东京都郊外，一栋墙皮剥落、尽显颓败的居民楼内，空气凝重得仿佛能拧出水来。
赤井秀一最后检查了一遍腰间的配枪，冰冷的金属触感让他保持着绝对的清醒。
他抬腕看了一眼手表，秒针精准地划过表盘。“时间到了。”
他低沉的声音在寂静的房间里格外清晰，“我该去集合点了。”
一旁的詹姆斯面色凝重地点了点头：“明白。保持通讯畅通，随时联系。”
就在赤井秀一转身欲走的瞬间，他看到身形高大的卡迈尔也下意识地跟了上来。
电光火石间，森山实里那句看似随意的提醒在脑海中响起。
赤井秀一脚步一顿，头也不回地开口，语气不容置疑：“卡迈尔，这次你就不用跟去了。”
“嗯？”卡迈尔明显愣了一下，粗犷的脸上写满了诧异，“为什么？”
他确实有些不解，为了这次行动，他长期以“赤井秀一的帮手”这一身份活跃在组织视野的边缘，即便出现在交易现场，理论上也不会引起琴酒的过多怀疑。
赤井秀一没有透露丝毫对同伴能力的担忧——那容易动摇军心。
他采用了更策略性的说法，声音平稳却带着绝对的信任：“你有更重要的任务。我需要你负责堵住他们的后路，确保没有漏网之鱼。这个位置是关键，交给其他人……我不放心。”
卡迈尔听到如此重要的职责分配，立刻打消了疑虑，用力点了点头，眼神变得坚定，“行，没问题！保证完成任务！”
赤井秀一不再多言，径直走向门口。
一直沉默关注着的茱蒂·斯泰琳忍不住上前一步，湛蓝的眼眸里盛满了担忧，轻声叮嘱：“秀……小心一点。”
赤井秀一没有回头，只是抬起手随意地挥了挥，算是对这份关切的回应。
他孤身一人走下楼梯，身影迅速融入楼外的昏暗之中。
楼下，那辆标志性的黑色雪佛兰C-1500如同沉默的野兽般停在那里。他拉开车门，发动引擎，驾车朝着不远处那个仓库区驶去。
车轮碾过颠簸的路面，赤井秀一的目光锐利如鹰。
在距离仓库还有一段路程时，他减缓车速，熟练地拿出了另一台经过加密处理的手机，迅速编辑了一条简短的信息发送出去：“行动开始。”
收件人，正是森山实里。
车辆悄无声息地滑入仓库区外围。
赤井秀一没有立刻进入约定的仓库，而是将车停在一个隐蔽的角落，本人则如同幽灵般在仓库周围快速移动，借助废弃的集装箱和各种杂物作为掩体，警惕地检查着四周的环境。
多年的特工本能让他不放过任何一丝异常——没有埋伏，没有眼线，至少明面上看起来如此。
确认外部安全后，他这才深吸一口气，推开了那扇沉重且锈迹斑斑的仓库铁门。
“咔哒。”
灯被打开，昏黄的光线勉强驱散了仓库中央的黑暗，却让四周的角落显得更加深邃。
赤井秀一靠在门边，习惯性地点燃了一支香烟，氤氲的烟雾升腾，模糊了他冷峻的侧脸。
他借着点烟和吞吐烟雾的动作，锐利的目光如同探照灯般扫过仓库的每一个角落。
随即，他的目光定格在了一堆废弃的木箱旁——那里，赫然坐着一个上了年纪，穿着普通工装，看起来毫不起眼的老头子。
赤井秀一眉头微不可察地蹙起，为了避免接下来的行动误伤无关人员，他用一种冰冷且带着驱逐意味的语气开口：“你在这里干什么？”
他预想了对方几种反应：惊慌失措地辩解，或是态度强硬地反问。
他都有着对应的策略。
然而，老人的反应完全出乎他的意料。
只见那老头子缓缓抬起头，脸上非但没有丝毫慌乱，反而露出了一个近乎慈祥，却让人脊背发凉的笑容。
他浑浊的眼珠盯着赤井秀一，用一种平稳得出奇的语调说道：“黑麦威士忌，这是我跟你第一次正式见面吧？”
此言一出，如同惊雷在赤井秀一脑海中炸响！
对方认识自己？是新成员？
无论怎么样……计划明显出现意外了。
他心中不安，但表面上依旧维持着镇定，只是眉头锁得更紧，声音愈发冰冷：“你是？”
老头子不紧不慢地站起身，拍了拍裤子上的灰尘，微笑着自我介绍：“朗姆……我们之前在电话里面，沟通过很多次了。”
朗姆！组织二号人物！
赤井秀一心头剧震，无尽的惊骇如同海啸般席卷而来！
他万万没想到，这次本以为针对琴酒的布局，竟然引出了这条深藏不露的、位于组织权力顶端的超级大鱼！
那岂不就是说……这次行动有机会一次性捕获琴酒和朗姆两条顶级大鱼？！
光是想到这个可能性，即便是冷静如赤井秀一，内心也瞬间被巨大的兴奋和战意填满。
但他强行压制住翻涌的情绪，非但没有表现出任何异样，反而像是听到了什么危险信号一般，猛地向后撤了一步，迅速进入战斗警戒姿态，眼神锐利如刀，厉声质问：“朗姆？为什么你会在这里？琴酒呢？！”
朗姆看到他如此迅捷而专业的警戒反应，不怒反喜，哈哈大笑起来，似乎非常欣赏“黑麦威士忌”这份机警：“放心，他此刻正在来的路上……预计还有十分钟就到。我嘛，只是先过来。”
赤井秀一深吸一口烟，缓缓吐出浓白的烟雾，试图借助这个动作平复心跳。