最重要的还是他保留了相当的主动权，无论未来的天下怎么变，他都有选择的能力。
若刘备最终得势，他是亲密的贸易伙伴，反正他从没有和刘备为敌；
若曹操或者袁绍统一北方，他可以直接以汉臣的身份归顺中央，毫无包袱；
就算是最后刘表赢了，他也可以凭借一个相当听话的附庸的身份，居于高位。
相比之下，淮南的刘勋集团虽然谈不上冉冉升起吧，至少也可以说是嘟嘟冒泡。
和丰收的河北地区不同，淮南则是爆发了史无前例的大旱，连续几个月没有降雨，有些河流的河床都露出来了。在这种级别的大旱影响下，一些百姓的生活用水都成了问题，更别说受到严重威胁的农业生产。
粮食产量创历史新低，可能也就是刚好能够保证明年的种子粮。这几乎就是相当于绝收了，这一年的工作全部白干了。
面对这样的情况，像刘勋这样的军阀根本没有办法处理，一来没有那个意识，他压根不在乎这片大地上的人要怎么生活，他只关心他要求的税收能不能及时收上来入库。
二来他也没有那个经济实力，刘勋占下的地盘也只有庐江和半个九江郡，这两个郡又都是被袁术精耕细作过的，劳动力大量逃亡，这剩下一些宁可死也不愿意跑的老东西，就这样情况下，刘勋都没能完成保证耕地数量的任务，让他能够带领百姓抵抗天灾属实是宦官聊天——无稽之谈。
三来刘勋手下也没有水利方面的相关人才，没有人给他建议说：“主公，我们的哪些地方应该修建什么设施。”所以在灾难到来的时候，他甚至都不知道是哪出的问题。
这次天灾其实也波及到了徐州境内，但是徐州的淮河流域就修建有大量的水利设施。诸如各种储水的水库，能够保证在枯水期的时候依然有水用于农业灌溉，所以这场天灾对徐州的影响力度，几乎可以忽略不记。
刘晔也终于做好了离开这里的准备，他本来在之前就想着刘备的王师能够赶紧打过来救他出去，连见了刘备怎么向他推销自己的话都想好了。结果刘备真的只是过来溜达了一圈，占了几个孙策空出来的小城就撤了。
这让刘晔有些失望又有些满意，刘备知道什么时候收手，这就是一个非常难得的品质，知道自己的极限在哪里，不会盲目的追求一些虚无缥缈的目标。不像刘勋，买彩票还没中奖呢，他就已经开始在计算怎么花了。
只是这样一来他又得继续在刘勋这个没礼貌的低智力军阀手底下蹉跎岁月，他刘晔什么时候才能真正的展示出自己的能力呢？
陆绾等人找了好久都没有找到踪迹的鲁肃此时也在刘勋这里，不过他并没有在这里出仕。在他看来，履历上有曾在刘勋手下做事的记录纯粹是个污点，而刘勋也没有识人的能力，自然看不出鲁肃有什么本事。
他本人对刘备的感官也不错，只是一直苦于淮南的战乱，没有办法去徐州。而当环境稳定下来之后，他也开始思考怎么投靠到刘备那去。
之前他的好朋友周瑜也是写信邀请他一起为孙策的大业添砖加瓦，不过鲁肃直接一封回信婉拒了。就孙策目前表现出的内政水平，现在加入他属于是觉得自己的前半段人生过得太顺利了，要主动给自己上点强度。
内部不稳的同时，外部也出现了问题，刘表这段时间里对刘勋的耐心也逐渐下降，当附庸不听话刘表可以理解，他手底下的附庸就没几个是老实人，可是刘勋到了这么长的时间，既没上交一部分收入当保护费，又没有派遣人质来到襄阳。
这就让刘表很是不高兴了，华歆不派人质是因为和他的关系好；张绣不派人质是因为能打；黄祖不派人质是因为他打不过，你刘勋是个什么东西啊？
所以面对刘勋占领区的旱灾和即将到来的饥荒，刘表连象征性的救济都不想拨款，只是安安静静地看着淮南局势发酵。
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原本新年的这段时间也会静静地度过，只是树欲静而风不止，徐州还是出现了一个在陆绾眼中必然会发生的大事件，只是现在所有人都还没有察觉到而已。
在将钟离、义成、阴陵三城交给刘琦来管理之后，刘备就让张飞张辽把队伍带到东城去，在那里继续开展工作。
张飞对这个决定非常不满意，这三个城池在军事上的意义非常重要，掌握了它们，就完全可以撑起一个防御阵地，成为南下的桥头堡。
结果就这样稀里糊涂的交给了一个完全不认识的傻小子，这不是儿戏吗？
可是他们那时还要完善这里的各项防御，并且争取将当地的生产恢复过来，也就没有办法回去当面和刘备详细谈谈这件事。
就治理能力来说，张飞其实是不如张辽的，所以在这上面，张飞也是大胆放权给张辽，表示：“建设的事情就交给你了，别担心，放心去做就是，既然二哥都这样看重你，说明你确实有两下子。”
张飞也不是想要偷懒，在帮他大哥办事这件事上，他还是很积极认真的。不过毕竟有这么大块地方，再加上张辽一直被徐州本土派官吏攻击，他也要想办法帮张辽攒点资历。
张辽也是很看重这次机会，非常详细的调查了淮南当地的地理特征，以便后续的各个工作落实。
很快，张辽就在实地走访中发现了一些问题，并将其整理下来，而且还附上了他自己的看法和建议，最终写出了一封厚厚的信。