回到森山侦探事务所后，夜色已深，但二楼的某个小房间里，灯光却久久未熄。
柯南盘腿坐在床上，背靠着冰冷的墙壁，却感觉不到丝毫凉意，因为胸口仿佛堵着一团灼热的、混杂着愤怒、困惑与自我怀疑的火焰，烧得他坐卧难安。
窗外是东京寻常的夜景，霓虹闪烁，车流如织，一切秩序井然。
然而他脑海中反复闪回的，却是冲天而起的火光、同伴们欢呼“烧死他们”时兴奋中带着狰狞的小脸、森山实里平静承认纵火时那淡漠的眼神，以及……自己当时哑口无言的窘迫。
法律、程序、证据、克制……这些他作为工藤新一时深信不疑并践行的准则，在那个弱肉强食的黑暗角落和同伴们最直接的“正义”诉求面前，显得如此苍白无力，甚至有些……迂腐？
这种认知上的撕裂感让他无比烦闷。
他无法认同森山实里和小贝那种漠视规则、以暴制暴的行事方式，那与他坚守的侦探信条背道而驰。
但另一方面，他又无法完全否定那个结果——步美被安全救出，一个邪恶的巢穴被彻底摧毁，未来可能受害的孩子得以幸免。
如果按部就班地报警、搜查、取证……在那种精心构筑的堡垒面前，真的能及时救出步美吗？
他不敢肯定。
理智与情感，原则与结果，像两股相反的力量在他脑中激烈撕扯。
他需要倾诉，需要指引，需要来自一个他绝对信任的、同样睿智且拥有丰富阅历的人的视角。
终于，他深吸一口气，拿起了手机，犹豫片刻，还是拨通了自己老爸的电话。
短暂的等待音后，工藤优作沉稳而带着关切的声音传来：“新一？这么晚还没休息，有事情吗？”
听到父亲熟悉的声音，柯南紧绷的神经稍微松弛了一些，但随之而来的是更强烈的倾诉欲望。
他语速很快，带着压抑不住的激动，将下午如何寻找步美，小贝如何定位，森山实里如何潜入，最后如何纵火毁灭现场……一五一十地说了出来。
他着重描述了森山实里和小贝那种视法律如无物、下手狠辣果决的风格，以及步美、光彦、元太对此毫不怀疑甚至拍手称快的反应。
“……老爸，他们的做法，根本就是在犯罪！是谋杀！是纵火！就算目标是恶人，也应该由法律来审判，而不是动用私刑！”
“还有莎朗和森山哥哥，他们……他们好像在有意无意地把这种观念灌输给光彦他们，这太危险了！”柯南的声音里充满了焦虑和质疑。
电话那头沉默了片刻，似乎是在消化这信息量巨大且冲击力十足的内容。
然后，工藤优作的声音再次响起，平和，理性，带着一种阅尽千帆后的从容。
“新一，首先，我很欣慰。”他顿了顿，“欣慰于你在目睹了非常规手段后，第一时间想到的是法律和程序的正义，这说明你的基础价值观非常牢固，没有被一时的情绪和结果所左右。”
“你的质疑本身，就证明了你作为侦探的理性和良知。”
得到父亲的肯定，柯南心里稍微好受了一点，但疑惑并未减轻。
工藤优作继续说道：“你质疑他们的行为不合法、不合规，这从纯粹的法律条文角度来看，是正确的。”
“但是，新一，这个世界并非非黑即白，法律的文本是冰冷的框架，而让它真正‘落地’，在复杂多变、有时甚至是污秽不堪的现实土壤中生根发芽、发挥作用，往往是一件非常、非常困难的事情。”
他的声音变得更加语重心长，像一个引导者，而非简单的评判者：“我们来做一个思想实验。”
“试想一下，如果今天下午，你们选择的是你心目中‘正确’的路径——报警，向警方详细说明情况，等待他们立案、申请搜查令、组织人手、制定方案……”
“在这个过程中，步美被转移、被伤害、甚至被‘处理’掉的可能性有多大？”
“那座宅邸的主人，有能力也有动机让证据消失，让警察无功而返的概率又有多高？”
柯南握着手机的手指微微收紧。
他闭上眼，脑海里迅速推演着父亲描述的流程，冷汗渐渐渗出。
没错，在那种涉及上层隐秘、防卫森严的地方，常规警力介入的效率和效果，确实令人悲观。
时间，是这种案件中最奢侈的东西，而步美等不起。
“我……不能保证。”柯南低声承认，声音有些干涩。
“那么，再换一个角度。”工藤优作的声音仿佛带着某种穿透力，直指柯南内心最柔软、也最可能动摇的角落：“如果……被绑架的不是步美，而是我，或者是你妈妈有希子。”
“你明知道我们被关在一个法律暂时无法触及、或者效率低下的魔窟里，每分每秒都可能遭遇不测。”
“这时，有人告诉你，他有办法‘立刻’、‘彻底’地解决这个问题，但手段可能游走在法律的灰色地带，甚至更黑暗一些……”
“新一，你还能像现在这样，冷静地优先考虑程序的绝对正义吗？”
“！！！”
这个问题像一把重锤，狠狠砸在柯南的心防上。
他张了张嘴，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。
脑海中不受控制地浮现出父母可能遭遇危险的画面，一股冰冷的恐惧和随之而来的、想要不惜一切代价保护他们的冲动瞬间淹没了理智的堤坝。
他无法回答。
因为他知道，在那个假设情境下，他的选择很可能……会动摇。
电话那头传来了工藤优作的声音：“看，这就是问题的核心所在，新一。”
“抽象的‘法律原则’和具体的‘所爱之人的生命’，当二者在某些极端情境下产生尖锐冲突时，该如何权衡？”
“哪一个在那一刻更重要？这是一个古老的哲学和伦理难题，没有放之四海而皆准的答案。”
他顿了顿，给出了一个建议，而非答案：“如果你感到困惑，不妨去问问你一直以来的偶像——夏洛克·福尔摩斯。”
“重新去阅读他的故事，不要只看他精妙的推理，也看看他在面对某些‘法律无法制裁的罪恶’时，是如何抉择和行动的。或许，你能从中找到一些启发，或者至少，理解这种困境并非独属于你。”
福尔摩斯……
柯南的眼神微微一动。“我明白了，老爸。谢谢。”