晚上十点，鹿野修二拉下了意大利餐厅的卷帘门，金属碰撞声在寂静的街道上显得格外刺耳。
他没有像往常一样走向回家的方向，而是径直钻进了自己的旧轿车里，发动引擎，朝着市区一家平价商务酒店驶去。
家？他哪还敢回去。
那个被暴力闯入、祭坛移位、地板挖开的房子，此刻在他心里不啻于一个张开大口的陷阱。
那两个黑衣蒙面人——尤其是那个下手狠戾、眼神冰冷的男人——就像噩梦一样缠绕着他。
他们能神不知鬼不觉地摸进他家一次，就能摸进去第二次！
酒店，至少人多眼杂，有前台，有监控，相对“安全”一些。
他需要时间喘息，需要思考对策，更需要……观察警方的动向。
将车停进酒店地下车库，鹿野修二警惕地看了看四周，才快步走向电梯。
狭小的电梯厢里只有他一个人，镜面墙壁映出他憔悴不安的脸，眼下的乌青和额角的淤痕格外明显。
他掏出手机，屏幕上除了几条无关紧要的推送，没有任何来自“佐藤美和子”或警视厅的消息。
一股烦躁夹杂着不满涌上心头。
效率这么低？
还是说……美和子那丫头根本就没认真查？
她是不是还执迷于那个“愁思郎”的幻想，巴不得自己这个“真凶”出事？
电梯到达楼层，“叮”的一声轻响。
鹿野修二一边走向自己的房间，一边忍不住拨通了佐藤美和子的电话。
铃声响了几遍才被接起，背景音有些嘈杂，似乎还在办公室。
“莫西莫西，鹿野叔叔？”佐藤美和子的声音传来，带着工作后的疲惫。
“美和子，是我。”鹿野修二刻意让自己的语气听起来既受害又不满，“我打电话就是想问问，我那案子……有进展了吗？这都一天过去了！”
电话那头沉默了一两秒，佐藤美和子的声音公式化地响起：“鹿野先生，案件正在调查中，我们正在排查线索，请你耐心等待，有消息会第一时间通知你。”
“调查中？耐心等待？”鹿野修二的音调陡然拔高，在空旷的酒店走廊里甚至引来了远处保洁员的侧目。
他连忙压低声音，但语气中的怨怼丝毫不减，“我看你根本就没在查吧！美和子，你跟我说实话……昨晚那两个人，是不是你找来的？！就为了逼我承认那个莫须有的‘愁思郎’？”
“你这是在犯罪！你知道吗？！你这是滥用职权，栽赃陷害！”
他越说越激动，仿佛自己真的成了被警方阴谋迫害的无辜者。
“鹿野叔叔！！”佐藤美和子的声音陡然变得严厉，隔着电话都能感受到她的怒意：“请你注意言辞！我以我的人格和警徽担保，我绝对没有，也永远不会做出那种违法乱纪的事情！”
“你这是对我职业和人格的侮辱！调查需要时间，请你配合！”
“哼，说得好听！”鹿野修二烦躁地刷开门卡，走进黑暗的房间，反手关上门，也懒得开灯，一屁股坐在门口的椅子上：“我不管！反正我的钱被抢了，人也被打了！你们警察就得负责！赶紧给我把犯人抓住！不然我要投诉你们办事不力！”
他骂骂咧咧地挂断了电话，将手机狠狠扔在床上。
房间里一片漆黑，只有窗外城市的霓虹灯光透过窗帘缝隙，在地毯上投下微弱的光斑。
鹿野修二喘着粗气，感觉心脏砰砰直跳。
有家不能回，像只丧家之犬一样躲在酒店里，还要提心吊胆……这种感觉糟糕透了！
他疲惫地脱下外套，摸索着按下了床头灯的开关。
柔和的暖黄色灯光亮起，驱散了门口的黑暗。
然而，灯光同时也照亮了房间内侧，靠窗的阴影处。
两个人影，如同从黑暗中凝结出来的幽灵，静静地站在那里。
同样的一身黑，同样的口罩、手套、鸭舌帽，遮住了所有可能暴露的特征。
一高一矮，一男一女，无声无息，仿佛已经等待多时。
他们只是站在那里，平静地看着他，但那目光透过遮蔽物，却像冰冷的针，瞬间刺穿了鹿野修二所有的侥幸和伪装。
时间仿佛凝固了。
鹿野修二浑身的血液似乎在这一刹那冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。
他张大了嘴，却发不出任何声音，只感到一股寒意从尾椎骨猛地窜上，瞬间蔓延至四肢百骸，连手指都僵住了。
他们……他们怎么找到这里的？！
酒店！他们竟然跟到了酒店！
恐惧压倒了一切。
他甚至来不及思考，身体先于意识做出了逃跑的反应——然而，他刚刚从椅子上弹起半个身子——
呼！
那道高大的黑影动了！
快得只剩下一道残影！
伪装下的森山实里手中的金属棒球棍，在灯光下划出一道毫无花哨、充满暴力美学的弧线，带着沉闷的风声，精准无比地砸在了鹿野修二刚刚支撑起身体、暴露出来的右小腿胫骨上！