但是若他驳回，坐实那三份奏本违式，彰德府的灾情延误之责最终会落在他这个核断之人身上。
更重要的是，灾民等不起！
“知道了。”
短暂的沉默后，薛淮依旧冷静地说道：“赵知事，请你将此三份奏本原件、勘合凭信、发回文底稿，连同相关规程条文一并送来。”
“是，右堂。”
赵诚躬身退下。
不多时，赵诚捧着厚厚一摞卷宗进来，最上面的正是那三份被黄绫包裹的彰德府奏本，以及吴振之亲笔标注的勘验疑点条陈。
吴振之的条陈写得详尽无比，将那个缺失的防伪暗记位置、新旧式样对比画得清清楚楚，“依规当驳”无可指摘。
薛淮仔细翻阅奏本内容，彰德府知府王元礼文笔恳切，灾情描述显得触目惊心：“秋霖不止，漳洹并溢，平地水深丈余。仓廪倾颓，存粮尽没，饥民号泣于途，冻毙者日增……”
他缓缓合上奏本，眼前似乎浮现去年扬州府大灾之下的情形。
赵诚神情复杂地看着这位新任右堂，很快便见薛淮站起身来，对他说道：“你拿着这些文书，随本官去一趟东值房。”
“是。”
赵诚不及多想，连忙应下。
片刻过后，东值房内，郑怀远望着薛淮微笑道：“薛通政此来有何见教？”
薛淮没有过多寒暄，从赵诚手中接过那些文书放在郑怀远的案上，开门见山道：“郑通政署理司务时，可曾留意此案？”
郑怀远拿起条陈快速扫过，随即眉头微蹙道：“原来是此事。去年腊月封印前后文书如潮，经历司按规核验，凡有瑕疵者皆暂押待核，此乃常例。吴经历办事向来严谨，他既判‘勘合凭信违式’，按《题奏本章格式汇编》乙字十七条，确应发回补正。彼时我署理司务，此类待核未决之文，按例由经历司自行登记管理，不入每日待分送名录，故未及细察。如今看来，倒是我疏忽了这灾情之重。”
他这番话可谓滴水不漏，既肯定了吴振之守规无误，又点出自己是按例行事，最后将灾情之重轻轻点出，把这件棘手的政事又踢回给薛淮。
“规程如此，原也怪不得郑通政和吴经历。”
薛淮神色不变，继而道：“只是天灾不等人，彰德府奏本所言若真，此刻那里恐已是饿殍遍野。通政司规程为防奸宄而设，但若因小瑕而误大事，恐非朝廷设立通政司之本意。薛某初来乍到不敢妄改规程，只想寻个两全之法。依郑通政之见，此等情形可有变通之例？”
郑怀远沉吟片刻，缓缓道：“按最稳妥的规程，自然是等河南布政使司补来合规的勘合凭信，再行呈送。若薛通政实在忧心灾情，或可行文催促河南布政使司速办？只是这文书往来，即便加急怕也需旬日。”
这句话说了等于没说。
薛淮心中微冷，面上却露出思索状：“催促是需催促，但远水难救近火。郑通政，我观这奏本火漆完好，印信清晰内容详实，所述灾情与去岁邸报中河南部分州府秋潦成灾的消息可相互印证。其勘合凭信虽缺一暗记，但其余要素俱全，能否视为‘事态紧急、形式略瑕’，由我具名担保其非伪作，先行摘要封进，同时行文河南，令其补正勘合并严查旧式凭信流出之责？如此，既解燃眉之急，又全了规程，权责也分明。”
郑怀远似乎没料到薛淮如此果断，他捋了捋胡须，慢条斯理道：“薛通政心系黎民，令人感佩。只是此事牵涉规程根本，若开此特例，恐日后效尤者众，司内规矩荡然无存啊。且担保一事干系重大，万一……我是说万一，这文书真有纰漏，薛通政岂非……”
“郑通政顾虑的是。”
薛淮没有强辩，话锋一转道：“若将此案原委，连同吴经历的勘验条陈、奏本内容摘要，以及薛某‘事急从权、恳请圣裁’的建议，一并写成节略，由通政司三位堂官联署直呈御前，由陛下圣心独断是允准特进，亦或依违式驳回。如此既尊奉了圣意，司内规程也未被私下僭越，不知郑通政意下如何？”
这是薛淮深思熟虑之后的决断，既然郑怀远拿着通政司的规程和他打太极，那他就把决定权上交天子，同时拉着黄伯安和郑怀远一起背书——你不是怕担责、怕坏规矩吗？那就一起到御前去说清楚！
郑怀远脸上惯有的微笑终于凝滞。
联署上奏？
这意味着他必须明确表态，不能再敷衍了事，更要紧的是薛淮把“因小瑕疵延误救灾”的潜在责任也分摊到黄伯安和他头上。
郑怀远深深看了薛淮一眼，这年轻人好一招以退为进。
几息之后，郑怀远缓缓道：“此事关系重大，恐需禀明堂尊定夺。”
“正当如此。”
薛淮面色沉静地望着对方，简单直接地询问道：“事不宜迟，你我同去？”
郑怀远微微点头道：“好。”
薛淮随即转头看向赵诚，不容置疑地说道：“赵主事，还请你去找吴经历，请他即刻前往正堂，堂尊、郑通政和本官在那里等他。”
赵诚这会才明白薛淮为何一定要带着他来找郑怀远，显然是要他做一个见证，同时让他将两位堂官的谈话提前告知吴振之。
他不禁暗叹这位年轻的右通政心思缜密，面上愈发恭敬地说道：“是，右堂。”