时光如同庭院中添水滴落的水珠，在规律的“咔哒”声中悄然流逝，平静且带着一种令人安心的节奏。
森山实里逐渐习惯了这座宅邸里多出的两位“特殊住户”。
小贝和小哀虽然外表是孩童，内里却是不折不扣的成年人，且都有着极强的自我规划和行动力，这反而让森山实里省心不少。
每天清晨，两个小小的身影会准时出现在餐厅，各自安静或略显挑剔地吃完早餐，小哀对营养搭配有要求，小贝对摆盘有意见，然后背上样式普通却内里讲究的书包，出门前往帝丹小学。
看着她们汇入上学孩童的洪流，森山实里偶尔会产生一种荒诞的错觉——仿佛这只是两个早熟些的普通孩子。
放学后，两人通常一起回来，但轨迹立刻分叉。
小哀几乎不作停留，书包一放，换上方便活动的衣服，便一头扎进附楼那间被她逐步改造成临时实验室的房间。
里面渐渐填满了通过各种“特殊渠道”弄来的、价值不菲且功能强大的仪器，运行时偶尔会传出低沉的嗡鸣或指示灯的微光。
她沉浸在自己的世界里，与烧杯、试剂和数据为伴，常常要到深夜才带着一身淡淡的化学药剂气味出来，脸上是思考后的疲惫与专注。
而小贝则恰恰相反。她对实验室敬而远之，说什么“闻多了那些味道对皮肤不好！”，下午的时间是她“探索新身份”和“享受生活”的专属时段。
有时她会打扮得漂漂亮亮，声称去“同学家做作业”或“参加课外活动”，实则可能出现在银座的甜品店、涩谷的潮流买手店，甚至某家需要会员引荐的高级画廊，用她那张可爱无敌的脸蛋和早熟的谈吐，轻松赢得店员或路人的好感，顺便收集一些有趣或无用的情报。
她就像一尾重新放入池塘的小鱼，灵活地游弋在孩童与成人世界的边缘，乐此不疲，通常要到晚餐时分，甚至更晚，才会带着各种购物袋或一脸意犹未尽的表情回来。
两人截然不同的作息和兴趣，使得她们对森山实里的日常生活干扰降到了最低。
白天，事务所常常只有他一人，得以处理自己的事情，或者接待那些渐渐多起来的、特殊的“客户”。
森山侦探事务所的名声，经过辻村家那件处理得干净利落、让客户“十分满意”的案子后，如同投入静湖的石子，涟漪在某个不见光的圈子里悄然扩散开来。
口耳相传间，“森山实里”这个名字，开始与“高效”、“可靠”、“守口如瓶”以及“能处理特殊需求”等标签联系起来。
毕竟，人活在这世界上，谁心里还没几个恨不得其消失，却又碍于法律、道德或能力而无法亲自下手的‘眼中钉’呢？
有需求，就有市场。
前来委托的人，身份和目的也愈发多样。
有想要调查商业对手不可告人秘密的企业高管，有渴望摆脱难缠情人或配偶的富家子弟，有试图追回被卷走黑钱的极道中层，甚至偶尔还有一两个神色慌张、似乎惹上了不该惹之人的普通市民……森山实里来者不拒，只要报酬合适，委托内容在他划定的灰色地带“业务范围”内，他便接下。
他就像一个专业的清道夫，专门处理那些阳光下难以解决、却又真实存在的“污渍”。
………………
这天早晨，阳光正好。
森山实里睡到自然醒，穿着舒适的居家服，慢悠悠地给自己磨了一杯香气浓郁的咖啡。
他端着杯子，走到缘侧，看着庭院里枫叶边缘泛起的些许秋意，享受着这份难得的、无人打扰的宁静。