夜色渐深，霓虹闪烁的纽约街头，贝尔摩德带着森山实里与桐生夏月结束了初步的“城市熟悉之旅”，回到了剧院区那家的酒店套房。
贝尔摩德随手拿起桌面上的一瓶矿泉水喝了几口，然后转向两人。
“基本的路线和环境，你们大概有数了。”她的语气恢复了工作时的简洁：“接下来几天，你们可以自由活动，在纽约转转，但不要跑太远，保持通讯畅通。”
她说着，从随身的手袋里取出一个不算太厚的信封，放在客厅的茶几上，推向森山实里：“这是预付的一部分报酬，作为你们在纽约期间的行动经费和……观光开销。”
“玩得开心点，当然，别忘了保持警惕……这地方比较混乱，发生什么事情，别指望警察，能自己解决最好。”
森山实里没有推辞，拿起信封随手掂了掂便收了起来：“明白。你那边呢？”
“我需要去接触几个‘线人’，核实一些情报细节，然后才能敲定最终的行动方案。”贝尔摩德走向房门，回头道：“时间不会太长，但在这期间，尽量低调一点，毕竟你们在这里还是很惹眼的。”
她意有所指地说完，便开门离开。
于是，接下来的两天，森山实里和桐生夏月便如同寻常游客般，开始了他们的纽约打卡之旅。
他们登上帝国大厦的观景台，在凛冽的高空风中俯瞰如同巨大棋盘般的曼哈顿街区。
他们漫步于洛克菲勒中心的广场，仰视那标志性的金色普罗米修斯雕像和冬季可能变身为溜冰场的下沉广场。
他们乘船前往自由岛，在咸涩的海风里远眺那座承载了无数象征意义的绿色女神像。
他们也在时报广场的人潮中随波逐流，被巨大的电子屏幕和喧嚣的广告音乐所包围。
森山实里的反应大抵是平静中带着一丝疏离的审视。
他站在这些闻名世界的标志物前，心里想的往往是：“哦，就是这个样子。”
“比电视里看起来旧一点。”
“人真多。”
“票价不便宜。”
对他而言，这些地方更像是地理坐标和任务背景板，激不起太多情感涟漪。
看到桐生夏月拿着相机和手机，在每个景点前兴奋地摆出各种姿势，或是拉着路人帮忙拍合影，脸上洋溢着纯粹的、游客式的快乐时，他偶尔会生出些许感慨——人与人之间，果然是不同的。
这些凝结了历史、文化或仅仅是资本力量的混凝土与钢铁巨物，对一些人来说意味着梦想、朝圣或简单的快乐源泉，而对另一些人，则可能只是地图上的一个点，或是一段需要忍耐的嘈杂背景。
“老板！看这边！笑一下嘛！”桐生夏月又一次举起手机，背景是中央公园湖畔的弓桥，夕阳正将天空染成暖金色。
森山实里无奈地扯了扯嘴角，露出微笑配合地看向镜头。
就在桐生夏月按下快门的瞬间，森山实里眼角的余光，越过她的肩膀，瞥见了远处公园边缘、靠近一条小径旁的一辆移动咖啡车。
一个穿着简约米白色风衣、茶色短发在晚风中微微拂动的身影，正斜倚在咖啡车旁的栏杆上，手里拿着一杯纸杯咖啡，目光似乎……正投向他们的方向。
宫野志保！！
森山实里心头猛地一震，如同被细微的电流击中。
他几乎以为自己出现了幻觉。
她怎么会在纽约？
而且看起来并非偶然路过，那姿态，那眼神……分明是特意在此，等着被他“发现”的！
他的大脑在百分之一秒内从游客模式切换回高度戒备的分析状态，脸上的表情却控制得极好，连正准备查看照片的桐生夏月都没有察觉丝毫异样。
他迅速思考着：志保特意现身，必然有要事，或者至少是想传递信息。
但桐生夏月在场，她虽是半个自己人，但关于宫野姐妹和组织的事情，知道的人越少越好，这是对所有人的保护。
必须找个理由暂时支开她……
正当森山实里脑筋飞转，琢磨着要不要借尿遁离开的时候，一个温和的女声适时地插了进来，解了他的围。
“那个……不好意思，打扰一下。”一位看起来三十多岁、气质温婉、穿着得体套裙的亚裔女女性……其实就是浅香。
她有些腼腆地走近，目光在森山实里和桐生夏月之间游移，用带着明显日式口音的英语小心翼翼地问道：“请问……两位是日本人吗？”
桐生夏月抬起头，看到同胞，脸上自然露出亲切的笑容，用日语回答：“是的，我们是日本人。”
浅香如释重负般地松了口气，切换回流利的日语，笑容也自然了许多：“太好了！在这里遇到同胞真让人安心。那个……实在不好意思，能麻烦你们帮我一个小忙吗？”
她晃了晃手中一台看起来不错的数码相机，“我想在这座桥前拍张照留念，一个人旅行，总是不方便……能拜托这位小姐帮我拍一张吗？很简单就好！”
“当然可以！没问题！”桐生夏月愉快地答应了，热心肠地接过浅香递来的相机，开始认真地为她寻找合适的拍摄角度和光线。
森山实里心中暗赞这配合来得及时，他立刻抓住机会，用随意的语气对桐生夏月说：“夏月，你慢慢拍。我有点口渴，去那边咖啡车买杯喝的。很快回来。”
他指了指宫野志保所在的方向。
“好的老板！我要焦糖玛奇朵！”桐生夏月回头，感谢地说了了一句后，便专心指导浅香调整姿势。
森山实里点点头，转身，不疾不徐地朝着咖啡车走去。
他的步伐稳健，心跳却略微加速。
穿过稀疏的游人，他来到咖啡车前，排在几个游客后面，目光状似无意地扫过依旧倚在栏杆边的宫野志保。
很快轮到他，他点餐付钱，拿着滚烫的纸杯，他看似随意地选择了宫野志保对面一张空着的长椅坐下。