顾偃开跪在堂内，双膝双手和额头抵着冰凉的地砖。
“老二、老三，就是这么战殁的？”
顾偃开头顶上，记忆里父亲的声音淡淡问道。
顾偃开不敢抬头，看着近在眼前的光滑地砖：“是的父亲。”
“唉。”一声叹气，让顾偃开额头贴地面贴的更紧。
先宁远侯道：“瓦罐不离井口破，将军多在阵前亡，他俩战死沙场，也算死得其所了。”
“他俩也没辱没祠堂中的那块丹书铁券。”
“老大，起来吧！”
先宁远侯沉声道。
顾偃开咽了口口水，静静无言。
“偃儿，你起来吧！你两个弟弟战死，和你没关系。若是你在他们的位置，难道你不会如此么？”先宁远侯夫人轻声道。
“是，母亲。”
顾偃开深呼吸了一下，这才缓缓的直起身子，敢看一眼坐在上首的母亲。
只一眼，顾偃开的眼中便充满了泪水。
却是上首的母亲，双鬓已经生了无数的白发。
顾偃开出征前，记忆里的母亲明明没有如此苍老。
没等顾偃开消化这般难受的情绪，眼前的画面却支离破碎。
恍惚间，
顾偃开又看到了他的第一任大娘子——东昌侯府嫡长女秦衍雲。
记忆里，她的眼睛是那么的美丽。
此时眼中却满是不解：“官人，你要和我和离？”
随即她眼中有了无奈和嗔怪，道：“官人，这......这个玩笑一点都不好笑！”
渐渐的，她的笑容消失。
眼神由不解，无奈，嗔怪，变的不再晶莹美丽，最后成了一潭无神的死水。
和秦衍雲一起死去的，还有顾偃开的心。
便是迎娶新的大娘子，他的心也是毫无波澜。
什么时候开始不再平静的呢？
“爹爹！”茁壮健硕的男孩儿，眼神晶莹而懵懂的喊道。
顾廷烨的声音，比他大儿子顾廷煜声音更清脆，更有力！
顾廷煜则像秦衍雲，如同是寒风中的芦苇，不知什么时候会被吹断。
“秦家下毒？”
一个想法从顾偃开心中涌出，眼前也变成了秦衍雲的牌位。
再次恍惚。
有个比秦衍雲更年轻的脸庞闪过，只是闪过而已。
“噼里啪啦！”
鞭炮爆竹声中，
“恭喜顾侯，贺喜顾侯，世子这次高中进士！”
狂喜的心情里。
“恭喜顾侯，贺喜顾侯，您家二郎考中了！”
又一个声音响起。
忽然。
“爹爹！”可爱的小顾廷熠，笑着呼唤着他。
“寿山伯黄家的小子，也不错，是个有前途的！可不能让他出什么事儿！”
“出什么事儿......”
此时，顾偃开感觉到自己的手正在被人抚摸。
费尽全力睁开眼，正好看到一个小人儿正满是泪水的哭着。
“祖父......”
看着妍姐儿目瞪口呆的样子，顾偃开想要说话，却发现自己只有眼睛能动。
“祖父醒了！”
几个呼吸，就着烛光，顾偃开就看到自己身前围满了人。
欣慰的看着满眼心痛的白氏，满眼泪水的妹妹杨顾氏，想告诉她们人各有命。
看着眼神担忧的平梅嫣然、抿着嘴顾士行、妍姐儿等孙辈，顾偃开想说他们别担心。
但说不出来，他只能有些累的眨着眼睛。
休息了好一会儿后，顾偃开再次睁开眼，却发现此时已经天亮。
一脸疲惫的顾廷煜，正手拿毛巾，帮着自己擦拭嘴角的口水。
“煜——”顾偃开说出了一个模糊的词语。
顾廷煜赶忙停下动作，看着顾偃开。
但顾偃开费了很大劲尝试，却说不出完整的话语，手指更是不能动。
感受着身体的状态，顾偃开明白了此刻是什么。
可他什么都做不了，只能静静的看着顾廷煜。
当父子二人对视，看着自家父亲眼中想要说什么的亮光，顾廷煜赶忙道：“父亲，怎么了？”
顾偃开眨了眨眼睛，顾廷煜一下就明白了父亲的意思，道：“我去叫人。”
这次，顾偃开没有再次睡过去，静静的看着身边站满了家人。
顾家众人知道此时是顾偃开回光返照，众人反而心情平静了很多。
看了好一会儿，顾偃开费劲全力的动了动一根手指。
顾廷煜道：“大家先出去吧，二郎，你和我留下。”
顾偃开欣慰眨眼，眼中还有了些许笑意。
嘴唇依旧秃噜皮的顾廷烨一愣，点头后站在了顾廷煜身边。
众人离开，
顾偃开看了看大儿子的腰带，又将视线挪向了呆呆的顾廷烨。
顾廷煜看向腰部，又看了看弟弟，朝着顾偃开点了下头：“父亲，儿子明白。”
“精简.....麻烦！”顾偃开费力的吐出了两个词。
顾廷烨茫然看着大哥。
“父亲，您的葬礼儿子会精简，不给快要过年的亲戚们添麻烦。”
顾廷煜说完，朝着顾廷烨招手：“二郎，你过来。”
顾廷烨走到床榻边蹲下，手就被自家大哥牵着，放到了顾偃开的手上。
顾廷煜的手随之盖住，父子三人的手就握在了一起。
握了片刻后，
顾廷煜将白氏等人叫了进来，
在家人们的簇拥中，功勋卓著的广锐军节度使、开国宁远侯顾偃开，薨逝。
......
开封府大狱，最深处，连年见不到阳光的阴寒牢房前。
“当当当.....”铁链被狱卒解开。
打开牢门，狱卒看着双腿战战的几人，笑道：“几位，里面请吧！这牢房，普通人可没机会住！”
......
停灵的第七天，
傍晚，
光线昏暗，几丈外便看不清人。
“吁！”
一辆简朴的马车停在了挂着白灯笼的宁远侯府大门前。
披麻戴孝的顾廷煜带着平梅迎了上去。
看着下车的两人，
平梅道：“殷伯。”
顾廷煜伸手扶着下车的妇人：“姨妈。”
眼神状态较半年前正常很多的秦衍雯，握了握顾廷煜的手，轻声道：“煜儿，节哀。”
“嗯。”
“走，咱们进去吧。”秦衍雯道。
......
腊月二十二，
宁远侯府出殡。
当日，京中各家多有设路祭祭祀。
徐家、余家、黄家、作为姻亲，也在此列。
郡王府却是没有设的，原因便是徐载靖乃大周郡王，当日他同明兰亲自去宁远侯府吊唁，便已足够。
当日，徐载靖也见识开国宁远侯，这么多年来在军中攒下的人脉。
顾偃开从军四十多年，培养军中人才很多。
前来拜祭的军中校尉，这些天就没有停下过。
还有不少错过祭拜的军官，和顾家人说过后，去到顾家祠堂祭拜。
若不是代国公指挥过灭白高的大战，徐家可能还无法和顾家相比。
类推一下，徐载靖就知道英国公张家在朝中的位置了。
顾家之事赶在腊月二十四交年以前结束。
事后，
只有徐家等几家亲戚，不会在近些时日办什么过于喜庆的事情。
汴京则又恢复了往日了样子。
徐载靖下朝后，也如往日那般，被皇帝和太子赵枋召到了后廷书房。
“陛下，殿下，卫国郡王到门外了。”
“让任之进来。”
片刻后，
徐载靖进到了书房中，
看着书房中皇帝、赵枋以及诸位大相公的样子，徐载靖压下心中疑惑，躬身拱手一礼：“见过陛下、殿下，诸位大相公。”
皇帝抬手：“任之，你坐！”
“谢陛下。”
徐载靖说完落座。
看着一旁一脸感慨的大相公们，徐载靖茫然而疑惑的看着他们。
手拿奏章的海大相公看着徐载靖的样子，语气不确定，有极为意外问道：“任之，此事你不知道？”
徐载靖一脸茫然：“大相公，我知道什么？”
两句对话，一下吸引了书房中众人的注意力。
赵枋：“靖哥，你不知道......算了，大相公，你让靖哥自己看吧。”
徐载靖应是后，赶忙接过海大相公递过来的奏章。
第一眼徐载靖就认出了这是自家大姐夫的笔迹。
“臣顾廷煜诚惶诚恐，谨伏阙上奏：
臣闻《礼记》有云：“父子笃，兄弟睦，家之肥也。”
然臣家门之内，有恩义重于血缘，有慈心超乎常伦，此情此景，常使臣夜半涕零，仰天思报。
臣母白氏，以继室入府，非臣生身之母，而恩逾己出。
臣自幼素禀羸弱，胎疾缠绵，本难永年。
昔岁外家（......略）
母白氏察微知著，泣告父前，彻验汤饵（......略）
当是时也，若母缄口不言，则臣必夭折，其亲子可顺承爵禄！
然母白氏力护臣身，延医调治，而亲子永失嗣位。
此举，活臣性命，亦彰天地正气。
臣得存续......
母白氏为臣择贤妇而聘。
每见弟侍立庭前，无半分怨色，反劝臣勉力光耀门楣。
臣弟虽年少，却淡泊仁孝，皆母教诲所致也。”
奏章读了大半，虽没有继续看去，但徐载靖心中隐约有了猜想。
“昔母以义斩亲子前程，今臣当以情全弟弟本分！
伏念《春秋》褒扬让德，《周书》推崇友悌。
臣虽愚钝，愿效古人之风。
今冒死恳请：乞以爵位让于臣弟顾廷烨！
使臣得报慈母于万一，全弟弟应得之分！
亦使天下知我朝教化之下，有母舍私存义！有兄让爵酬恩！
如此则家门和顺，亦可为盛世风化之微助。
臣顾廷煜，臣妇徐平梅......临表战栗，伏望天听垂察。”
看完，徐载靖合上奏章，无奈的叹了口气。
此事，大姐是一点风声都没透露给自己。
看着徐载靖样子，皇帝无奈的笑了笑，同大相公说道：“瞧着任之没提前知道。”
海大相公感慨的看着皇帝，躬身拱手道：“陛下，此事，实乃我朝伦理第一佳话！”
其他几位大相公纷纷点头。
有大相公跟着拱手道：“今顾侯夫人白氏舍亲生全继子，兄长又让爵位报深恩，实乃三百年未闻之至德！当请史馆立传，诏告天下，以正人伦纲常。”
“臣附议！”
“臣附议！”
徐载靖深呼吸了一下，起身道：“臣，附议！”