边不自觉勾起一丝笑意，好奇问道：“殿下这是怎么了？”
“还不是因为四皇兄那点算计。”
姜璃在他面前自然不会隐瞒，先将魏王姜晔那日的话简略复述一遍，而后压低声音道：“文会结束之后，他几乎每天都会派人去别苑找我，话里话外就一个意思，让我问你对闽粤海商联手扬泰船号这件事的态度，让我不得清静。薛淮，闽商七大家手里攥着海图、船工和南洋商路，看起来确实是不错的合作伙伴，不知你对此怎么看？”
晚风拂过，卷起她鬓边一缕青丝，拂过白皙的颈侧。
薛淮的目光在那抹细腻上停留一瞬，随即敛回，沉吟道：“殿下莫急，也请转告魏王殿下，此事不急。”
姜璃饶有兴致地问道：“不急？”
“嗯。”
薛淮微微颔首，不慌不忙道：“海禁乃大燕国策，至今未有明确的松动迹象。闽商所图不是简单的互通有无，他们看中的是陛下对我的器重，想让我继续给他们做开路先锋。如此一来，风险是我在前头担着，他们却能在后头坐享其成。若说这就是魏王和他们的诚意，未免太轻巧了些，让他们再等等吧。”
姜璃眼波流转，伸出纤指点了点薛淮，嫣然道：“你说得对，这世上哪有那么便宜的美事。我还以为你会因为文会上的事情得意忘形，现在看来你比我想的更稳重。”
薛淮这才明白她的来意，失笑道：“多谢殿下提点。”
“嗯，孺子可教也。”
姜璃俏脸上浮现一抹促狭的神情，而后身子又往前凑了凑，轻声道：“好啦，你的态度我定给你带到。不过现在可不是琢磨闽商的时候，你赶紧回府吧，有人可等你好一阵子了。”
薛淮眉峰微动：“何人？”
姜璃意味深长地说出两个字：“东宫。”
话音落，她狡黠地眨眨眼，迅速放下车帘。
公主府的马车随即启动，悠然驶离静谧的永宁巷。
……
大雍坊，薛府。
薛淮刚入府内，李顺便已快步迎上来，低声道：“少爷，东宫首领太监邓公公已在花厅等候多时。”
薛淮脚步未停，只微微颔首道：“好。”