胡家大宅，西跨院，账房之内。
不知江胜用了什么手段，胡家管事乖乖交出两份契约。
一份上面写着年息三分，另一份则是月息一分，除此之外的内容完全一致，更令人感到讶异的是这两份契约上面都有王大有的签名和指印。
此刻房内除了薛淮、章时、书吏和四名持刀护卫，还有王栓、胡家父子、青山镇里正胡子玉和粮长徐国忠。
江胜与王贵等府衙属官则按照薛淮的吩咐，带着护卫和衙役们将整个胡家大宅控制起来，但是没有惊扰内宅。
“胡庆。”
薛淮坐在桌边，左手按着那两份契约，沉声道：“你来给本官解释解释，这两份契约究竟是怎么回事？”
胡庆脊背佝偻，额头上的汗珠越来越明显，他十分艰难地说道：“厅尊，晚生这是……这是……”
“你先前在县衙大堂言之凿凿，当年你和王栓之父王大有签订契约时，本镇里正亦在场。”
薛淮转头逼视胡子玉，问道：“胡里正，你当时看见的是哪一份契约？”
胡子玉和徐国忠赶到胡家大宅门前之时，刚好看到江胜一刀将胡保砍翻在地，两人何时见过这等暴戾场面，险些魂儿都吓飞了，一直到此刻都无法平复心情。
听到薛淮冷峻的声音，胡子玉下意识地咽下唾沫，心知这次已然躲不过，只能指向左边那份说道：“回厅尊，小的当时看见的是写着年息三分那一份。”
薛淮便道：“证人证物皆在，胡庆，你还不老实交代？”
胡庆长叹一声，满怀愧疚和悔意地说道：“厅尊，晚生交代。五年前王大有找晚生借贷三十两银子，当时谈的是年息三分，以五年为期。因为晚生怀疑王大有还不上这笔银子，他便与晚生约定若还不上就以王家田地抵债。晚生一时鬼迷心窍，看上了王家的八十亩水田，但三十两银子按年息三分算，五年也才八十四两。”
站在一旁的王栓咬牙切齿含恨道：“所以你在签下契约后，刻意灌醉我父亲，又哄着他在另一份契约上签字画押！你这个畜生！”
胡庆嘴唇翕动，最终还是没有反驳，因为两边站着的护卫手里握着刀柄，正虎视眈眈地看着他。
薛淮示意王栓暂且退下，然后冷冷道：“就算你伪造了一份契约，按照月息一分来算，二百四十六两仍然不够买来王家的八十亩水田，所以你就联合徐国忠，在黄册中将王家的好田改作荒地！”
“大人饶命……饶命啊！小的都是被胡老爷逼的！”
粮长徐国忠压根不敢狡辩，直接跪下求饶。
事已至此，胡庆颓然道：“厅尊息怒，晚生认罪。”
薛淮道：“尔等侵占田产、伪造契书、贿改田册，该当何罪？”
章时适时说道：“禀厅尊，依照大燕刑律，此案主犯胡庆当判杖一百，王家八十亩水田物归原主，胡庆当赔偿王家白银五百两。青山镇里正胡子玉、粮长徐国忠身为从犯，当判杖六十，革役永锢，兼罚银三百两。”
胡子玉和徐国忠眼前一黑，胡庆不得不开口说道：“厅尊，晚生为国子监生，按照朝廷规制可纳银赎罪。晚生愿向县衙纳银三千两，以赎此罪。”
这是他早就想好的应对。
当下形势比人强，他让胡保去请的援兵可能还没收到消息，而青山镇已经在薛淮的掌控之下，要是等府城那边反应过来，说不定他已经被薛淮弄死。
认罪认罚，爽快交上银子，想来薛淮不至于非要致他于死地。
听到三千两这个数额，章时心中一跳。
不怪他眼皮子浅，属实是没有见过这么多银子。
这两年他为了仪真县的河工江堤，嘴皮子磨破都只能从府衙求来几百两，虽说仪真是富庶上等县，问题在于不论漕运还是盐政的银子，都不是他这个七品县令能够觊觎的对象。
他小心翼翼地克制着表情，却发现端坐的薛淮微微不屑道：“三千两换一百杖？”
胡庆只觉肉疼，但是他真的怕薛淮让衙役直接下死手，就算他没被打死，要是落个残疾也无法接受，因此他一杖都不想受，只能愈发卑微地说道：“厅尊若觉得不够，晚生可以尽力多凑一些，五千两现银如何？晚生知道厅尊准备兴修水利，这算是晚生略尽绵薄之力。”
薛淮不置可否，淡淡道：“这件事暂且搁置不提，现在我们来说一说王家夫妇之死。”
胡庆心中忍不住骂娘，这个京城来的年轻人胃口太大，连五千两都填不饱他的肚皮，就不怕吃撑了？
这个时候他知道胡勇指望不上，连忙说道：“厅尊，王大有之死真的是他自己不小心跌倒所致，与犬子实无关联。不过这件事确由晚生贪念所致，晚生愿赔偿王家一千两！此外，晚生愿意变卖家中产业，凑足一万两银子捐献给县衙！”
数额越来越大，显得胡庆诚意越来越足。
然而薛淮冷笑几声，双眼微眯道：“胡庆，你到现在还不老实，把本官当做三岁幼童戏耍？本官今日来此是为了给王家人伸冤，你竟然想用银子当众贿赂收买本官，你知不知道这是什么罪？”
“晚生绝无此意！厅尊，晚生真心认罪，求您高抬贵手，给晚生一个赎罪的机会！”
胡庆一揖到底。
薛淮看着他弯曲的脊背，视线转向旁边的胡勇，缓缓道：“你认不认罪？”
“厅尊。”
胡勇虽然不中用，却也知道这个时候一旦承认就是无解之局，因而颤声道：“晚生并未伤害王大有，是他自己摔倒磕到了脑袋，这真不是晚生的过错啊。”
“你们都不肯承认，如果本官让人去审问当日随胡勇去找王氏夫妇的家仆……”